Mexicaanse Riviera Cruise - Fuerte Amador - Panamá tot Vancouver - 120533

Fuerte Amador is de toegangspoort tot het 80 kilometer lange Panamakanaal, dat de Stille Oceaan met de Atlantische Oceaan verbindt. In het kanaal overbruggen imposante sluizen drie keer een hoogteverschil, een fascinerend staaltje techniek. De lange boulevard Amador Causeway verbindt de haven met het vasteland. Hier vindt u gezellige winkeltjes en restaurants met een prachtig uitzicht op de indrukwekkende skyline van Panama City, die wordt gekenmerkt door meer dan 200 wolkenkrabbers.

Panama Viejo, het historische deel van de stad, is een absolute aanrader. Deze wijk, met zijn charmante koloniale huizen, staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en biedt een unieke inkijk in de geschiedenis van Panama. Daarnaast kunt u de oude wijk Casco Viejo verkennen, waar het rijke koloniale verleden van de stad tot leven komt. Deze sfeervolle wijk staat vol met prachtige gebouwen, oude kerken, smalle straatjes en pittoreske pleinen. Het is ook een bruisende plek met tal van restaurantjes, bars, kunstgaleries en levendige dansgelegenheden waar salsa en rumba centraal staan.

Voor een panoramisch uitzicht over Old Panama en de stad is een bezoek aan de historische heuvel Cerro Ancón een echte aanrader. Deze rustige, groene plek biedt niet alleen spectaculaire uitzichten maar ook een welkome ontsnapping uit de drukte van de stad.

Acajutla is een zeehaven en gemeente in El Salvador aan de Grote Oceaan met 58.000 inwoners. Acajutla is de belangrijkste uitvoerhaven voor koffie (40%), suiker en balsem in El Salvador. De stad is verbonden met de hoofdstad door middel van een belangrijke spoorlijn en autoweg.

Vanuit Puerto Quetzal, een havenstad in Guatemala, kunt u een bezoek brengen aan Antigua, ooit de hoofdstad van het land. Tijdens de busrit naar Antigua, ca. 1 ½ uur rijden, heeft u een magnifiek uitzicht op vulkanen en passeert u diverse veeboerderijen en suikerriet plantages. Antigua, de koloniale parel van Guatemala, staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Bezoek hier het Central Plaza en de kathedraal of het Capuchinas klooster. Dit klooster geeft u een uniek inkijkje in het kloosterleven gedurende de koloniale tijd. Daarnaast kunt u optionele excursie een bezoek brengen aan één van de mooiste Maya ruïnes die Guatemala kent, Tikal. De ruïnes liggen midden in de jungle. Het is een bijzondere ervaring als de apen hoog in de bomen boven uw hoofd slingeren of als u wordt begroet door één van de bijdehante neusbeertjes.

Puerto Chiapas is de haven die bij het plaatsje San Benito hoort. Het gebied staat vooral bekend om haar koffieplantages. U kunt deze van hieruit bezoeken, maar ook de nabij gelegen stad Tapachula met haar Archeologisch museum. Het museum vertelt veel over de overblijfselen van de Maya-cultuur in de omgeving. Andere excursiemogelijkheden zijn de opgravingen van Palenque, de hoofdstad van het gebied San Cristobal de las Casas en Villahermosa met een openluchtmuseum.

Huatulco is een populaire cruisebestemming aan de Pacifische kust van Mexico, gelegen in de staat Oaxaca. Bekend om zijn ongerepte natuur en 36 schitterende stranden. De stad is verdeeld over negen baaien, waaronder de bekende Bahía de Santa Cruz en Bahía Chahue, die perfect zijn voor zwemmen, snorkelen en andere watersporten. Huatulco is ook een UNESCO Biosfeerreservaat, met regenwouden en diverse flora en fauna. Bezoekers kunnen de charmante stad verkennen, lokale markten bezoeken, en genieten van de heerlijke Oaxacaanse keuken.

Deze levendige badplaats aan de Mexicaanse kust staat bekend om de witte zandstranden met aan de ene kant de sprankelende blauwe oceaan en aan de andere kant prachtige bergen gedrapeerd met palmbomen. De barokke kerken, historische gebouwen en smalle steegjes tegen een achtergrond van groene heuvels bieden een schilderachtig panorama. U kunt hier winkelen in oude wereldwinkeltjes, genieten van de heerlijke Mexicaanse keuken, duiken of zelfs een tocht per paard maken. Maar u kunt hier natuurlijk ook heerlijk over de boulevard flaneren of een dagje op het strand doorbrengen. Puerto Vallarta dankt veel van haar bekendheid aan John Huston's film Nacht van de Leguaan, die hier op locatie werd opgenomen met Richard Burton en Ava Gardner in de hoofdrollen.

