Oostelijke Caribbean Cruise - Marigot tot Philipsburg - 123214

St. Maarten is het kleinste territorium ter wereld dat door twee landen wordt gedeeld. De opdeling dateert uit 1648 en hoewel iedere helft zijn eigen karakter heeft behouden, leven de twee al eeuwen lang vreedzaam samen. Het eiland wordt gekenmerkt door aan de ene kant typisch Nederlandse sfeer met bloemperkjes, hofjes en geveltjes en aan de andere kant typisch Franse sfeer met pittoreske dorpjes, croissants en Franse bistro's. De glooiende heuvels, groene dalen en talloze inhammetjes en baaien met verborgen witte stranden, vormen een uniek geheel met een ongekende natuurpracht. Marigot is de hoofdstad van het Franse deel van St. Maarten waar, bij de lokale bakkers, nog altijd stokbroden over de toonbank gaan. Rondom de levendige haven vindt u veel bars en restaurantjes waar u van verse vis of heerlijke Creoolse gerechten kunt genieten. Vanaf Fort Louis, dat uitkijkt over het eiland en de haven, heeft u een grandioos uitzicht.

Virgin Gorda is, met een oppervlakte van 21 km2, het op twee na grootste eiland van de Britse Maagden Eilanden. Men zegt dat Columbus het eiland Dikke Maagd heeft genoemd omdat, aan de horizon, het profiel van het eiland lijkt op een dikke vrouw die op haar zij ligt. De bijzondere geologische formatie, bekend als The Baths heeft Virgin Gorda tot een populaire toeristische bestemming gemaakt. Deze unieke watergrotten aan de noord kust werden eeuwen geleden gevormd door oude lavastromen en bestaan uit enorme granieten rotsblokken, die afgeschermde natuurlijke zwembaden vormen aan de rand van het witte strand. Rondom de natuurlijke bassins liggen enorme keien verspreid.

Norman Island is het grootste onbewoonde eiland van de Britse Maagden Eilanden en alleen via de zee te bereiken. Norman Island is vooral bekend van alle verhalen over piraten. Langs de kust van het eiland liggen een paar schitterende baaien. De prachtige koraalriffen voor de kust van het eiland zijn zeer geschikt om te snorkelen en duiken. The Bight is één van de meest beschermde ankerplaatsen in de regio. Treasure Point, gelegen aan de zuidkant van the Bight, bestaat uit een rotsachtige landtong met schitterende kliffen. Aan de voet van de kliffen zijn de beroemde grotten te vinden waar u kunt snorkelen.

Jost van Dyke is met haar 8 vierkante kilometer het kleinste eiland, van de vier belangrijkste eilanden, van de Britse Maagden eilanden. Net als veel van de naburige eilanden is Jost van Dyke van oorsprong een vulkanisch eiland en bergachtig. Het hoogste punt op het eiland is Majohnny Hill op 321m hoogte. De bekendste plaats op het eiland is Great Harbour. Op de prachtige stranden langs de kleine haven treft u vele kleine bars en restaurants.

St. Maarten is een klein stukje tropisch Nederland. Dit eiland heeft zich de laatste jaren ontwikkeld tot één van de populairste vakantiebestemmingen in de Caribbean en behoorde tot voor kort samen met Saba en St. Eustatius tot de Bovenwindse Eilanden. Het is het kleinste territorium ter wereld dat door twee landen wordt gedeeld. De opdeling dateert uit 1648 en hoewel iedere helft zijn eigen karakter heeft behouden, leven de twee al eeuwen lang vreedzaam samen. Het eiland wordt gekenmerkt door aan de ene kant typisch Nederlandse sfeer met bloemperkjes, hofjes en geveltjes en aan de andere kant typisch Franse sfeer met pittoreske dorpjes, croissants en Franse bistro's. De glooiende heuvels, groene dalen en talloze inhammetjes en baaien met verborgen witte stranden, vormen een uniek geheel met een ongekende natuurpracht. De hoofdstad van het Nederlandse gedeelte, Philipsburg heeft een druk centrum met gezellige (taxfree) winkels. Front Street is de belangrijkste winkelstraat, met pastelkleurige huisjes waarin allerlei boetieks en restaurantjes zijn gevestigd. Zonaanbidders kunnen terecht op één van de vele prachtige witte zandstranden. Het eiland heeft zich dan ook niet voor niets de laatste jaren ontwikkeld tot één van de populairste vakantiebestemmingen van de Caribbean.