Oostelijke Middellandse Zee Cruise - Piraeus / Athene tot Nice - 117617

Piraeus is de havenstad van Athene, hoofdstad van Griekenland. Het meest beroemde bouwwerk van deze levendige stad is het Parthenon, gelegen op de Akropolis heuvel. Aan de voet van de heuvel ligt de “Plaka”, een gezellige stadswijk met vele winkeltjes, terrassen en restaurants. Typisch voor Piraeus zijn taverna's, kleine Griekse restaurants met gerechten uit de Griekse keuken. Wilt u de Griekse kunst ontdekken? Bekijk in het kleine Piraeus Museum belangrijke kunststukken uit de Griekse cultuur. Het nachtleven van de stad is levendig, met talloze bars en nachtclubs. Tal van grote winkelstraten zijn te vinden op de centrale lanen van Piraeus, waarvan de bekendste Sotiros Dios is. Deze loopt bergafwaarts naar de haven. Aan de haven zijn veel cafés en winkeltjes.

Syros is één van de meest dichtbevolkte eilanden van de Cycladen. Door de invloeden van de Venetianen, die vanaf het jaar 1207 op Syros verschenen, wordt het eiland door het katholicisme gekenmerkt. Ermoupolis, de havenstad en tevens de hoofdstad van het eiland, is anders dan andere Cycladische steden en doet denken aan een Europese stad uit de 19e eeuw. Op de heuvel van Ano Syros ligt San Giorgia, een indrukwekkende kathedraal van waaruit u een prachtig uitzicht heeft over de omgeving. Het eiland beschikt over een aantal prachtige stranden. Ermoupolisis de hoofdstad die imposant is gebouwd op heuvels en bestaat uit drie delen. De benedenstad wordt beheerst door de bedrijvige haven en erachter het marmeren plein met statige gebouwen. Het rooms-katholieke stadsdeel Ano Syros uit de Venetiaanse tijd ligt vlak achter de haven tegen de zuidhelling. De Grieks-orthodoxe wijk Vrondado is tegen de noordelijke heuvel gebouwd. De stad heeft een inwonersaantal van 13.000. De stad straalt een sfeer uit van oude glorie van commerciële bloei.

Deze stad wordt ook wel Saloniki genoemd en kent een rijke historie. Thessaloniki is een levendige stad waar veel te zien en te doen is. Deze stad werd gesticht in het jaar 1315 voor Christus door Kassandros, ter ere van zijn vrouw, Thessaloniki,  die de zus van Alexander de Grote was. De stad werd gesticht in een periode dat de Grieken zich klaar maakten om het Midden-Oosten te veroveren. Sindsdien heeft Thessaloniki een belangrijke rol gespeeld in zowel de Griekse als in de Euraziatische geschiedenis. Laten wij u begeleiden door deze stad : Om de stad goed te kunnen verkennen kunt u het beste bij de Witte Toren beginnen die aan de haven staat. Deze toren werd in de 15e eeuw pas gebouwd op de plek waar de Byzantijnen in de 12e eeuw al een kasteel hadden gebouwd. Het gebouw heeft verschillende functies gehad, zo was het een tijd een gevangenis voor zwaar gedetineerden. Dichtbij de Witte Toren ziet u ook het standbeeld van Alexander de Grote op het paard. Vanaf de Witte Toren loopt een lange boulevard langs het water. Wanneer u over deze boulevard in westelijke richting loopt, ziet u eerst heel veel ouzeri's, cafetaria's en restaurants en daarna komt het grote Aristoteles plein in zicht. Dit is het plein waar de vele grote terrassen zijn en die in de zomer druk bezocht worden door de inwoners van Thessaloniki en door duizenden toeristen. In Thessaloniki zijn ook vele historische kerken. De beroemdste kerken zijn de kerk van Agios Dimitrios en de kerk van Agia Sofia. Naast de kerk van Agia Sofia zijn onder de grond de ruïnes van oude Romeinse badplaatsen. Deze badplaatsen gebruikten de Christenen rond de derde eeuw, om zich te laten dopen. Omdat het door de Romeinen verboden werd, doopten de Christenen zich in ondergrondse tunnels. Deze tunnels mag je bezoeken, de ingang van deze tunnel is in de ondergrondse kerk, naast de baden. Een erg interessante buurt om te bezoeken ligt tegen de hellingen van de berg, ten noorden van de stad, dit noemt men ook de bovenstad. Hier zie je de muren van een grote vesting die vroeger uit tien torens bestond. Aan beide kanten van de muren zijn interessante gebouwen te zien met mooie houten balkons.

