Oostelijke Caribbean Cruise - Miami tot Manaus - 120474

De zonnige stad Miami ligt in het zuidoosten van Florida en is een belangrijke toeristische bestemming binnen de Verenigde Staten. Miami is een ideaal uitgangspunt voor cruises naar het Caribisch gebied. De stad bestaat uit 2 delen: Miami Beach en Down Town Miami. South Beach behoort tot de bekendste stranden ter wereld. Hier komt men niet alleen om te zonnen, maar vooral om te zien en gezien te worden. De bijbehorende boulevard Ocean Drive biedt een fraaie combinatie van art-decohotels, mooie auto’s en drukke terrassen. Langs Biscayne Avenue vindt u drukke winkelcentra en grote warenhuizen. Ten zuiden van Down Town ligt “Coconut Grove”, een gezellig aandoende woonwijk met vele winkels en terrasjes in het winkelcentrum Cocowalk. “Coral Gables” is een prachtige wijk met een geheel eigen gezicht met zijn brede, met bomen omzoomde, lanen en mediterrane architectuur.

Puerto Plata is een van de oudste steden van de Dominicaanse Republiek, gesticht in 1496 door de broer van Columbus, Bartolomeo. In de 19e eeuw kende de stad een economische bloei door de haven. Bezienswaardig is het oude stadscentrum, dat grotendeels bestaat uit houten huizen in Victoriaanse peperkoekstijl. Er zijn tal van kleine winkels, restaurants en cafés in de smalle straatjes rond Parque Central met een nostalgisch Glorieta-paviljoen. Bezienswaardigheden zijn onder meer het San Felipe-fort, dat in de 16e eeuw werd gebouwd om te beschermen tegen de vele aanvallen van piraten.

St. Maarten is een klein stukje tropisch Nederland. Dit eiland heeft zich de laatste jaren ontwikkeld tot één van de populairste vakantiebestemmingen in de Caribbean en behoorde tot voor kort samen met Saba en St. Eustatius tot de Bovenwindse Eilanden. Het is het kleinste territorium ter wereld dat door twee landen wordt gedeeld. De opdeling dateert uit 1648 en hoewel iedere helft zijn eigen karakter heeft behouden, leven de twee al eeuwen lang vreedzaam samen. Het eiland wordt gekenmerkt door aan de ene kant typisch Nederlandse sfeer met bloemperkjes, hofjes en geveltjes en aan de andere kant typisch Franse sfeer met pittoreske dorpjes, croissants en Franse bistro's. De glooiende heuvels, groene dalen en talloze inhammetjes en baaien met verborgen witte stranden, vormen een uniek geheel met een ongekende natuurpracht. De hoofdstad van het Nederlandse gedeelte, Philipsburg heeft een druk centrum met gezellige (taxfree) winkels. Front Street is de belangrijkste winkelstraat, met pastelkleurige huisjes waarin allerlei boetieks en restaurantjes zijn gevestigd. Zonaanbidders kunnen terecht op één van de vele prachtige witte zandstranden. Het eiland heeft zich dan ook niet voor niets de laatste jaren ontwikkeld tot één van de populairste vakantiebestemmingen van de Caribbean.

St. Kitts was ooit een Engelse kolonie. In de hoofdstad Basseterre, met een gezellige markt en centrum, vindt u veel Franse en Engelse invloeden terug. Het toerisme heeft op St. Kitts nog niet de overhand. U vindt hier een ruig landschap van vulkanen, bergen en ravijnen. Rondom het eiland liggen parelwitte fijnkorrelige zandstranden met wuivende kokospalmen. Het landschap wordt gedomineerd door de 1.156 meter hoge berg Mt. Misery. Deze sfeervolle hoofdstad werd in 1627 gesticht door de Fransen. Hier kunt u een aantal historische gebouwen bewonderen zoals het Government House, de St. George kerk, het Berkeley Memorial en het Brimstone Hill Fortress, dat op de werelderfgoedlijst staat. Dit fort is goed bewaard gebleven en biedt naast een kijkje in het verleden tevens een prachtig uitzicht. Bij helder weer kunt u hiervandaan zelfs St. Eustatius, een bijzondere gemeente van Nederland, zien.

San Juan is de grootste en tevens de hoofdstad van Puerto Rico. Het is een stad met een rijk verleden. Wanneer u de haven binnenvaart ziet u dit direct aan het imponerende fort El Morro. San Juan staat ook wel bekend als de ommuurde stad. In het oude centrum, Pueblo Viejo, vindt u kleine karakteristieke, geplaveide straatjes, zonnige pleintjes omzoomd met oude bomen en een boulevard aan zee. Het hart van de stad kent veel gezellige winkeltjes en uitstekende restaurants met een mengeling van de Afrikaanse, Spaanse en Indiaanse keuken. Naast de winkeltjes en terrasjes kunt u hier het El Morro fort bezoeken dat stamt uit de tijd van de Spaanse overheersing. Ook kunt u een uitstapje maken naar het El Yunque regenwoud of de Bacardi fabriek. De stranden bij Isla Verde en Condado zijn zeker de moeite waard. Houdt u van een gokje, bezoek dan eens één van de casino's die San Juan rijk is.

