Oostelijke Middellandse Zee Cruise - Istanbul tot Civitavecchia / Rome - 115271

De indrukwekkende metropool Istanbul, gelegen aan de Bosporus, strekt zich uit over twee continenten. Wanneer u de Bosporus oversteekt stapt u van het westerse Europa in de totaal andere wereld van de Oriënt. Istanbul heeft de toerist veel te bieden met een Grand Bazaar en vele moskeeën. Bezoek de Aya Sofya, het Topkapi Paleis en de imposante Sultan Ahmet Moskee, ook wel de Blauwe Moskee genoemd vanwege de vele blauwe tegels van het interieur. Alleen al in de Grand Bazaar, met de honderden winkeltjes, zou u een dag kunnen doorbrengen.  Naast zijn rijke geschiedenis en architectuur biedt Istanbul ook een bruisende culinaire scene, met heerlijke gerechten zoals kebabs, mezze, en baklava. De stad staat ook bekend om een levendig nachtleven, met talloze bars, clubs en live muzieklocaties.

Bozcaada, ook wel bekend als Tenedos, ligt voor de Turkse kust en behoort ook tot Turkije. Het eiland staat vooral bekend om de wijnproductie en de visserij en in toenemende mate ook om het toerisme. Als u hier bent wordt een toer langs de vele wijngaarden zeker aangeraden met de bijbehorende proeverijen.
In de zomer lenen de uitgestrekte stranden zich uitstekend om te zonnebaden en te genieten van de omgeving. Er zijn momenteel minder dan 3.000 inwoners op het eiland en de meeste inwoners wonen in de stad Bozcaada. Neem een toer om het hele eiland te verkennen en geniet van het rustige leven op het eiland, dat door verschillende gebeurtenissen in de geschiedenis geworden is tot wat het nu is.

Het heuvelachtige landschap van Mykonos is bezaaid met witgeschilderde huisjes. In het stadje, en met name aan de pittoreske haven, is het aangenaam toeven door de overvloed aan winkeltjes, terrasjes en boutiques. Diverse taverna's liggen direct aan het strand. Chora, het schilderachtige hoofdstadje van Mykonos waar de vissersbootjes en de luxe jachten harmonisch naast elkaar liggen, ziet er anders uit dan de meeste stadjes in de Egeïsche zee. Helderwitte kubus huizen met stenen zitbanken, houten blinden en deuren en felgekleurde balkons, kleine maar prachtige kerken, schilderachtige tavernes en winkeltjes met folkloristische producten en kunstvoorwerpen sieren de straatjes van Chora. Mykonos-stad ligt op een schiereiland, Aan de zuidelijke kant van het schiereiland staan de beroemde en veel gefotografeerde windmolens.

Piraeus is de havenstad van Athene, hoofdstad van Griekenland. Het meest beroemde bouwwerk van deze levendige stad is het Parthenon, gelegen op de Akropolis heuvel. Aan de voet van de heuvel ligt de “Plaka”, een gezellige stadswijk met vele winkeltjes, terrassen en restaurants. Typisch voor Piraeus zijn taverna's, kleine Griekse restaurants met gerechten uit de Griekse keuken. Wilt u de Griekse kunst ontdekken? Bekijk in het kleine Piraeus Museum belangrijke kunststukken uit de Griekse cultuur. Het nachtleven van de stad is levendig, met talloze bars en nachtclubs. Tal van grote winkelstraten zijn te vinden op de centrale lanen van Piraeus, waarvan de bekendste Sotiros Dios is. Deze loopt bergafwaarts naar de haven. Aan de haven zijn veel cafés en winkeltjes.

Gythion, van oudsher de haven van Sparta, is een havenstadje dat geldt als één van de aantrekkelijkste kustplaatsen van de zuidelijke Peloponnesos. Het dorp is de toegangspoort naar het schiereiland Mani, de middelste vinger van de Peloponnesos. In de oudheid werd Gythion door de Spartanen benut als haven en belangrijkste basis voor hun vloot. De Romeinen brachten welvaart in de stad door de export van purperslakken die de kleurstof leverden waarmee kostbare stoffen purper werden gekleurd. Het belangrijkste wat rest uit de oudheid is een Romeins theater waar in de zomer nog voorstellingen worden gegeven. In de baai ligt het eilandje Marathonisi waarvan algemeen wordt aangenomen dat Paris en de schone Helena hier hun eerste liefdesnacht doorbrachten na hun vlucht uit Sparta.

