Noord-Pacific Cruise - Vancouver tot Tokio - 121130

Vancouver is de grootste stad in West-Canada. De stad kent de op een na grootste Chinese wijk van Noord-Amerika en kent daarnaast nog veel immigranten uit Azië en Zuid-Europa. Binnen de stadsgrenzen van Vancouver vindt u, voor iedereen toegankelijk, een strand, diverse jachthavens, golfbanen en honderden tennisbanen. U kunt skiën in de bergen, windsurfen in de oceaan en genieten van de prachtige stad, die omringd is door mooie wateren. Vancouver heeft een schitterende ligging: de steile North Shore-bergen die vanuit de zee oprijzen, de diverse oceaan-inhammen en de oerbossen die tot in de woongebieden doordringen. In sommige buitenwijken moeten wild-opzichters de beren verjagen die zich toegang verschaffen tot de achtertuinen. De binnenstad, het woongebied West End en het Stanley Park liggen op een schiereiland. Een tip voor u als u de stad uitgebreid wilt bekijken: een Citytour met een dubbeldekker. U kunt instappen en vervolgens de tour overal onderbreken. Het oude “Gastown” is erg gezellig met veel winkels, terrassen en restaurants. Vancouver beschikt tevens over een indrukwekkend sea-aquarium met een enorme collectie aan prachtige tropische vissen, orca’s, haaien, zeehonden en zee-otters.

Wrangell is een van de oudste nederzettingen van Alaska en ligt aan de monding van de Stikine rivier. De Tlingit Indianen waren hier de eerste inwoners die zich hier hebben gevestigd. Veel Indiaanse kunst en totempalen zult u daarom ook terug zien in dit gebied. Aan het zuidelijke puntje van Wrangell Island, ligt een oude visplaats waar veel roze zalmen zwemmen, die de beren in dit gebied wel interessant vinden. Vanaf een mooi platform kunt u zien hoe de zwarte en bruine beren hun maaltijd vangen. Front street is het hart van Wrangell en bestaat uit een historische wijk met onderscheidende gevels. In Wrangell kunt u zich begeven in een ongerepte wildernis. Gletsjers, zwarte en bruine beren, arenden, zeeleeuwen, walvissen en veel meer diersoorten zijn in dit gebied te vinden. Ook wordt de haven van Wrangell als een hub gezien voor het transport van goederen en diensten naar de meer afgelegen gebieden in de omgeving.

Haines is prachtig havenstadje dat tussen de bergen is gelegen. Het biedt sensationele uitzichten en is daarmee een paradijs voor fotografen met adembenemende landschappen, wilde dieren en weiden vol bloemen en weelderige bossen. Het is één van de mooiste plekken om foto’s te schieten. Haines ligt vlak bij Glacier bay National Park in het noordelijke deel van de Alaska Panhandle. Het is een klein stadje en een toevluchtsoord voor de adelaar. Het gebied telt ruim 260 vogelsoorten en veel wilde dieren zoals de bruine en zwarte beer en de Amerikaanse Eland. Haines is een natuurbestemming voor jong en oud. Er zijn talloze spectaculaire wandelroutes uitgestippeld. U kunt er raften op de Chilkat rivier of kajakken op Chilkoot lake. En uiteraard vissen op Alaska’s zalm.

Sitka is ooit gesticht door de Russen. In 1867 toen Alaska Amerikaans werd, werd de overdracht getekend in Sitka. Deze gebeurtenis wordt jaarlijks op 18 oktober herdacht. Het is een gezellig plaatsje waar een bezoek aan het Raptor Rehabilitation Center de moeite waard is. Vlakbij de kust is de St Michael’s Cathedral, een replica van de 100 jaar oude Russisch Orthodoxe Kathedraal die door een brand verwoest is in 1966. De Russisch Orthodoxe Kerk heeft een aantal oude iconen. Ten oosten van het stadscentrum, voorbij de haven, bevindt zich het Sheldon Jackson Museum. Iets verder naar het oosten bevindt zich de belangrijkste attractie van de stad, het Sitka National Historical Park.

