Azië Cruise - Tokio tot Sydney - 112598

De Japanse hoofdstad en metropool Tokio is reusachtig groot en bestaat uit 23 verschillende wijken die allen stadsrechten hebben verworven. Deze wijken zijn eigenlijk elk stad op zich. In deze "wijken" is genoeg te beleven, zoals de oudste boeddhistische tempel (Senso-ji) van Tokio in Taitō. Of de Tokyo Tower (één van de hoogste torens in Japan) in Minato. Tokio heeft vele verschillende gezichten. Enerzijds het Tokio van de Japanse tradities en aan de andere kant het hypermoderne zakelijke Tokio. Tokio doet zijn naam eer aan, deze ‘hoofdstad van het Oosten’ is tevens één van de grootste steden ter wereld. Bezoek hier het Edo-Tokyo museum over de rijke historie van de stad, het indrukwekkende Keizerlijk paleis of de Senso-ji Tempel en Shitamachi, het oude gedeelte van de stad. Daarnaast kunt u excursies maken naar o.a. Hakone National Park met een prachtig uitzicht over Mount Fuji of gaan winkelen in het Ginza district. Tokio staat wereldwijd bekend als een winkelparadijs. In deze metropool is letterlijk alles te koop, van de laatste technische snufjes, tot Japanse souvenirs of mode.

Kagoshima is een stad in het zuiden van Japan, gelegen op het eiland Kyushu. Het staat bekend om zijn prachtige natuurlijke omgeving en rijke geschiedenis. De stad ligt aan de voet van de actieve vulkaan Sakurajima, die een iconisch kenmerk van de regio is en vaak rookwolken uitspuwt. Naast de vulkaan zijn Sengan-en, een historisch landschapstuinencomplex en villa, Kagoshima Aquarium, en modern aquarium dat de zeedieren van de wateren rond Kyushu laat zien en Shiroyama Park enkele bezienswaardigheden.

De havenstad Nagasaki is de meest westelijk gelegen stad van Japan. In de 17e eeuw dreef Nederland als enige (Westerse) natie handel met Japan vanuit een handelspost op het eilandje Deshima in de baai van Nagasaki. Vooral het centrum en de zuidelijke wijk van de stad heeft een bijzondere sfeer, het heeft zelfs een Chinatown en een buurt die Oranda zaka heet: “Hollandse hellingen”. Nagasaki was vanwege de scheepsbouw doelwit in de Tweede Wereldoorlog en werd op 9 augustus 1945 getroffen door een atoombom. Dit deel van de stad is vrijwel geheel opnieuw opgebouwd. Nagasaki is een drukke stad met veel restaurants, winkels, cafés en tal van musea en parken. 50 km ten noorden van Nagasaki, bij de stad Sasebo, ligt een groot Hollands openlucht museum/pretpark Huis Ten Bosch met replica’s van gebouwen uit de Nederlandse Gouden Eeuw.

Cheju is een eiland in het zuiden van Zuid-Korea en wordt ook onder de naam Jeju aangegeven. De hoofdstad van Cheju is het gelijknamige Cheju en ligt in het noorden. Cheju is een vulkanisch eiland en bestaat voor een groot deel uit diverse stollingsgesteentes. Tijdens uw bezoek kunt u de hoogste berg van het eiland (en van Zuid-Korea) bezoeken, de uitgedoofde vulkaan Hallasan is 1950 meter hoog. Daarnaast heeft het eiland ook lavagrotten welke op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan.