Katakolon is een klein, oud-Grieks haventje, rond 1850 gebouwd voor de export van krenten en fruit. Katakolon beschikt over een handvol restaurantjes en terrasjes langs de kade. De cruiseschepen leggen hier aan voor een bezoek aan Olympia: de geboorteplaats van de Olympische Spelen, 776 jaar v.C. georganiseerd ter ere van Zeus. In de loop van de tijd werd het volgebouwd met tempels, altaren en standbeelden. De enige vaste bewoners waren priesters en tempelpersoneel. Bezoekers van de spelen, die in de zomer plaatsvonden, bivakkeerden in de open lucht. De Tempel van Zeus was toen één van de rijkste heiligdommen. Het standbeeld van de god behoort tot de zeven wereldwonderen. Het meest indrukwekkende is het stadion waar de hardloopwedstrijden plaatsvonden.

Igoumenitsa is een moderne stad met mooie stranden. De stad ligt tegen de beboste, groene heuvels aan. Tot 1913 was de stad in Turkse handen en in 1944 werd het door Duitse troepen totaal verwoest. Daarna is de stad opgebouwd als een moderne stad. Sinds de uitdieping van de haven kon de stad zich ontwikkelen tot één van de grootste verbindingshavens met West Europa. Recentelijk is langs het water in noordelijke richting een mooie, brede boulevard aangelegd die uitkomt aan de 5 km verder gelegen sikkelvormige baai met strand van Drepano. Bij stad liggen een aantal mooie zandstranden zoals het al eerder genoemde Drepano. Dit langzaam in zee aflopende zandstrand heeft een `Blue Flag`, en enkele gezellige taverna's. Andere stranden in de directe omgeving zijn Makrigiali, Kalami en Galini. Ca. 13 km ten zuiden van Igoumenitsa ligt het nog rustige Plateria met groot zandstrand.

Kotor is omringd door bergen en ligt in een schilderachtige baai die doet denken aan de Noorse fjorden. De prachtige oude stadskern, sinds de vroege middeleeuwen omringd door een indrukwekkende stadsmuur, is goed bewaard gebleven en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Slenter door de smalle straatjes en breng een bezoek aan één van de kerken zoals de kathedraal St. Tryphon of de San Giovanni vesting op de nabij gelegen berg.

De Parel van de Adriatische Zee, ingeklemd tussen rotsachtige bergen en een helder blauwe zee, bezit één van de mooiste vestingwerken ter wereld. De oude stad die is opgenomen op de werelderfgoedlijst van UNESCO is bezaaid met paleizen en kerken. De stadswal die dit centrum van Dubrovnik omringt dateert uit de 7e eeuw en werd oorspronkelijk gebouwd om opdringerige bezoekers uit de omringende landen buiten te houden. Via de Porta Pile de hoofdtoegang tot de stad, bereikt u de Placa, een lange van oost naar west lopende voetgangers promenade met vele winkels en cafés, waar de stad haar elegantie grotendeels aan dankt. De meeste monumenten liggen langs deze Placa, maar ook elders in de oude stad is van alles te zien. De vele charmante straatjes, met tal van fraaie kapellen en herenhuizen versierd met bas-reliëfs en bewerkte balkons, nodigen uit tot een avontuurlijke ontdekkingstocht.

Zadar is het economische hart van de provincie Dalmatië. De stad ligt op een schiereiland dat omringd wordt door kades. De historische kern van de stad is aan drie kanten door water omgeven. Aan de vierde kant ligt aan de zeekant het kleine haventje Foša. Bij deze kleine haven Foša, in het zuidoosten van de stad, kunt u de monumentale kettingpoort bezichtigen. Deze landpoort werd in 1543 ontworpen als een triomfboog en is één van de mooiste van Dalmatië. Meteen rechts na de Landpoort, komt u uit op een prachtig plein dat vernoemd is naar de vijf hier aanwezige putten. De hoofdstraat, Kalelarga, is autovrij en hier kunt u heerlijk langs boetiekjes en cafés slenteren. Daarnaast kunt u in Zadar de Simeonkerk en de Anastasiakathedraal bewonderen of het Archeologisch museum bezoeken.