St. Barths is een bergachtig eiland met veel groen. St. Barths (Saint-Barthelemy) is vooral bekend door de 'rich and famous' die hier hun vakantie komen vieren. Het eiland heeft ongeveer 20 zandstranden met helderblauw water, waar u heerlijk een dagje kunt luieren. In de wateren rondom St. Barths kunt u ideaal duiken, snorkelen en surfen. Verder staat het eiland bekend om de relaxte en vriendelijke bevolking. Gustavia is de pittoreske hoofdstad met een onmiskenbaar Franse sfeer. U vindt hier diverse restaurants en veel mooie winkels. De belangrijkste bezienswaardigheden zijn o.a. de Anglicaanse kerk uit 1855 en het Fort Karl, ten zuiden van de stad vanwaar u een prachtig uitzicht heeft op het populaire strand van Shell Beach. Ontdek tijdens een jeepsafari het mooie binnenland van St. Barths.

Helder blauw water, palmbomen, zwarte en geelgouden stranden en de mooiste zonsondergangen… Martinique is een tropisch plaatje in de Caribische Zee. Saint-Pierre was de allereerste nederzetting van het eiland. Na een vulkaanuitbarsting is de stad herrezen en een geliefde bestemming. Het historisch centrum met het theater, de kerk van het fort en de gevangenis zijn zeker de moeite waard om te bezoeken!

Barbados is een stukje Engeland in de tropen. Het eiland dankt haar naam aan de Portugezen die het eiland 'Los Barbados', ofwel de bebaarden, noemden. In de 17e eeuw begonnen de Engelsen met het verbouwen van suikerriet en ontstonden de eerste grote plantages, waarvan er nog een aantal bezocht kunnen worden. U vindt de Engelse invloed overal op het eiland terug. Zo kunt u hier een afternoon tea nuttigen of cricket spelen. In het zuiden zijn nog veel authentieke, kleurrijk geschilderde houten huisjes te vinden. Deze Chattel Houses geven het landschap een vrolijk aanzien.De hoofdstad Bridgetown heeft zelfs zijn eigen Trafalgar Square met standbeeld van Lord Nelson. De stad werd in 1628 gesticht door Britse kolonisten en is nog altijd trots op zijn Britse verleden. De St. Michael kathedraal, geheel opgetrokken uit koraalgesteente en het Queens Park met zijn tropische begroeiing, zijn zeker de moeite van een bezoekje waard. Ook de uniformen van de politie zijn zelfs nu nog gelijk aan die van de Engelse Bobby's. In het westen van het eiland kabbelen de golven zacht tegen langgerekte witte stranden.

Trinidad; Tobago liggen voor de noordoost kust van Venezuela en zijn de meest zuidelijk gelegen eilanden van het Caribisch gebied. Deze twee eilanden vormen één natie: 'two islands, one paradise' met Port of Spain als hoofdstad. De bevolking op Trinidad bestaat voornamelijk uit Creolen en Hindoestanen Daarnaast zijn er vele bevolkingsgroepen afkomstig uit Europa, het Midden Oosten en Azië. Trinidad is een van de dichtstbevolkte eilanden in de Caribbean. Het is naar eigen zeggen 'the lively home of Carnival' en steelbands, die voor een kleurrijke muzikale omlijsting zorgen.

Trinidad; Tobago liggen voor de noordoost kust van Venezuela en zijn de meest zuidelijk gelegen eilanden van het Caribisch gebied. Deze twee eilanden vormen één natie: 'two islands, one paradise' met Port of Spain als hoofdstad. De bevolking op Trinidad bestaat voornamelijk uit Creolen en Hindoestanen Daarnaast zijn er vele bevolkingsgroepen afkomstig uit Europa, het Midden Oosten en Azië. Trinidad is een van de dichtstbevolkte eilanden in de Caribbean. Het is naar eigen zeggen 'the lively home of Carnival' en steelbands, die voor een kleurrijke muzikale omlijsting zorgen.

Macapá is de hoofdstad van de provincie Amapá en ligt op de equator ten noorden van de Rio Amazonas. Doordat de stad gunstig aan de rivier gelegen is zijn er een aantal aangename rivierstranden die uitnodigen tot zonnen of zwemmen. De provincie Amapá is verder een rustplaats voor migrerende vogels en er zijn ook vele andere vogels te zien, zoals de flamingo's, ibissen en toucans. Ook krokodillen, rivierschildpadden, miereneters zijn te vinden om Macapá. Het Forte São José de Macapá, eind 18e eeuw gebouwd in opdracht van de Portugezen, is absoluut de moeite waard om t ebezoeken. Bezoek het Museo de Plantas Medicinais Waldomiro de Oliveiro Gomes. Dit museum geeft een boeiend en gedetailleerd overzicht van de leefgewoonten van de oorspronkelijke Indiaanse bevolking: hun kleding, wapens, zaden, geneeskrachtige kruiden en homeopatische kleursoffen. Maak vanuit Curiaú een boot- of kanotocht de oerwouden in.