Hier staat u vanaf uw schip oog in oog met een gigantische muur van ijs. De hele baai wordt omringd door een ronde witte wand van ijs. De gletsjer beweegt in vergelijking tot andere gletsjers ter wereld ongelofelijk snel. Wanneer de gletsjer het zoute water bereikt in Disenchantment Bay bedraagt de breedte ruim 7 km en de hoogte wel 40 etages! Zelfs het grootste cruiseschip wordt bijna nietig naast deze imposante ijsmassa. Hier kunt u in het ijsblauwe water zeehonden tegenkomen en hoort u het gerommel van de ijsschotsen die afbreken van de muur en luid krakend in het water vallen. Een unieke ervaring!

Seward, een pittoresk en schilderachtig stadje in Alaska, is het hele jaar door ijsvrij, wat het een unieke vertrekhaven maakt voor cruiseschepen richting Alaska. Als een van de oudste steden in de regio heeft Seward een charmante historische wijk met lokale ambachtelijke winkels die populair zijn bij toeristen.

Tegenwoordig staat Seward bekend als de toegangspoort tot het Kenai Fjords National Park en als de locatie van de jaarlijkse "Silver Salmon Derby," het grootste visevenement van Alaska. Een bezoek aan het Alaska SeaLife Center mag niet ontbreken. Dit centrum, deels gefinancierd door de schadevergoeding van het Exxon Valdez-olielek, biedt een fascinerend kijkje in het onderwaterleven van Resurrection Bay en de Prince William Sound.

Kodiak staat bekend om een van de grootste vissersvloten van de Verenigde Staten. De stad ligt op het gelijknamige eiland en is de belangrijkste stad. Het eiland is na Big Island (Hawaii) het op één na grootste eiland van de Verenigde Staten. Kodiak wordt ook beschermd als natuurgebied. Bruine beren, Amerikaanse zeearenden en vele trekvogels hebben een thuis gevonden op het door toendra gedomineerde eiland.

Dutch Harbor is de haven van Unalaska en is gelegen op het eiland Ambaknak. De stad zelf ligt op het gelijknamige buureiland en is door een brug verbonden met de haven. In de 18e eeuw werd Dutch Harbor gebruikt als Russische handelshaven voor de bonthandel. Een overblijfsel van het Russische tijdperk en de bekendste bezienswaardigheid van Unalaska is de Russisch-orthodoxe kerk uit 1896. De Nederlandse haven is tegenwoordig een van de belangrijkste vissershavens in de Verenigde Staten.

Miyako is een koraaleiland met droomstranden die in het heel Japan bekend zijn. Vele van deze betoverende koraalstranden worden dan ook hoog aangeprezen door diverse reisjournalisten. Het Yonaha-mae-hama strand is met wit zand en helder blauwgroen tot diepblauw water is het populairst. Op Miyako is er een overvloed aan heerlijke mango’s, maar ook het vlees van het zeldzame Miyako-rund is een ware delicatesse.

De Japanse hoofdstad en metropool Tokio is reusachtig groot en bestaat uit 23 verschillende wijken die allen stadsrechten hebben verworven. Deze wijken zijn eigenlijk elk stad op zich. In deze "wijken" is genoeg te beleven, zoals de oudste boeddhistische tempel (Senso-ji) van Tokio in Taitō. Of de Tokyo Tower (één van de hoogste torens in Japan) in Minato. Tokio heeft vele verschillende gezichten. Enerzijds het Tokio van de Japanse tradities en aan de andere kant het hypermoderne zakelijke Tokio. Tokio doet zijn naam eer aan, deze ‘hoofdstad van het Oosten’ is tevens één van de grootste steden ter wereld. Bezoek hier het Edo-Tokyo museum over de rijke historie van de stad, het indrukwekkende Keizerlijk paleis of de Senso-ji Tempel en Shitamachi, het oude gedeelte van de stad. Daarnaast kunt u excursies maken naar o.a. Hakone National Park met een prachtig uitzicht over Mount Fuji of gaan winkelen in het Ginza district. Tokio staat wereldwijd bekend als een winkelparadijs. In deze metropool is letterlijk alles te koop, van de laatste technische snufjes, tot Japanse souvenirs of mode.