Los Angeles is een grote, uitgestrekte stad aan de westkust van de Verenigde Staten en is de grootste stad in Californië. Met 4 miljoen inwoners, is het de op één na grootste stad van Amerika. Ruim 40% van de inwoners is Latino en komt uit Mexico en Cuba. De stad is bekend van de filmindustrie (Hollywood), Disneyland ten zuiden van Los Angeles en de prachtige stranden van Santa Monica en Malibu. Los Angeles beschikt over een aantal interessante musea waaronder het Hammer Museum met o.a. impressionistische kunst en werk van Rembrandt in haar collectie. Bekende actrices waaronder Marilyn Monroe, Mia Farrow, Diane Keaton en Jodie Foster zijn in Los Angeles geboren.

Ooit gesticht door Spaanse kolonisten en nu een grote stad met vele attracties zoals de beroemde San Diego Zoo en Seaworld. San Diego ligt dicht bij de Mexicaanse grens en heeft hierdoor ook veel Mexicaanse invloeden. De stad is gesticht door Spanjaarden en was de eerste Europese nederzetting in Californië. Hiervan is in het oude gedeelte genaamd "Old Town Historic Park" nog wat terug te vinden. Het park met monumentale panden is nog steeds te bezoeken. Ook het sfeervolle Gaslamp Quarter met gezellige restaurants en cafés is een bezoekje waard. Wat minder bekend is, is dat San Diego ook over prachtige stranden beschikt.

San Francisco, ook wel 'City by the Bay' genoemd, ligt op 43 heuvels. Vanwege de steile wegen is het een goed idee om de stad per traditionele Cable Car te verkennen. Start in de gezellige wijk Fisherman's Wharf aan de haven met restaurants en cafés en Pier 39 met de beroemde zeeleeuwen. Maak een tocht langs Alcatraz en de iconische Golden Gate Bridge. Ook een bezoek aan Union Square, het centrale plein in de stad, Alamo square met de Victoriaanse huizen 'The Painted Ladies' en het grootste Chinatown van de Verenigde Staten, mag tijdens uw verblijf in San Francisco niet ontbreken.

San Francisco, ook wel 'City by the Bay' genoemd, ligt op 43 heuvels. Vanwege de steile wegen is het een goed idee om de stad per traditionele Cable Car te verkennen. Start in de gezellige wijk Fisherman's Wharf aan de haven met restaurants en cafés en Pier 39 met de beroemde zeeleeuwen. Maak een tocht langs Alcatraz en de iconische Golden Gate Bridge. Ook een bezoek aan Union Square, het centrale plein in de stad, Alamo square met de Victoriaanse huizen 'The Painted Ladies' en het grootste Chinatown van de Verenigde Staten, mag tijdens uw verblijf in San Francisco niet ontbreken.

Victoria is een stad in het westen van Canada en is vernoemd naar koningin Victoria van het Verenigd Koninkrijk. De stad op het Vancouver Island werd in 1849 een Britse kroonkolonie. De kosmopolitische Vancouverianen hanteren het spottende gezegde, dat deze meest Britse stad van Canada en Noord-Amerika “achter het tweed-gordijn” ligt, maar de plaatselijke bevolking slaat klinkende munt uit hun “Englishness”, vooral gedurende het toeristen-seizoen. Ze spelen cricket en croquet in de talrijke parken en ze vergeten ook de populaire afternoon tea niet. In deze stad, waar rode dubbeldekkers (toeristenbussen) en door paarden getrokken rijtuigen in de rustige straten rondrijden, kunt u Wedgwood-serviezen, Schots zandgebak en Iers linnengoed kopen.

Vancouver is de grootste stad in West-Canada. De stad kent de op een na grootste Chinese wijk van Noord-Amerika en kent daarnaast nog veel immigranten uit Azië en Zuid-Europa. Binnen de stadsgrenzen van Vancouver vindt u, voor iedereen toegankelijk, een strand, diverse jachthavens, golfbanen en honderden tennisbanen. U kunt skiën in de bergen, windsurfen in de oceaan en genieten van de prachtige stad, die omringd is door mooie wateren. Vancouver heeft een schitterende ligging: de steile North Shore-bergen die vanuit de zee oprijzen, de diverse oceaan-inhammen en de oerbossen die tot in de woongebieden doordringen. In sommige buitenwijken moeten wild-opzichters de beren verjagen die zich toegang verschaffen tot de achtertuinen. De binnenstad, het woongebied West End en het Stanley Park liggen op een schiereiland. Een tip voor u als u de stad uitgebreid wilt bekijken: een Citytour met een dubbeldekker. U kunt instappen en vervolgens de tour overal onderbreken. Het oude “Gastown” is erg gezellig met veel winkels, terrassen en restaurants. Vancouver beschikt tevens over een indrukwekkend sea-aquarium met een enorme collectie aan prachtige tropische vissen, orca’s, haaien, zeehonden en zee-otters.