Oostelijke Caribbean Cruise - Buenos Aires tot Miami - 120623

De bruisende hoofdstad van Argentinië doet een beetje denken aan Parijs en is de meest Europese stad van Zuid-Amerika. Niet zo verwonderlijk, want de Franse lichtstad was, naast Rome, Milaan en Madrid, één van de inspiratiebronnen bij de bouw van de stad. De Avenida 9 de Julio, de breedste boulevard ter wereld, doet denken aan de Champs-Elysées en de obelisk die hier staat is een regelrechte imitatie van die van de Place de la Concorde. Talloze oude gebouwen uit de jaren 30 zijn gesloopt om deze 'Avenida' te bouwen. Alleen de statige Franse ambassade staat nog overeind. Buenos Aires is de stad waar de tango is ontstaan en waar men dag en nacht leeft. De kiosken, winkels en cafés op de boulevard Avenida Corrientes zijn dan ook 24 uur per dag open. Onze eigen Carel Kraayenhof, die met zijn spel onze, in deze stad geboren, Koningin Maxima tot tranen wist te beroeren, leerde in Buenos Aires de fijne kneepjes op de bandonéon. De wijk San Telmo is één van de oudste wijken van de stad en bezit veel antiekwinkeltjes en neo-koloniale huizen. Bij de oude haven ligt de wijk La Boca met haar, in felle kleuren beschilderde, golfplaten vissershuisjes. Veel schilders hebben de kleurrijk beschilderde huisjes vastgelegd op hun doek en bieden er hun werk te koop aan. Overdag is het hier gezellig en druk maar in de avond kan men deze wijk beter niet bezoeken. Vanaf de heuvel van de Plaza San Martin kunt u van het uitzicht op de wijk Retiro genieten. Op het indrukwekkende Recoleta kerkhof kunt u een bezoek brengen aan het graf van Evita Peron.

Rio de Janeiro, één van de dichtst bevolkte steden ter wereld, ligt aan de wijde Baia de Guanabara. Ipanema en Copacabana zijn de beroemde stranden van Rio de Janeiro. Maar niet alleen de stranden zijn mooi, vooral de eindeloze kustlijn en rotsachtige heuvels met op de achtergrond de 400 meter hoge Pao de Açucar é de Corcovado zijn prachtig. Geniet van het adembenemende uitzicht vanaf de Corcovado berg, met daarop het reusachtige standbeeld van Christus de Verlosser, dat de stad beschermd. In het Museu Nacional de Belas Artes vindt u een grote collectie schilderijen van verschillende vooraanstaande Braziliaanse schilders.

Maceió is de hoofdstad van de staat Alagoas, gelegen in het noordoosten van Brazilië. Deze moderne stad staat bekend om haar prachtige stranden, die volgens velen de mooiste van Zuid-Amerika zijn. Het klimaat is typisch tropisch, met een gemiddelde temperatuur van ongeveer 25 graden Celsius. Naast de indrukwekkende stranden, trekt Maceió ook veel bezoekers vanwege de culturele bezienswaardigheden in de omgeving, zoals Penedo en Marechal Deodoro, twee historische koloniale stadjes. In Maceió zelf worden elk jaar vele feesten georganiseerd, waarvan het Braziliaanse Carnaval natuurlijk het bekendste is.

De evenaar is gelegen op breedtegraad nul en markeert de scheidingslijn tussen het noordelijk en zuidelijk halfrond van onze planeet. Hoewel het passeren van de evenaar meestal onopgemerkt gebeurt, is het een belangrijke referentielijn die op kaarten wordt gebruikt. Aan boord van sommige schepen worden er speciale evenementen georganiseerd ter ere van het passeren van de evenaar. Het gebied rond breedtegraad nul staat bekend om zijn tropische klimaat, dat het hele jaar door vrijwel constant blijft. Dit resulteert in minimale klimaatverschillen tussen de seizoenen nabij de evenaar.

Grenada is een van de kleinste landen ter wereld. Grenada wordt ook wel het Spice Eiland genoemd, nergens ter wereld ligt het aantal specerijen per vierkante meter hoger dan op Grenada. Er worden typische kruiden gekweekt op het eiland, waaronder nootmuskaat, kaneel, zwarte peper, kurkuma en gember. Grenada is de tweede grootste producent van nootmuskaat ter wereld. Het eiland kent talloze verlaten witte stranden en ook een aantal zwarte standen. Sommige delen van het eiland hebben een vulkanische oorsprong. Het binnenland kent een subtropisch regenwoud met veel watervallen. Verder is er op Granada een stuk geschiedenis terug te zien; haar koloniale verleden heeft een aantal plantages achtergelaten.

Het eiland Martinique is een Frans overzees departement in de Caribische Zee. Het hoogste punt is de actieve vulkaan Mont Pelée en is 1397 meter hoog. Martinique is vroeger in bezit geweest van zowel de Fransen als van de Britten. Vanaf 1816 behoort het eiland definitief tot Frankrijk. De hoofstad is Fort-de-France en kent ongeveer 101.000 inwoners. Het is tevens ook een van de grootste steden in het Caribisch gebied. Bezoek in de hoofdstad het Fort Saint-Louis, een replica van de Montmartre-kerk in Parijs, Sacré-Coeur de Balata en de botanische tuin Jardin de Balata. Een van de mooiste koloniale gebouwen is de Bibliothèque Schoelcher. Een echte aanrader is het bezoeken van de Spice Market. welke vaak vol lokale bloemen, verse groenten, fruit, kruiden en specerijen zijn. Er zijn overvloed aan restaurants en bars op Martinique.

Sint Maarten is een land binnen het Koninkrijk er Nederland en ligt in het Caribisch gebied. Sint Maarten bestaat uit het zuidelijke gedeelte van het gelijknamige eiland Sint Maarten. Het noordelijke gedeelte behoort tot Frankrijk en heet Saint Martin. De hoofdstad van Sint Maarten is Philipsburg en werd bekend dankzij de zoutwinning op het eiland. Op het Nederlandse gedeelte van het eiland zijn Engels en Nederlands de officiële talen, waarbij Engels de voertaal is.  Sint Maarten is voor velen een populaire bestemming vanwege de vele zonuren en tropische temperaturen. Aan de stranden is er uitgebreid de mogelijkheid om te zonnebaden, zwemmen, duiken, snorkelen en andere watersporten te beoefenen. In de avond zijn er maar liefst meer dan 300 restaurants op het eiland waar u kunt dineren. De dag goed afsluiten kan ook in één van de vele bars en clubs op Sint Maarten.

De zonnige stad Miami ligt in het zuidoosten van Florida en is een belangrijke toeristische bestemming binnen de Verenigde Staten. Miami is een ideaal uitgangspunt voor cruises naar het Caribisch gebied. De stad bestaat uit 2 delen: Miami Beach en Down Town Miami. South Beach behoort tot de bekendste stranden ter wereld. Hier komt men niet alleen om te zonnen, maar vooral om te zien en gezien te worden. De bijbehorende boulevard Ocean Drive biedt een fraaie combinatie van art-decohotels, mooie auto’s en drukke terrassen. Langs Biscayne Avenue vindt u drukke winkelcentra en grote warenhuizen. Ten zuiden van Down Town ligt “Coconut Grove”, een gezellig aandoende woonwijk met vele winkels en terrasjes in het winkelcentrum Cocowalk. “Coral Gables” is een prachtige wijk met een geheel eigen gezicht met zijn brede, met bomen omzoomde, lanen en mediterrane architectuur.