Keelung is een havenstad in het noorden van Taiwan en ligt vlak bij de hoofdstad Taipei. Keelung is korte tijd bezet geweest door de Spanjaarden, Nederlanders en Fransen. In 1895 kwam Keelung in Japanse handen. Tegenwoordig behoort het tot Republiek China, ook wel Taiwan genoemd. Bezoek een van de vele forten die nog in Keelung staan. Vergeet ook niet om door de beroemde avondmarkt Miaokou te lopen. Hier vindt u een enorme keuze aan gerechten. De markt kronkelt door steegjes in de binnenstad rondom de Dianji-tempel. Meer van de natuur zien? De kust van Waimu Shan is een 5-kilometer lange natuurlijke kust. Hier kunnen ervaren zwemmers en duikers het (onderwater)gebied  verkennen. Het enige overgebleven zandstrand in Keelung is bij Aoditong Village, wat voor iedereen geschikt is om te zwemmen. Lovers Lake ligt op de berghelling van de berg Dawulun in het westelijke deel van Keelung. Het is het enige hoogland in Keelung met dichte bossen, een prachtig meer en een verfrissend landschap. Het park biedt verschillende faciliteiten, waaronder kiosken, hangbrug, observatieplatform, windmolens en paden voor bezoekers om een wandeling te maken en te genieten van de prachtige natuur.

Keelung is een havenstad in het noorden van Taiwan en ligt vlak bij de hoofdstad Taipei. Keelung is korte tijd bezet geweest door de Spanjaarden, Nederlanders en Fransen. In 1895 kwam Keelung in Japanse handen. Tegenwoordig behoort het tot Republiek China, ook wel Taiwan genoemd. Bezoek een van de vele forten die nog in Keelung staan. Vergeet ook niet om door de beroemde avondmarkt Miaokou te lopen. Hier vindt u een enorme keuze aan gerechten. De markt kronkelt door steegjes in de binnenstad rondom de Dianji-tempel. Meer van de natuur zien? De kust van Waimu Shan is een 5-kilometer lange natuurlijke kust. Hier kunnen ervaren zwemmers en duikers het (onderwater)gebied  verkennen. Het enige overgebleven zandstrand in Keelung is bij Aoditong Village, wat voor iedereen geschikt is om te zwemmen. Lovers Lake ligt op de berghelling van de berg Dawulun in het westelijke deel van Keelung. Het is het enige hoogland in Keelung met dichte bossen, een prachtig meer en een verfrissend landschap. Het park biedt verschillende faciliteiten, waaronder kiosken, hangbrug, observatieplatform, windmolens en paden voor bezoekers om een wandeling te maken en te genieten van de prachtige natuur.

Hong Kong is een grote metropool in het zuidoosten van China. Deze moderne havenstad is een belangrijk handelscentrum. Hong Kong heeft een aantal bijzondere bezienswaardigheden, waaronder Victoria Peak. Vanaf deze 550 meter hoge heuvel heeft u een geweldig uitzicht over de noordkant van het eiland. Daarnaast is er een heus Venetië nagebouwd in de stad en zijn er vele tempels, diverse markten en Hong Kong Disneyland te vinden. Wilt u traditioneel China ervaren? Ga dan naar Sheung Wan, waar de van oudsher Chinese bevolking woont. De moderne kant van de stad beleven kan in Causeway Bay, waar talrijke restaurants, hotels en trendy winkels zijn gevestigd. Vanaf de Waterfront Promenade kunt u genieten van de unieke skyline van Hong Kong Island.

Hong Kong is een grote metropool in het zuidoosten van China. Deze moderne havenstad is een belangrijk handelscentrum. Hong Kong heeft een aantal bijzondere bezienswaardigheden, waaronder Victoria Peak. Vanaf deze 550 meter hoge heuvel heeft u een geweldig uitzicht over de noordkant van het eiland. Daarnaast is er een heus Venetië nagebouwd in de stad en zijn er vele tempels, diverse markten en Hong Kong Disneyland te vinden. Wilt u traditioneel China ervaren? Ga dan naar Sheung Wan, waar de van oudsher Chinese bevolking woont. De moderne kant van de stad beleven kan in Causeway Bay, waar talrijke restaurants, hotels en trendy winkels zijn gevestigd. Vanaf de Waterfront Promenade kunt u genieten van de unieke skyline van Hong Kong Island.