Deze belangrijke havenstad ligt ongeveer in het centrum van het vaste land van Griekenland en op gelijke afstand van Athene en Thessaloniki. Het moderne Volos is gebouwd in het gebied van de oude steden Demetrias, Pagasae en Iolkos, hier zijn nog slechts enkele overblijfselen van te vinden. In 1955 werd Volos getroffen door een zware aardbeving wat de nieuwbouw in de stad verklaart. In de stad zijn een aantal nieuwe bezienswaardige kerken te bewonderen. De stad ligt dichtbij de berg Pilo en het schiereiland Pilios, een vakantieoord voor de Grieken zelf. Ook kunt u van hieruit een bezoek brengen aan de beroemde Meteora kloosters.

Het heuvelachtige landschap van Mykonos is bezaaid met witgeschilderde huisjes. In het stadje, en met name aan de pittoreske haven, is het aangenaam toeven door de overvloed aan winkeltjes, terrasjes en boutiques. Diverse taverna's liggen direct aan het strand. Chora, het schilderachtige hoofdstadje van Mykonos waar de vissersbootjes en de luxe jachten harmonisch naast elkaar liggen, ziet er anders uit dan de meeste stadjes in de Egeïsche zee. Helderwitte kubus huizen met stenen zitbanken, houten blinden en deuren en felgekleurde balkons, kleine maar prachtige kerken, schilderachtige tavernes en winkeltjes met folkloristische producten en kunstvoorwerpen sieren de straatjes van Chora. Mykonos-stad ligt op een schiereiland, Aan de zuidelijke kant van het schiereiland staan de beroemde en veel gefotografeerde windmolens.

De meest noordelijk gelegen badplaats aan de westkust van Turkije Çesme is een geliefd oord bij surfers. De constante wind, voor surfers onontbeerlijk, biedt de zonnebaders op de stranden een welkome verfrissing. Op 6 km van het centrum bevinden zich prachtige witte zandstranden en hier staan ook de meeste hotels. In Çesme wordt het stadsbeeld bepaald door het Genuese fort uit de 15e eeuw en het plaatsje heeft een gezellige boulevard en pittoreske straatjes, waar u kennis kunt maken met de overheerlijke Turkse keuken en prima kunt winkelen. Bent op een zondag in Çesme dan is de markt het bezoeken waard. In en om Çesme borrelen talloze warmwaterbronnen uit de grond, waarvan de genezende kracht al in de antieke oudheid bekend was. In Ilica bevindt zich zelfs een warmwaterbron midden in het dorp. De naam Ilica betekent warmte en is ontleend aan de warmte van de bronnen.

Monemvasia wordt wel het Griekse 'Gibraltar' genoemd, omdat de stad er als een grote rots uit ziet die met een brug verbonden is met het vaste land. De bovenstad is veranderd in ruïnes, maar de 13e eeuwse Agia Sofia kerk is wel bewaard gebleven. De benedenstad is een doolhof van smalle straatjes en prachtige huizen. Er is een kleine haven met een aanlegplaats voor de boten rondom de Peloponnesos. De wijn van het gebied is bekend geworden onder de naam Malvazia of Malvasij. Vergeet niet om ook een bezoekje aan de oude bovenstad te brengen waar zeer veel wilde bloemen en oude kerken te vinden zijn.

Zakynthos heeft als één van de weinige Griekse Eilanden prachtige zandstranden. Vooral de baai met een oud scheepswrak levert mooie plaatsjes op. Het eiland wordt ook door de bijzondere Caretta-Caretta schildpadden als broedplaats gebruikt, hiervoor worden bepaalde delen strand afgezet. De badplaats Laganas is levendig, ideaal voor een drankje op een gezellig terrasje. Zakynthos stad is de hoofdstad van het eiland. Hoewel deze stad in 1953 bijna volledig werd verwoest door een aardbeving, zijn er nog veel prachtige gebouwen en pleinen te bewonderen. Een van de oudste gebouwen van de stad is de Sint Nicolaas kerk. Hier vandaan heeft u een mooi uitzicht over de stad. Maak een mooie wandeling over de promenade.

Zwerven door een wirwar aan pittoreske steegjes, langs witte huisjes, over gezellige pleintjes, markten en de typisch Griekse tavernes. In de hoofdstad Kerkyra (of Corfu-Stad) van het Griekse eiland Corfu heerst een kosmopolitische sfeer. Diverse landen hebben hier door de eeuwen heen hun sporen nagelaten. De Engelsen drukten hun stempel op kasteel Mon Repos en het Paleis van St. Michael en St. George met een kunstgalerie. Het Esplanade park is geïnspireerd op de Franse Rue de Tivoli in Parijs. Vooral de Italiaanse sfeer proeft u al snel op het eiland. Zo is het Oude Venetiaanse Fort gebouwd tijdens de Venetiaanse overheersing. Maar Kerkyra is bovenal Grieks met haar orthodoxe kathedraal, het Archeologisch Museum en het Byzantijns Museum. Bekijk de oude stadsmuren met de wandelpromenades, drink koffie op Liston-boulevard of maak met koets en paard of per treintje een tochtje door het oude stadscentrum dat op de Werelderfgoedlijst staat.

