Caribbean Cruise - New York tot Miami - 130956

New York is één van de bekendste steden ter wereld en kent vele bijnamen zoals The city that never sleeps en Big Apple. New York behoorde vroeger aan de Nederlanders. In 1626 arriveerde een Nederlands schip van de West-Indische Compagnie bij het eiland Manhattan. Ze noemden de stad Nieuw Amsterdam. Later werd het echter geruild met de Engelsen voor Suriname. Het huidige New York is een stad met volop entertainment, fantastische winkelmogelijkheden en veel bezienswaardigheden. Bezoek het Vrijheidsbeeld, het Empire State Building, Central Park of Times Square. New York heeft ook vele musea waaronder het bekende Moma en het Guggenheim Museum met werken van o.a. Picasso en Vincent van Gogh. Daarnaast is New York ook een geliefde winkelstad met beroemde winkelstraten als 5th Avenue.

De Bahama's bestaan uit een archipel van 700 eilanden, gelegen in de Atlantische Oceaan, ten oosten van de Amerikaanse staat Florida. Van alle eilanden zijn er slechts 30 à 40 bewoond. De onderwaterwereld staat bekend om zijn rijkdom aan grote roofvissen waaronder vele soorten haaien. De hoofdstad Nassau ligt op het eiland New Providence. Ca. 70% van de bevolking woont hier. Wandel over de Straw Market of maak een ritje door de stad met een paardenkoetsje. Interessant is een bezoek aan het Close Dolphin Encounter op Paradise Island. Hier werd de film Flipper opgenomen en kunt u dolfijnen van dichtbij bekijken. Tevens vindt u op Paradise Island prachtige stranden om te zonnen, te zwemmen of te snorkelen.

Puerto Plata is een van de oudste steden van de Dominicaanse Republiek, gesticht in 1496 door de broer van Columbus, Bartolomeo. In de 19e eeuw kende de stad een economische bloei door de haven. Bezienswaardig is het oude stadscentrum, dat grotendeels bestaat uit houten huizen in Victoriaanse peperkoekstijl. Er zijn tal van kleine winkels, restaurants en cafés in de smalle straatjes rond Parque Central met een nostalgisch Glorieta-paviljoen. Bezienswaardigheden zijn onder meer het San Felipe-fort, dat in de 16e eeuw werd gebouwd om te beschermen tegen de vele aanvallen van piraten.

Bonaire is het op één na grootste eiland van de voormalige Nederlandse Antillen. Wereldwijd wordt Bonaire beschouwd als hét paradijs voor duikers en snorkelaars door haar prachtige onderwaterwereld. De koraalriffen van Bonaire worden tot de mooiste van de wereld gerekend. Maar ook boven water heeft Bonaire heel wat te bieden. Breng bijvoorbeeld een bezoek aan het Nationaal Park Washington Slagbaai. Het hele noordelijke deel van het eiland maakt deel uit van dit Nationaal Park. Het park herbergt een prachtige en in sommige opzichten unieke flora en fauna. Ook treft u hier het hoogste punt van het eiland, de Brandaris met een hoogte van 241 meter. Op de top van de Brandaris heeft u prachtig uitzicht over het gehele eiland en bij mooi weer kunt u het oostelijke deel van Curaçao zien. Bonaire is ook bekend vanwege de aanwezigheid van de oranjerood gekleurde Caribische flamingo. Het Gotomeer en Lac Bay in het binnenland zijn de favoriete broedplaatsen van deze vogels die u uiteraard gezien moet hebben. Een bezoek aan de zoutpannen, met zoutbergen, met de bijbehorende slavenhuisjes behoort ook tot de mogelijkheden. Op Bonaire kunt u ook uitstekend wind en Kite surfen en schitterende kajak tochten maken door de mangrove.