Santarém is de op twee na grootste stad van het noorden van Brazilië en ligt tussen verschillende gekleurde rivieren in de provincie Pará. Vanaf de waterkant kunt u de stroming van de twee rivieren Rio Amazonas en de Rio Tapajos een aantal kilometers goed naast elkaar volgen totdat ze in elkaar opgaan. Santarém ligt in het vroegere gebied van de Tapajos indianen van wie veel oude cultuur bewaard is gebleven die men o.a. in het eten terug vindt. Hier kun je een goede indruk van het Amazone gebied krijgen, omdat het een bedrijvige handelsstad is die door de toeristen nog vrijwel niet ontdekt is.

Boca de Valeria is een klein indianendorp dat, zoals de naam al aangeeft, aan de monding van de Valeria rivier ligt waar de rivier samenkomt met de Amazone. Het leven hier staat in groot contrast met de moderne plaatsen langs de Amazone rivier zoals Manaus en Santarem. De lokale bevolking bestaat uit ca. 75 bewoners van de Caboco Indianenstam. Zij leven in houten paalwoningen vanwege de hoge waterstand van de rivier tijdens het regenseizoen. De bewoners leven vooral van de visvangst en van de verkoop van lokaal gemaakt handwerk, groenten en fruit. Ze leven zo dicht bij de natuur dat hun kinderen zelfs apen en luiaards als huisdier hebben. De kinderen worden vrolijk uitgedost voor de foto's die de toeristen (tegen betaling) maken en leveren zo een bijdrage aan de lokale economie. Door het ontbreken van wegen zijn hun kleine bootjes het enige middel van transport. Met een beetje geluk kunt u roze dolfijnen spotten waarvan er in de Amazone ongeveer 800 leven.

Manaus is de hoofdstad van het Amazonegebied. De stad ligt in het noorden van Brazilië en is vernoemd naar een indianenstam: Manao De stad heeft diverse bezienswaardigheden, waaronder het Teatro Amazonas, een theater in Italiaanse renaissancestijl, het indianenmuseum en de Mercado Municipa. Dit gietijzeren marktgebouw, gebaseerd op Les Halles in Parijs, dateert uit 1882. Binnen vind je een levendige vis- en groentemarkt. Breng tijdens uw verblijf een bezoek aan Het Palacio Rio Negro mag niemand missen. Dit paleis heeft een prachtig en adembenemend design. Tot aan de voorkant van de trap van Palacio Rio Negro zijn er bloemen, struiken en bomen uit het Amazone-regenwoud te zien. Tijdens de zomermaanden is het paleis de thuisbasis van de president. Tijdens de wintermaanden wordt het huis alleen gebruikt als een historische bezienswaardigheid voor reizigers en inwoners. In het hart van Manaus ligt het gemeentelijke park Mindu. Het park heeft een oppervlakte van 33 ha, en in het park bevinden zich de laatste sauim-toed apen, deze apen worden erg bedreigd en komen alleen voor in de regio van Manaus. Manaus is voornamelijk een doorgangsstad naar het regenwoud. De Amazone is het rijkste tropische regenwoud ter wereld. Deze immense jungle laat een ongelofelijke verscheidenheid aan flora en fauna zien.

Manaus is de hoofdstad van het Amazonegebied. De stad ligt in het noorden van Brazilië en is vernoemd naar een indianenstam: Manao De stad heeft diverse bezienswaardigheden, waaronder het Teatro Amazonas, een theater in Italiaanse renaissancestijl, het indianenmuseum en de Mercado Municipa. Dit gietijzeren marktgebouw, gebaseerd op Les Halles in Parijs, dateert uit 1882. Binnen vind je een levendige vis- en groentemarkt. Breng tijdens uw verblijf een bezoek aan Het Palacio Rio Negro mag niemand missen. Dit paleis heeft een prachtig en adembenemend design. Tot aan de voorkant van de trap van Palacio Rio Negro zijn er bloemen, struiken en bomen uit het Amazone-regenwoud te zien. Tijdens de zomermaanden is het paleis de thuisbasis van de president. Tijdens de wintermaanden wordt het huis alleen gebruikt als een historische bezienswaardigheid voor reizigers en inwoners. In het hart van Manaus ligt het gemeentelijke park Mindu. Het park heeft een oppervlakte van 33 ha, en in het park bevinden zich de laatste sauim-toed apen, deze apen worden erg bedreigd en komen alleen voor in de regio van Manaus. Manaus is voornamelijk een doorgangsstad naar het regenwoud. De Amazone is het rijkste tropische regenwoud ter wereld. Deze immense jungle laat een ongelofelijke verscheidenheid aan flora en fauna zien.