Het vroegere Saigon heet nu Ho Chi Minh City, naar de belangrijkste Vietnamese vrijheidsstrijder tegen het kolonialisme. De voormalige hoofdstad van Zuid-Vietnam, met haar 3,5 miljoen inwoners, is van groot economisch belang voor het land. De levensstandaard ligt hier gemiddeld twee keer zo hoog als in de rest van het land, mede dankzij de aanwezigheid van honderdduizenden Chinese immigranten. Sommige wijken en gebouwen, zoals het Hôtel de Ville, ademen nog de sfeer van de Franse koloniale tijd, en de Vietnamezen eten hier nog altijd stokbrood. Het voormalige presidentiële paleis, de katholieke kathedraal van Notre-Dame, de grootste pagode van de stad en de Chinese wijk Cholon zijn zeker de moeite van een bezoek waard. Wanneer u Ho Chi Minh City op een enerverende manier wilt doorkruisen, kunt u gebruikmaken van een plaatselijke riksja. Ten noordwesten van de stad vindt u de Cu Chi-tunnels, een immens tunnelnetwerk dat tijdens de Vietnamoorlog door de Vietcong als schuilplaats werd gebruikt. Het complex maakt deel uit van een nog groter tunnelnetwerk dat vrijwel onder het gehele land doorloopt.

Het vroegere Saigon heet nu Ho Chi Minh City, naar de belangrijkste Vietnamese vrijheidsstrijder tegen het kolonialisme. De voormalige hoofdstad van Zuid-Vietnam, met haar 3,5 miljoen inwoners, is van groot economisch belang voor het land. De levensstandaard ligt hier gemiddeld twee keer zo hoog als in de rest van het land, mede dankzij de aanwezigheid van honderdduizenden Chinese immigranten. Sommige wijken en gebouwen, zoals het Hôtel de Ville, ademen nog de sfeer van de Franse koloniale tijd, en de Vietnamezen eten hier nog altijd stokbrood. Het voormalige presidentiële paleis, de katholieke kathedraal van Notre-Dame, de grootste pagode van de stad en de Chinese wijk Cholon zijn zeker de moeite van een bezoek waard. Wanneer u Ho Chi Minh City op een enerverende manier wilt doorkruisen, kunt u gebruikmaken van een plaatselijke riksja. Ten noordwesten van de stad vindt u de Cu Chi-tunnels, een immens tunnelnetwerk dat tijdens de Vietnamoorlog door de Vietcong als schuilplaats werd gebruikt. Het complex maakt deel uit van een nog groter tunnelnetwerk dat vrijwel onder het gehele land doorloopt.

Singapore staat bekend om haar gelijknamige stad, dat één van de meest bloeiende handels- en financiële centra van Azië is. Het is een fascinerende, schone stad met een prachtige skyline. De stad heeft bezienswaardige tempelcomplexen, mooie botanische tuinen en een Nationaal Museum. Singapore is met haar vele markten en moderne winkelcentra een walhalla voor de winkelliefhebber. Orchard Road is ‘the place to be’, hier vindt u een groot aanbod aan winkels en warenhuizen. Wanneer u een wandeling maakt door Chinatown waant u zich echt even in China, terwijl u zich in Little India door de geurige kruiden, tempels en vrolijke kleuren juist weer in India waant. Bij Boat Quay en Clarke Quay vindt u gezellige restaurants en terrasjes aan het water. Vanaf Boat Quay kunt u een rondvaart over de Singapore River maken en kunt u genieten van het mooie uitzicht op de skyline van de stad.

