Hawaii Cruise - Auckland tot Sydney - 124175

Auckland is qua oppervlakte de grootste stad van Nieuw-Zeeland, hier woont een derde van alle inwoners. Auckland heeft ook de meest multiculturele samenleving van het land, er wonen veel Maori's, dit zijn de originele bewoners van Nieuw-Zeeland, Europeanen, Polynesiërs en de laatste jaren komen er ook steeds meer Aziaten deze kant op. De stad wordt omringd door water, aan de ene kant ligt de Tasman Sea en aan de andere kant de Pacific Ocean. In de haven van Auckland vindt u soms wel meer dan honderdduizend boten. Mount Eden is een wijk die is gebouwd op de hoogste vulkaankegel van Auckland, de wijk staat vooral bekend om de grote hoeveelheid kunstenaars hier wonen en doordat de bekendste gevangenis van Nieuw-Zeeland hier staat. Bekend is ook Maungakiekie / One Tree Hill, dit is een vulkaankegel waar een lange tijd één boom op stond. Aan het einde van de 9de eeuw werd deze geplant door een Europeaan. In 2000 had de boom een aantal door Maori's geplande aanvallen met zagen overleefd, maar toch werd besloten om de boom weg te halen, tegenwoordig heet de vulkaankegel One Tree Hill. Een fantastisch uitzicht over heel Auckland heeft u vanuit de 328 meter hoge Sky Tower. U heeft vanaf boven een 360 graden panoramisch uitzicht over de hele stad, als u geen hoogtevrees heeft kunt u ook nog verder naar boven richting het observatiedek. Mocht dit nog niet voldoende voor u zijn dan kunt u zelfs nog overwegen om een bungee jump te maken van de Sky Tower.

Uw cruiseschip ligt afgemeerd bij de hoofdstad van het eiland Tahiti, Papeete. Het is tevens de hoofdstad van heel Frans-Polynesië en ligt aan de noordwestkust. Naast de idyllische stranden zijn er bergen en jungle gebieden op het eiland. Het landschap is groen met diverse soorten palmbomen en u vindt hier de meest exotische bloemen op aarde. De Franse schilder Paul Gauguin heeft hier een aantal jaren gewoond en gewerkt. De schilderachtige stranden, beekjes, bergen, watervallen en vooral ook de bevolking waren voor hem een onuitputtelijke van inspiratie. Breng dan ook zeker een bezoek aan het Gauguin museum in Papeari.

Moorea is een Frans-Polynesisch eiland en de naam betekent 'gele hagedis'. Volgens de legende heeft een enorme gele hagedis de twee baaien in het noorden van het eiland met één staartslag gegraven. Moorea ligt maar 12 kilometer van Tahiti en hier vindt u hagelwitte stranden. Het eiland is door bergen en de vulkanen, die grenzen aan het turqoise water, de mooie baaien, het weelderige landschap en de relaxte atmosfeer, een schitterende bestemming. Aan de noordoostkant ligt Papeto mai. Deze plek staat hoog in de top tien van mooiste duikplekken ter wereld. Het water is warm en bevat geen plankton, waardoor het heel helder is. Vanaf Mount Rotui heeft u een mooi uitzicht over Opunohu Bay en de rest van het eiland.

Hilo Town is het belangrijkste commerciële centrum van Big Island, Hawaï. Hilo Town heeft de grootste haven en een van de twee nationale luchthavens. De hoge regenval (met name in de namiddag) zorgt voor de grootste attractie, de schitterende Hamakua kust in het noorden met haar geweldige regenwoud, vele watervallen, tropische tuinen en clippen aan de kust. Hilo is ook een goede basis om Volcano National Park te verkennen, thuisbasis van de enige continu actieve vulkaan in de wereld Kilauea, evenals de onder sneeuw bedolven top van de Mauna Kea.

Kona is bekend vanwege het sportvissen, snorkelen en de prachtige zonsondergang. Het zuidelijke Kona, gelegen op de hellingen van Mt. Hualalai aan de westkust van Big Island Hawaï heeft enkele van de beste koffieplantages ter wereld. Kona heeft het perfecte koffieklimaat met sterke ochtendzon en lichte motregen in de namiddag. Het centrum bevindt zich in het plaatsje Kailua-Kona met diverse restaurants en winkels.