De ligging op de 120 eilandjes met 150 kanalen, overspannen door 400 bruggen en de mooie paleizen maken Venetië tot een unieke stad, rijk aan tradities en bezienswaardigheden. De romantische waterstad Venetië is niet alleen voor verliefde stelletjes een populaire bestemming. De stad van de kanalen en schitterende architectuur trekt jaarlijks vele bezoekers. Venetië bezichtigen kan op meerdere manieren. U kunt comfortabel met een gondel door een doolhof van kanalen varen of deelnemen aan een begeleide wandeltocht. Het hart van de stad en het startpunt van de meeste toeristische verkenningen is het San Marco Plein. Vanaf het plein heeft u uitzicht op de imposante façade van de San Marco Basiliek. De klokkentoren op het plein stortte in 1902 ineen, maar is daarna in de oorspronkelijke stijl weer opgebouwd.

Koper is een havenstad in Slovenië, maar heeft veel weg van een Italiaans stadje. Veel historische gebouwen herinneren aan de rijke geschiedenis van de stad, toen deze onderdeel was van de Republiek Venetië. Zo kunt u er het Praetoriaans Paleis bezoeken, een 15e-eeuws Venetiaans-gotisch paleis, de St. Nazariuskathedraal, beroemd om zijn waardevolle artistieke werken van Venetiaanse meesters, en het Loggia-paleis. Al deze bezienswaardigheden liggen aan het centrale Tito-plein. Daarnaast is het ook leuk om door de smalle straatjes te wandelen, die nog steeds een middeleeuwse uitstraling hebben.

Rijeka is een mooie stad aan de Kvarner-baai in het noordwesten van Kroatië. De zonnige stad aan de Adriatische Zee is de derde stad van Kroatië en staat vooral bekend om zijn havens. De gezellige oude binnenstad van Rijeka met zijn prachtige gevels, de stadstoren, de Sint-Vituskerk en de kathedraal mag u zeker niet missen. Een van de meest opvallende bezienswaardigheden in Rijeka is het kasteel van Trsat, dat een prachtig uitzicht biedt over de stad en de zee. Het oude centrum van Rijeka heeft een charmante mix van barokke, neoklassieke en moderne gebouwen. De stad is ook bekend om zijn levendige kunst- en muziekscene, en elk jaar wordt hier het Rijeka Carnavalsfestival gehouden, dat bekend staat om zijn kleurrijke parades.

Split is de Metropool van Dalmatië en de op 2 na grootste stad van Kroatië. De eerste inwoner van Split was de Romeinse keizer Diocletianus die hier zijn enorme paleis bouwde dat later uitgroeide tot een stad. Direct aan de havenboulevard staat nog altijd een groot deel van Diocletianus oorspronkelijke paleis overeind. Het leuke aan de stad is dat het al zeventien eeuwen lang gewoon in gebruik is, als woonwijk, als werkplek en als religieus centrum. Daardoor is binnen de oorspronkelijke paleismuren een levendige, intrigerende mix aan gebouwen ontstaan. Naast dat er nog altijd mensen wonen, kunt u er winkelen, op een terrasje neerstrijken of genieten van de eeuwenoude zuilen, bogen en gewelven.

Bari, gelegen aan de Adriatische kust, is een belangrijke havenstad met een rijke geschiedenis rond Sint-Nicolaas, wiens overblijfselen hier in de 11e eeuw vanuit Turkije werden gebracht. De Sint-Nicolaasbasiliek is een van de meest bezochte bezienswaardigheden en trekt pelgrims van over de hele wereld. Bari combineert zijn historische charme met een modern stadsleven, met universiteiten, een rechthoekig stratenpatroon, en tal van winkels.

In de oude stad vindt u prachtige kerken, pleinen en het historische kasteel. Een bijzondere kerk om te bezoeken is de moderne San Ferdinandokerk, en het sfeervolle Piazza Umberto I in de nieuwe stad, omringd door palmbomen, biedt toegang tot de bibliotheek en het archeologisch museum.

Corfu is één van de groenste eilanden van Griekenland. Het is gelegen ten westen van het vasteland van Griekenland en op twee kilometer afstand van Albanië. Doordat het in de winter wat meer regent dan op andere Griekse eilanden vindt u hier vanaf het begin van de lente prachtige natuur. Corfu is een verrassend eiland, overal vindt u kleine baaitjes met kiezel of zandstranden. De kleine kerkjes vindt u langs de weg of als u een afslag de bergen inneemt. De hoofdstad is Corfu stad, ook wel Kerkyra genoemd, hier kunt u vele historische bezienswaardigheden bekijken. Bijvoorbeeld de Kathedraal van Panagia Spiliotissa, de oude vesting Palaio Frourio en het Platiteraklooster. In Corfu stad is er veel in Venetiaanse stijl gebouwd. Door de hele stad lopen veel kleine en gezellige straatjes. Ook heeft de stad vele musea waar u alles kunt leren over de geschiedenis van Corfu en de cultuur.