De ligging op de 120 eilandjes met 150 kanalen, overspannen door 400 bruggen en de mooie paleizen maken Venetië tot een unieke stad, rijk aan tradities en bezienswaardigheden. De romantische waterstad Venetië is niet alleen voor verliefde stelletjes een populaire bestemming. De stad van de kanalen en schitterende architectuur trekt jaarlijks vele bezoekers. Venetië bezichtigen kan op meerdere manieren. U kunt comfortabel met een gondel door een doolhof van kanalen varen of deelnemen aan een begeleide wandeltocht. Het hart van de stad en het startpunt van de meeste toeristische verkenningen is het San Marco Plein. Vanaf het plein heeft u uitzicht op de imposante façade van de San Marco Basiliek. De klokkentoren op het plein stortte in 1902 ineen, maar is daarna in de oorspronkelijke stijl weer opgebouwd.

Koper is een havenstad in Slovenië, maar heeft veel weg van een Italiaans stadje. Veel historische gebouwen herinneren aan de rijke geschiedenis van de stad, toen deze onderdeel was van de Republiek Venetië. Zo kunt u er het Praetoriaans Paleis bezoeken, een 15e-eeuws Venetiaans-gotisch paleis, de St. Nazariuskathedraal, beroemd om zijn waardevolle artistieke werken van Venetiaanse meesters, en het Loggia-paleis. Al deze bezienswaardigheden liggen aan het centrale Tito-plein. Daarnaast is het ook leuk om door de smalle straatjes te wandelen, die nog steeds een middeleeuwse uitstraling hebben.

De strategische ligging van Pula in het zuiden van het schiereiland Istrië en zijn uitstekend gelegen natuurhaven maakten de plaats al vroeg tot regionale hoofdstad. Hiervan getuigen de vele monumenten uit de Middeleeuwen en de renaissance. Pula is een echte stad waar het 's winters en zomers even levendig is, een paradijs voor vakantiegangers. Ten zuiden van de stad liggen de stranden die tot aan kaap Kamenjak lopen, terwijl in het noordwesten het Nationaal Park Brijuni-eilanden ligt. Pula is ook een uitstekende gastronomische bestemming. In een gezellig straatje of bij één van de jachthavens kunt u genieten van gerookte ham, gegrilde calamaris of schorpioenvis. Het Amfitheater is een goed uitgangspunt voor een wandeling door Pula. Via de Riva komt u uit op het oude Forum, het middelpunt van het sociale en politieke leven van Pula. Neem een drankje in één van de cafés om deze ruime en lichte omgeving in u op te nemen en de tempel van Augustus en het stadhuis te bewonderen. Vergeet niet de mooiste poort van Pula, de Sergiusboog, te bewonderen. Deze poort, gelegen aan het eind van de voetgangersstraat, is uitgebreid gedecoreerd met zuilen en friezen. Bent u een natuurliefhebber? Ontdek dan het Nationaal Park Brijuni, 14 eilanden voor de kust van Fazana.

Zadar is het economische hart van de provincie Dalmatië. De stad ligt op een schiereiland dat omringd wordt door kades. De historische kern van de stad is aan drie kanten door water omgeven. Aan de vierde kant ligt aan de zeekant het kleine haventje Foša. Bij deze kleine haven Foša, in het zuidoosten van de stad, kunt u de monumentale kettingpoort bezichtigen. Deze landpoort werd in 1543 ontworpen als een triomfboog en is één van de mooiste van Dalmatië. Meteen rechts na de Landpoort, komt u uit op een prachtig plein dat vernoemd is naar de vijf hier aanwezige putten. De hoofdstraat, Kalelarga, is autovrij en hier kunt u heerlijk langs boetiekjes en cafés slenteren. Daarnaast kunt u in Zadar de Simeonkerk en de Anastasiakathedraal bewonderen of het Archeologisch museum bezoeken.

Split is de Metropool van Dalmatië en de op 2 na grootste stad van Kroatië. De eerste inwoner van Split was de Romeinse keizer Diocletianus die hier zijn enorme paleis bouwde dat later uitgroeide tot een stad. Direct aan de havenboulevard staat nog altijd een groot deel van Diocletianus oorspronkelijke paleis overeind. Het leuke aan de stad is dat het al zeventien eeuwen lang gewoon in gebruik is, als woonwijk, als werkplek en als religieus centrum. Daardoor is binnen de oorspronkelijke paleismuren een levendige, intrigerende mix aan gebouwen ontstaan. Naast dat er nog altijd mensen wonen, kunt u er winkelen, op een terrasje neerstrijken of genieten van de eeuwenoude zuilen, bogen en gewelven.