Kauai is het eerste eiland van Hawaï dat kapitein James Cook ontdekte. Dit 'eiland der tuinen' wordt beschouwd als het mooiste van de gehele eilandketen, maar ook als een van de oudste, met natuurschoon, lange witte zandstranden, regenwouden en watervallen. Eeuwenlange weersinvloeden hebben het tot een groen paradijs gemaakt.
Water is er in overvloed, want de 1598 meter hoge Mount Waialeale is ook een van de vochtigste plaatsen ter wereld (12 meter per jaar). De Wailua-rivier is de enige bevaarbare rivier van de Hawaï-eilanden. Lihue, in het zuidoosten, is het economische en bestuurlijke centrum van het eiland, waar de meeste bewoners wonen. Volgens de legende woonden er voor de kolonisatie een volk, de 'Menehune', genoemd. Ze waren klein, ijverig en schuw en bouwden ’s nachts, omdat zij het zonlicht veranderden in steen. Er zijn aanwijzingen dat dit volk van lilliputters werkelijk heeft bestaan.
Dit eiland was ook geliefd bij filmmakers, en succesvolle films zoals 'South Pacific' en 'Jurassic Park' werden hier opgenomen.
Nawiliwili Bay is een van de fraaie baaien waar onder andere cruiseschepen afmeren om hun passagiers van boord te laten gaan, zodat zij de gelegenheid krijgen om dit schitterende eiland te ontdekken.
Vanaf dit eiland is het 'verboden eiland' Niihau te zien. Hier wonen 125 volbloed-Hawaiianen, en het eiland is niet toegankelijk voor bezoekers (tenzij uitgenodigd). Het is in handen van de familie Robinson, die voor dit isolement heeft gekozen om de oorspronkelijke cultuur te behouden. Het eiland is zelfvoorzienend, de bewoners zijn vrij om het eiland te verlaten, en het staat bekend om zijn prachtige schelpensieraden.

Honolulu is de hoofdstad van de Amerikaanse staat Hawaii en is gelegen op Oahu, het op drie na grootste Hawaiiaanse eiland. Op Oahu vindt u de historisch belangrijke marinebasis Pearl Harbour, hier zijn diverse musea gevestigd m.b.t. de Tweede Wereldoorlog. Een van de bekendste stranden van de stad is Waikiki Beach, waar u kunt surfen, snorkelen of gewoon van de Hawaiiaanse zon kunt genieten. In het centrum zijn uitstekende winkelmogelijkheden en vindt u vele restaurants. Hawaii kent geen echte seizoenen, de gemiddelde temperatuur is vrij constant en ligt rond de 27 graden. Hierdoor bent u tijdens uw cruise vrijwel verzekerd van goed weer!

Bekend vakantieplaatsje met rondom mooi natuurschoon, waar u heerlijk kunt genieten van het prachtige strand. Ook bijzonder om te snorkelen of te duiken.
Maui is het tweede grote eiland en heeft als bijnaam het ‘eiland der valleien, vernoemd naar de halfgod ‘Maui en gevormd door het samensmelten van twee vulkanen wat nu de Central Valley wordt genoemd. Het eiland zou de vorm hebben van het hoofd en bovenlichaam van de halfgod. Het hoofdstadje heet Lahania, het eiland is op Oahu na de populairste vakantie bestemming van Hawaï met vooral rust, zeer uitbundig natuurschoon, sprookjesachtig natuurschoon, een unieke flora afgewisseld door talrijke watervallen, steile rotskusten en lange witte stranden en een kristalheldere Oceaan. De bekendste vakantieplaatsen zijn Ka’nanpali en Kapalua in het noordwesten, Makena / Kihei / Wailea aan de zuidkust en Kuhului hebben mooie stranden waar men kan zwemmen, snorkelen en duiken. Er wonen ongeveer 118.500 mensen, heeft een kustlijn van 193 km en de hoogste berg is de Haleakala slapende vulkaan (3055 m). Puu Kukiu Mountains is de natste plaats van de wereld dus daarmee is er een prachtige planten en bomengroei.

Apia is zowel de grootste stad op het eiland Upolu als de hoofdstad van Samoa. Ondanks zijn belangrijke functie heeft deze haven het karakter van een kleine stad behouden. De meeste attracties van Apia bevinden zich rond het centrum van de stad aan de haven, waaronder de klokkentoren (de oude bezienswaardigheid van de stad), het regeringsgebouw en het Museum voor Oude en Recente Samoaanse Geschiedenis. Slechts vijf kilometer van het stadscentrum ligt de 15 meter hoge natuurlijke waterglijbaan Papaseea Sliding Rocks. Het kleine dorpje Vailima is ook zeker een bezoek waard. Hier bracht de wereldberoemde auteur Robert Louis Stevenson de laatste jaren van zijn leven door. Een van Stevensons bekendste romans is "Treasure Island".