Curaçao is het grootste eiland van de Antillen en een tropische verrassing met Nederlandse 'roots'. Het landschap is tamelijk vlak, met uitzondering van het noordwesten waar het heuvelachtig is. De noordoostkust is steil en rotsachtig. Curaçao, een eiland met vele gezichten, is een ideaal vakantieoord voor liefhebbers van onderwaterflora en fauna. Langs de zuidkust ligt één van de grootste, beschermde onderwaterparken in de regio. Willemstad, vernoemd naar stadhouder Willem II, vertegenwoordigt een stukje Amsterdam onder de tropenzon. In de 17e eeuw werden Fort Nassau en Fort Amsterdam, met de oudste protestantse kerk van het eiland, gebouwd. In het centrum van Curaçao, de hoofdstad Willemstad, herkent u de Nederlandse invloeden voornamelijk aan de pastelkleurige huizen met Hollandse gevels en straatnamen als Breedestraat en Heerenstraat. Daarnaast vindt u in Willemstad kleine straatjes en talloze winkeltjes. Een wandeling door het oude stadsdeel Otrabanda, wat sinds 1997 op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, is zeker de moeite waard.

Het kleine eiland Aruba met zijn warme en zonnige klimaat is een tropische bestemming met een Hollands tintje. Oranjestad is de hoofdstad van Aruba, gelegen aan de zuidkant van het eiland.  De vrolijk gekleurde huizen aan de Wilhelminastraat zijn echt Caribisch, terwijl u ook huizen zult zien die in iedere willekeurige Nederlandse stad niet zouden misstaan. Bezoek de bruisende haven waar de vissers dagelijks hun vangst verkopen. De passaat winden zorgen voor een aangenaam verkoelend briesje. Schitterende witte stranden, een azuurblauwe zee en luxe resorts gaan hier samen met ongerepte natuur.

Falmouth was aan het begin van de 19e eeuw één van de drukste havens in Jamaica.  Falmouth werd gesticht in 1769 en was gedurende vele jaren een welvarende en drukke havenstad in de tijd dat Jamaica de grootste suikerproducent ter wereld was. Falmouth heeft ook een rol gespeeld in de slavenhandel vanuit Afrika. De slaven werden geruild tegen rum en suiker en op de plantages te werk gesteld. Slenter door de historische wijk en bewonder de indrukwekkende 19e eeuwse Georgiaanse architectuur.

Georgetown is de hoofdstad van Grand Cayman, het grootste eiland van de gelijknamige archipel. Daar Georgetown een aanlegplaats is voor vele cruiseschepen is het plaatsje veranderd in een groot winkelcentrum en heeft verder niet zo veel te bieden. De puntige kalksteenformaties in het plaatsje "Hell" en de Green Turtle Farm zijn een bezoekje waard. Het eiland beschikt over een aantal mooie stranden, waaronder Seven Miles Beach, waar u kunt snorkelen en duiken in het kristalheldere water. De grootste attractie is, vanaf een zandbank midden op zee, te zwemmen tussen scholen tamme pijlstaartroggen. Een ervaring om nooit te vergeten.

De zonnige stad Miami ligt in het zuidoosten van Florida en is een belangrijke toeristische bestemming binnen de Verenigde Staten. Miami is een ideaal uitgangspunt voor cruises naar het Caribisch gebied. De stad bestaat uit 2 delen: Miami Beach en Down Town Miami. South Beach behoort tot de bekendste stranden ter wereld. Hier komt men niet alleen om te zonnen, maar vooral om te zien en gezien te worden. De bijbehorende boulevard Ocean Drive biedt een fraaie combinatie van art-decohotels, mooie auto’s en drukke terrassen. Langs Biscayne Avenue vindt u drukke winkelcentra en grote warenhuizen. Ten zuiden van Down Town ligt “Coconut Grove”, een gezellig aandoende woonwijk met vele winkels en terrasjes in het winkelcentrum Cocowalk. “Coral Gables” is een prachtige wijk met een geheel eigen gezicht met zijn brede, met bomen omzoomde, lanen en mediterrane architectuur.