Crotone ligt aan de Ionische zee. Naast een haven, met vele vissersboten, vind u er ook een mooi strand. De kathedraal van Crotone is zeker de moeite waard om te bezoeken. 

Het binnenvaren van het ommuurde Valletta, hoofdstad van Malta, is een spectaculair schouwspel. Malta kent een roerig verleden en is bezet geweest door verschillende volkeren. Wanneer u door de sfeervolle smalle straatjes van Valletta loopt ziet u overal sporen van dit rijke verleden. Valletta, is niet alleen de hoofdstad van het eiland Malta, het is ook een stad met veel bezienswaardigheden. U kunt hier bijvoorbeeld een bezoek brengen aan het Grootmeesterpaleis. Dit uit het jaar 1571 stammende paleis heeft twee binnenhoven en de binnenkant van het paleis is versierd met talloze fresco’s en schilderijen. Het museum voor schone kunsten is gehuisvest in een prachtig gebouw en heeft een grote kunstcollectie. De Sint Johs kathedraal en het fort St. Elmo zijn ook zeker een bezoek waard. Slenter door de gezellige smalle straatjes of bezoek de vismarkt. Daarnaast zijn er ook veel leuke winkels, cafés, restaurants en terrasjes in de stad te vinden. Door de hoogteverschillen in de stad zijn sommige straten stijl en met trappen.

De drie kilometer brede Straat van Messina scheidt Sicilië van het Italiaanse vasteland. De oorspronkelijke naam van Messina is Zankle' (sikkel') en komt voort uit de sikkelvormige haven. Bezienswaardig in Messina zijn de Dom St. Maria, met het grootste astronomische uurwerk van de wereld, de kerk S. Annunziata deï Catalani en het Nationaal Museum. Messina ligt slechts op 4 kilometer van het vaste land van Italië en is dan ook door de eeuwen heen een belangrijke stad voor Sicilië geweest. In de middeleeuwen vertrokken hiervandaan de Europese ridders op kruistocht.

Napels, gelegen aan de westkust van Italië, is de hoofdstad van de regio Campania en de op twee na grootste stad van Italië. Het staat bekend om zijn rijke geschiedenis, adembenemende landschappen, culinaire tradities en levendige cultuur.

Historisch gezien was Napels een belangrijk centrum van kunst, cultuur en handel in het Middellandse Zeegebied, met invloeden van Griekse, Romeinse, Spaanse en andere culturen die de stad hebben gevormd. De historische binnenstad van Napels staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO vanwege zijn rijke architectonische en culturele erfgoed, met smalle straatjes, kerken, paleizen en historische pleinen die getuigen van zijn roemrijke verleden.

Een van de meest opvallende kenmerken van Napels is zijn culinaire scene, met heerlijke gerechten zoals pizza, pasta en zeevruchten die deel uitmaken van de lokale gastronomie. Napels wordt beschouwd als de bakermat van de pizza, en het proeven van een authentieke Napolitaanse pizza is een must voor bezoekers.

Naast zijn historische en culinaire aantrekkingskracht biedt Napels ook prachtige kustlandschappen, waaronder de beroemde kustlijn van Amalfi en de spectaculaire Vesuvius-vulkaan, die de stad domineert en een adembenemend uitzicht biedt over de baai van Napels.

Kortom, Napels is een stad die doordrenkt is van geschiedenis, cultuur en culinaire tradities, en het is een bestemming die elke bezoeker kan betoveren met zijn charme en schoonheid.

De naam Civitavecchia betekent 'oude stad'. Zij is de haven en toegangspoort tot het nabijgelegen Rome. Het belangrijkste monument in het historische centrum van Civitavecchia is het enorme kasteel Forte Michelangelo dat aan de haven staat. Vanuit de haven kunt u naar Rome gaan waar u versteld zult staan van alle prachtige en historische monumenten uit het Romeinse rijk en de Renaissance. Bezoek het Colosseum, de Trevifontein of het vaticaan met de Sixtijnse kapel en bewonder de enorme collectie kunstvoorwerpen die de pausen door de eeuwen hebben verzameld.