Het kleine dorpje Benoa ligt op het populaire eiland Bali. Bali is een Indonesisch eiland met veel natuurschoon, vulkanen, sierlijke terrasvormige rijstvelden, heerlijke stranden, kleurrijke batiks en culturele bezienswaardigheden. De hindoeïstische tempels van Tanah Lot en Besakih zijn hier een goed voorbeeld van. Het kunstenaarsdorpje Ubud ligt in het binnenland op ongeveer een uur rijden vanaf Benoa. In deze rustige plaats vindt u zowel musea als galerieën en winkeltjes waar Balinees houtsnijwerk, wajangpoppen en batik aangeboden worden. De omgeving van Ubud is erg mooi, rustig en groen. U kunt hier dan ook prachtige wandelingen of fietstochten maken en het is zelfs mogelijk om te gaan raften. Aan de rand van Ubud bevindt zich het Monkey Forest, waar u tijdens een wandeling veel brutale aapjes zult tegenkomen. De winkelliefhebber kan op Bali zijn hart ophalen. In de vele winkeltjes vindt u handgemaakte souvenirs zoals porselein, Balinees houtsnijwerk, batik, wajangpoppen, keramiek en maskers. Maar ook prachtige sieraden van goud- en zilverwerk, kleding van gebatikte stoffen en meubels. Voor wie het liever een dag rustig aan doet zijn de vele stranden en afgelegen baaien een aanrader. In het rustige water voor de kust van Sanur kunt u goed snorkelen, terwijl surfers voor de kust van Kuta en Legian de hoge golven bedwingen. Vanuit Benoa is het mogelijk om per speedboot een uitstapje te maken naar de Gili eilanden. De 3 tropische eilandjes liggen tussen Bali en Lombok en door de afwezigheid van gemotoriseerde voertuigen heerst er een weldadige rust. De vele mooie strandjes en de rijke onderwaterwereld maken de Gili Eilanden tot de perfecte omgeving voor zonaanbidders en duikers. Tot slot kunt u Bali natuurlijk niet verlaten zonder een opvoering van de traditionele Barong of Kecak dans gezien te hebben.

Het kleine dorpje Benoa ligt op het populaire eiland Bali. Bali is een Indonesisch eiland met veel natuurschoon, vulkanen, sierlijke terrasvormige rijstvelden, heerlijke stranden, kleurrijke batiks en culturele bezienswaardigheden. De hindoeïstische tempels van Tanah Lot en Besakih zijn hier een goed voorbeeld van. Het kunstenaarsdorpje Ubud ligt in het binnenland op ongeveer een uur rijden vanaf Benoa. In deze rustige plaats vindt u zowel musea als galerieën en winkeltjes waar Balinees houtsnijwerk, wajangpoppen en batik aangeboden worden. De omgeving van Ubud is erg mooi, rustig en groen. U kunt hier dan ook prachtige wandelingen of fietstochten maken en het is zelfs mogelijk om te gaan raften. Aan de rand van Ubud bevindt zich het Monkey Forest, waar u tijdens een wandeling veel brutale aapjes zult tegenkomen. De winkelliefhebber kan op Bali zijn hart ophalen. In de vele winkeltjes vindt u handgemaakte souvenirs zoals porselein, Balinees houtsnijwerk, batik, wajangpoppen, keramiek en maskers. Maar ook prachtige sieraden van goud- en zilverwerk, kleding van gebatikte stoffen en meubels. Voor wie het liever een dag rustig aan doet zijn de vele stranden en afgelegen baaien een aanrader. In het rustige water voor de kust van Sanur kunt u goed snorkelen, terwijl surfers voor de kust van Kuta en Legian de hoge golven bedwingen. Vanuit Benoa is het mogelijk om per speedboot een uitstapje te maken naar de Gili eilanden. De 3 tropische eilandjes liggen tussen Bali en Lombok en door de afwezigheid van gemotoriseerde voertuigen heerst er een weldadige rust. De vele mooie strandjes en de rijke onderwaterwereld maken de Gili Eilanden tot de perfecte omgeving voor zonaanbidders en duikers. Tot slot kunt u Bali natuurlijk niet verlaten zonder een opvoering van de traditionele Barong of Kecak dans gezien te hebben.

Komodo ligt tussen de eilanden Sumbawa en Flores en maakt deel uit van de Indonesische Kleine Sunda-eilanden. Het eiland heeft een oppervlakte van ca. 390 km² en er wonen ongeveer 2000 mensen. Samen met de eilanden Rinca en Padar maakt Komodo deel uit van het Nationaal Park Komodo, dat sinds 1986 op de UNESCO Werelderfgoedlijst staat. Het park, gelegen in een vulkanisch gebied, werd opgericht in 1980 en beschermt vooral de komodovaraan en zijn natuurlijke leefomgeving. Ook wordt er onderzoek gedaan naar de leefwijze en voortplanting van de varaan.