De Parel van de Adriatische Zee, ingeklemd tussen rotsachtige bergen en een helder blauwe zee, bezit één van de mooiste vestingwerken ter wereld. De oude stad die is opgenomen op de werelderfgoedlijst van UNESCO is bezaaid met paleizen en kerken. De stadswal die dit centrum van Dubrovnik omringt dateert uit de 7e eeuw en werd oorspronkelijk gebouwd om opdringerige bezoekers uit de omringende landen buiten te houden. Via de Porta Pile de hoofdtoegang tot de stad, bereikt u de Placa, een lange van oost naar west lopende voetgangers promenade met vele winkels en cafés, waar de stad haar elegantie grotendeels aan dankt. De meeste monumenten liggen langs deze Placa, maar ook elders in de oude stad is van alles te zien. De vele charmante straatjes, met tal van fraaie kapellen en herenhuizen versierd met bas-reliëfs en bewerkte balkons, nodigen uit tot een avontuurlijke ontdekkingstocht.

Kotor is omringd door bergen en ligt in een schilderachtige baai die doet denken aan de Noorse fjorden. De prachtige oude stadskern, sinds de vroege middeleeuwen omringd door een indrukwekkende stadsmuur, is goed bewaard gebleven en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Slenter door de smalle straatjes en breng een bezoek aan één van de kerken zoals de kathedraal St. Tryphon of de San Giovanni vesting op de nabij gelegen berg.

Binnen de stadswallen van Sorrento liggen talrijke charmes verborgen. Zo vindt u in het centrum de Piazza Tasso met gezellige terrasjes en restaurants. Breng een bezoek aan het Correale museum met haar archeologische afdeling. Vanuit het park Villa Communale heeft u een prachtig uitzicht over Sorrento en de Baai van Napels. Bezoek ook vooral de Kathedraal van Sorrento, zij is met haar diverse stijlen van Moors, Siciliaans, barok, gotisch en romaans een echte blikvanger. Verder zijn ook het klooser Chiostro di San Francesco en de Romeinse ruïnes op de Punta del Capo een bezichtiging waard.

De naam Civitavecchia betekent 'oude stad'. Zij is de haven en toegangspoort tot het nabijgelegen Rome. Het belangrijkste monument in het historische centrum van Civitavecchia is het enorme kasteel Forte Michelangelo dat aan de haven staat. Vanuit de haven kunt u naar Rome gaan waar u versteld zult staan van alle prachtige en historische monumenten uit het Romeinse rijk en de Renaissance. Bezoek het Colosseum, de Trevifontein of het vaticaan met de Sixtijnse kapel en bewonder de enorme collectie kunstvoorwerpen die de pausen door de eeuwen hebben verzameld.

Natuurschoon is de grootste kracht van de Italiaanse Rivièra waar de gezellige badplaats Portovenere ligt. Het is een sfeervol vissers- en havenplaatsje met kleurrijke huizen, deels tegen de heuvel aangebouwd. De stad ligt in de nabijheid van de beroemde Cinque Terre,  Deze 5 dorpjes, sinds 1997 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, zijn met elkaar verbonden door een wandelpad. In het centrum van Portovenere vindt u diverse restaurants en gezellige terrasjes.

Nice, ook wel "La Bella Nizza" of "Nissa la Bella" genoemd, is sinds het midden van de 19e eeuw de parel van de Côte d'Azur en een van de meest geliefde badplaatsen in Europa. De stad biedt een rijke mix van geschiedenis, cultuur en architectuur, met talloze bezienswaardigheden en monumenten die het ontdekken waard zijn.

Hoogtepunten in Nice zijn onder andere de indrukwekkende Cathédrale Orthodoxe Russe Saint-Nicolas, de moderne Église Sainte Jeanne d'Arc, het historische Parc du Château, de sfeervolle St. Réparate Kathedraal en het charmante Vieille Ville (oude stad), met zijn kronkelende straatjes en gezellige pleinen.

De beroemde Promenade des Anglais, het bruisende hart van het toeristische Nice, werd in de 19e eeuw gecreëerd door welvarende Engelsen. Deze iconische boulevard, omzoomd door bloemen en palmbomen, is de perfecte plek om te flaneren, te genieten van het uitzicht op de Middellandse Zee en te ontspannen bij de vele musea, winkels, restaurants en cafés.

Aan het einde van de promenade vindt u het schitterende Parc Floral Phoenix, een botanische tuin met de grootste serre van Europa. Dit park is een oase van rust en een must-see voor liefhebbers van exotische flora.

Of u nu komt voor de prachtige stranden, de rijke cultuur of de mediterrane sfeer, Nice blijft een onweerstaanbare bestemming voor iedereen die de Côte d'Azur bezoekt.