Suva is de hoofdstad en de grootste stad van de eilandstaat Fiji in Oceanië. Het ligt op het hoofdeiland Viti Levu. Het Fiji-museum, opgericht in 1904, is een aanrader. De verzameling lokale kunst en alledaagse voorwerpen geven inzicht in de geschiedenis en cultuur van de eilandbewoners. In de botanische tuinen van Thurston gedijen planten uit de hele Stille Zuidzee. In het Colo-i-Suva Forest Park, 18 km van Suva, zijn er pittoreske watervallen, natuurpaden, picknickplaatsen en kleine meren

Brisbane is de hoofdstad van de staat Queensland en heeft ongeveer 2.5 miljoen inwoners. Brisbane is na Sydney en Melbourne de derde stad van Australië. Het stadscentrum is een mix van moderne hoogbouw en oudere gebouwen in de victoriaanse stijl. De stad ligt aan de Brisbane River, hier vindt u mooie parken, de botanische tuinen en boulevards. Brisbane heeft een grote universiteit waardoor u veel jongeren in de stad zult vinden, ook jongere toeristen komen vaak naar de stad. U vindt twee grote musea die zeker de moeite waard zijn om te bezoeken; de Art Gallery en het Queensland museum waar u veel informatie terugvindt over de Aboriginals. Als u wat langer in de buurt van Brisbane verblijft, is het absoluut de moeite waard om een bezoek te brengen aan Fraser Island. Dit is 's werelds grootste zandeiland en staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Vanuit Hervey Bay kunt u met een veerpont de oversteek maken naar Fraser Island en rijdt u met jeeps via het mangrovebos richting het strand. Hier zult u zien dat dit net een snelweg is, er rijden veel jeeps en soms ziet u zelfs een vliegtuig op het strand landen. De kans is groot dat u wilde dingo's tegenkomt en met wat meer geluk ziet u zelfs zeeschildpadden. Een van de hoogtepunten van Fraser Island is het prachtige Lake McKenzie met een prachtig zandstrand. Doordat het water twee verschillende kleuren heeft, namelijk helderblauw in het begin en donkerblauw verder in het meer is dit een locatie waar u fantastische foto's kunt maken.

Het leven in de grootste stad van Australië, Sydney, speelt zich af rondom de haven. Vanuit de haven kunt u op Circular Quay een van de ferry's nemen die u naar alle uithoeken van de stad kunnen brengen. Welke kant u ook op zal varen met een van deze ferry's, u zult prachtig uitzicht hebben op zowel het wereldberoemde Opera House en de Harbour Bridge op het moment dat u wegvaart. Als u het station uitloopt zult u de vele bussen zien staan die u ook naar alle bekende plaatsen kunnen brengen. Op loop afstand van Circular Quay bevindt zich ook het stadspark met de Royal Botanic Gardens. Kijkt u bij een wandeling door het park ook zeker even omhoog, u zult zien dat het in de bomen vol hangt met vleermuizen. Het Queen Victoria Building is zonder enige twijfel een van de mooiste gebouwen van Sydney. Het gebouw ligt vlak bij Darling Harbour en deze haven is zowel per ferry als per bus te bereiken. Het gebouw uit 1898 met een lengte van 190 meter en een breedte van 30 meter doet tegenwoordig dienst als winkelcentrum. Van alle zeventig zandstranden die Sydney rijk is, is Bondi Beach het makkelijkst te bereiken en tevens het meest bekende strand van Sydney. Indien u een echte strandliefhebber bent is het zeker de moeite een bezoek te brengen aan het andere bekende strand van Sydney, Manly Beach. Rond deze stranden is de relaxte strand- en surfcultuur ontstaan. Het is erg de moeite om een bezoek te brengen aan de grootste Chinatown van Australië. Sydney Chinatown ligt tussen het Centraal Station en Darling Harbour. Wanneer u door de straatjes loopt waant u zich echt in China door alle winkels en de straatnaamborden die zowel in het Engels als in het traditioneel Chinees zijn. Als u op zoek bent naar lekker eten in Chinatown is het zeker een aanrader om in een van de foodmarkets te gaan eten, dit is een grote ruimte met soms wel dertig verschillende kraampjes waar allerlei specialiteiten worden verkocht. Het hoogste gebouw van Sydney is de 305 meter hoge Sydney Tower. Voor een adembenemend uitzicht over de hele stad kunt u eten en drinken op 250 meter hoogte. U zult merken dat u langzaam aan het ronddraaien bent waardoor u alles perfect kunt zien.