De komodovaraan is het grootste reptiel op Komodo en kan wel 3 meter lang worden. Deze hagedisachtige is een bedreigde diersoort en leeft grotendeels in het wild in het Nationaal Park, dat alleen onder begeleiding kan worden bezocht. Rondom het eiland bevinden zich in de diepblauwe zee ook prachtige koraalriffen, ideaal om te snorkelen en de kleurrijke vissen en koraal te bewonderen.

De stad Darwin is de hoofdstad van The Northern Territory van Australië. Het is de meest noordelijk gelegen stad van het land. Gedurende de 20ste eeuw is Darwin meerdere keren grotendeels verwoest, eerst door gevechtsvliegtuigen en een aantal jaren daarna door een cycloon. Sindsdien is de stad opgebouwd tot een moderne, tropische stad. Overal in Darwin is er wel kunst te vinden. Wanneer u meer wilt weten over de Aboriginalkunst, cultuur en erfgoed dan moet u zeker een bezoek brengen aan het museum en de daarbij liggende art gallery. Darwin ligt erg geïsoleerd van grote steden in de rest van Australië, maar een aantal jaar geleden is er een treinverbinding gekomen tussen Darwin en Adelaide. De afstanden zijn wel enorm, naar bijvoorbeeld Adelaide reist u 3.000 kilometer. De enige universiteit van heel de staat Northern Territory staat in Darwin, de Charles Darwin University. In de botanische tuinen vindt u onder andere een grote collectie palmen en vele orchideeën. Darwin ligt vlak bij talloze nationale parken, de twee bekendste nationale parken zijn Litchfield en het Kakadu park. Deze parken mogen niet worden overgeslagen tijdens uw bezoek aan Darwin.

Cairns ligt in het noordoosten van de staat Queensland op ongeveer 2.500 kilometer van Sydney. In Cairns kunt u goed winkelen, er zijn een aantal grotere winkelcentra en ook restaurants en cafés zijn er veel. Vanuit de gezellige jachthaven van Cairns gaan er vele boten en jachten naar het wereldberoemde Great Barrier Reef dat ook op de werelderfgoedlijst staat. Het Great Barrier Reef is het grootste koraalrif ter wereld en het is werkelijk adembenemend om deze prachtige onderwaterwereld van dichterbij te bekijken. Net buiten Cairns zijn er ook prachtige plaatsen die stuk voor stuk de moeite waard zijn om te bezoeken. Als u op zoek bent naar wat meer avontuur kunt u meegaan met de Rainforest Skyrail, deze kabelbaan van ongeveer 7,5 kilometer neemt u mee naar boven tot u boven de hoogste bomen van het regenwoud zweeft. Wanneer u uitstapt bent u in de plaats Kuranda waar u gezellig kunt rondlopen en wat kunt winkelen. Op de terugweg kunt u kiezen hoe u naar beneden zou willen, u kunt terug met de Skyrail maar u kunt er ook voor kiezen om met de Kuranda Scenic Railway te gaan. Deze prachtige oude trein zal er ongeveer anderhalf uur over doen voor u beneden bent, onderweg wordt er nog een fotostop gemaakt bij een mooi uitzicht punt met een waterval. Op ongeveer anderhalf uur rijden ten noorden van Cairns ligt de havenplaats Port Douglas. Hier vindt u onder anderen het prachtige zandstrand Four Mile Beach en in het dorp zelf vindt u veel restaurants en winkels. Vanuit Port Douglas kunt u gemakkelijk naar het Daintree National Park waar u bijvoorbeeld een rondvaart over de Diantree rivier kunt maken. Hier is de kans groot dat u krokodillen in het wild zult zien. Ook kunt u naar het Cape Tribulation National Park wat een echt regenwoud is met mooie wandelroutes en mangrove moerassen. Let hier ook goed op of u de bekende Australische Cassowary kunt vinden, dit is een van de grootste loopvogels ter wereld.

Airlie Beach ligt aan de oostkust van Australië in de staat Queensland. Met de Shute Harbour als toeristencentrum is het de uitvalsbasis voor excursies naar de nabijgelegen Whitsunday-eilanden en het beroemde Great Barrier Reef. Het kleurrijke onderwaterleven, met zijn vissen en koraalriffen, biedt een uniek duikgebied. In de buurt ligt ook het Conway National Park, dat bezoekers imponeren met zijn prachtige natuur en indrukwekkende kloven. De weg naar het uitkijkpunt wordt beloond met een panoramisch uitzicht over Airlie Beach en de haven.

Mooloolaba is onderdeel van de iconische stad Sunshine coast, waar volgens de locals de zon altijd schijnt. De bijzonder elegante en gracieuze strandboulevard van Mooloolaba leent zich uitstekend voor heerlijke flanerende wandeltochten langs de vele terrasjes, sapbarretjes, restaurants en allerlei winkeltjes.
Op de boulevard is zelfs een openbaar toilet met uitzicht op de oneindige zee en al het moois rondom Mooloolaba. In Mooloolaba zijn veel hippe, opkomende wijkjes met verschillende soorten winkels en restaurants met voor ieder wat wils. Probeert u eens van de vele heerlijk zeevruchten en of visgerechten die Mooloolaba rijks is. Bezoekers omschrijven de plaats vaak als “De droom die werkelijkheid is”.

Het leven in de grootste stad van Australië, Sydney, speelt zich af rondom de haven. Vanuit de haven kunt u op Circular Quay een van de ferry's nemen die u naar alle uithoeken van de stad kunnen brengen. Welke kant u ook op zal varen met een van deze ferry's, u zult prachtig uitzicht hebben op zowel het wereldberoemde Opera House en de Harbour Bridge op het moment dat u wegvaart. Als u het station uitloopt zult u de vele bussen zien staan die u ook naar alle bekende plaatsen kunnen brengen. Op loop afstand van Circular Quay bevindt zich ook het stadspark met de Royal Botanic Gardens. Kijkt u bij een wandeling door het park ook zeker even omhoog, u zult zien dat het in de bomen vol hangt met vleermuizen. Het Queen Victoria Building is zonder enige twijfel een van de mooiste gebouwen van Sydney. Het gebouw ligt vlak bij Darling Harbour en deze haven is zowel per ferry als per bus te bereiken. Het gebouw uit 1898 met een lengte van 190 meter en een breedte van 30 meter doet tegenwoordig dienst als winkelcentrum. Van alle zeventig zandstranden die Sydney rijk is, is Bondi Beach het makkelijkst te bereiken en tevens het meest bekende strand van Sydney. Indien u een echte strandliefhebber bent is het zeker de moeite een bezoek te brengen aan het andere bekende strand van Sydney, Manly Beach. Rond deze stranden is de relaxte strand- en surfcultuur ontstaan. Het is erg de moeite om een bezoek te brengen aan de grootste Chinatown van Australië. Sydney Chinatown ligt tussen het Centraal Station en Darling Harbour. Wanneer u door de straatjes loopt waant u zich echt in China door alle winkels en de straatnaamborden die zowel in het Engels als in het traditioneel Chinees zijn. Als u op zoek bent naar lekker eten in Chinatown is het zeker een aanrader om in een van de foodmarkets te gaan eten, dit is een grote ruimte met soms wel dertig verschillende kraampjes waar allerlei specialiteiten worden verkocht. Het hoogste gebouw van Sydney is de 305 meter hoge Sydney Tower. Voor een adembenemend uitzicht over de hele stad kunt u eten en drinken op 250 meter hoogte. U zult merken dat u langzaam aan het ronddraaien bent waardoor u alles perfect kunt zien.