Oostelijke Middellandse Zee Cruise - Istanbul tot Venetië - 121005

De indrukwekkende metropool Istanbul, gelegen aan de Bosporus, strekt zich uit over twee continenten. Wanneer u de Bosporus oversteekt stapt u van het westerse Europa in de totaal andere wereld van de Oriënt. Istanbul heeft de toerist veel te bieden met een Grand Bazaar en vele moskeeën. Bezoek de Aya Sofya, het Topkapi Paleis en de imposante Sultan Ahmet Moskee, ook wel de Blauwe Moskee genoemd vanwege de vele blauwe tegels van het interieur. Alleen al in de Grand Bazaar, met de honderden winkeltjes, zou u een dag kunnen doorbrengen.  Naast zijn rijke geschiedenis en architectuur biedt Istanbul ook een bruisende culinaire scene, met heerlijke gerechten zoals kebabs, mezze, en baklava. De stad staat ook bekend om een levendig nachtleven, met talloze bars, clubs en live muzieklocaties.

Lesbos, met als hoofdstad Mytilini , is één van de eilanden in de Egeïsche zee en heeft zijn eigen bekoring. Het is het op drie na grootste eiland van Griekenland. Een volkskunst die nog altijd bloeit op Lesbos, is het aardewerk. In de dorpen Agiassos en Mandamados vindt u werkplaatsen van boeren die met draaischijven aardewerk produceren. Agiassos is een schilderachtig dorpje, gelegen aan de voet van de berg Olympos. Mytilini, met haar trotse burcht, de glooiende groene heuvels en het grote vrijheidsbeeld bij de haven, is de hoofdstad en gaf het eiland ook haar naam, hoewel het officieel nog steeds Lesbos heet. Het Theophilos Museum en het Byzantijns Museum zijn de moeite waard te bezoeken.

Kusadasi heeft veel hotels, restaurants en een bazaar met vele winkels waar u o.a. prachtige sieraden en tapijten kunt kopen. De wijk Kale, met oude, traditionele huizen en smalle straten, toont hoe de stad er vroeger uitzag. Het bekendste strand is Ladies Beach, 2,5 kilometer ten zuiden van de stad. Caravanserai is een schitterend gebouwd kasteel, dat stamt uit de Ottomaanse periode en nabij de haven van Kusadasi is gelegen.

Efeze is een oude Grieks-Romeinse stad gelegen nabij het moderne Selçuk, in de buurt van Kuşadası. Het was ooit een van de belangrijkste steden van het oude Griekenland en later van het Romeinse Rijk. Tegenwoordig is Efeze een van de best bewaarde archeologische vindplaatsen in Turkije en trekt het bezoekers van over de hele wereld. Belangrijke bezienswaardigheden zijn onder meer de Tempel van Artemis, een van de zeven wereldwonderen van de antieke wereld, en de bibliotheek van Celsus. Andere opmerkelijke bezienswaardigheden in Efeze zijn onder meer het Grote Theater, de Agora, en verschillende overblijfselen van oude straten en huizen.

Het bergachtige Chania is een stad vol geschiedenis, met overblijfselen uit zowel de Venetiaanse als de Minoïsche tijd. Gelegen aan de noordkust in het westen van het Griekse eiland Kreta, is Chania de op één na grootste stad van het eiland. De charmante Venetiaanse haven, met de iconische vuurtoren en het indrukwekkende fort Firkas uit 1629, vormt een prachtig decor. In de nabijgelegen smalle steegjes vindt u sfeervolle restaurants en gezellige hoekjes.

Het oude centrum van Chania is een culturele schatkamer, met Venetiaanse, Turkse en Joodse wijken die herinneren aan de rijke en diverse geschiedenis van de stad. Een van de hoogtepunten is het Archeologisch Museum, een absolute must voor liefhebbers van geschiedenis en kunst. Vergeet ook niet de Chania Agora te bezoeken, een van de mooiste en oudste overdekte markten van Europa, waar u de lokale sfeer en culinaire tradities kunt proeven.

Argostoli is de hoofdstad van het Griekse eiland Kefalonia. Het centrum bestaat uit een leuke winkelstraat met gezellige terrasjes, cafés en restaurantjes. Een 900 meter lange loopbrug verbindt beide zijden van de baai. Bijzonder aan deze brug is dat deze de aardbeving uit 1953 heeft doorstaan. De rest van de stad werd compleet verwoest en is weer opnieuw herbouwd. Een belangrijke bezienswaardigheid is het Archeologisch Museum, waar de waardevolle vondsten tijdens opgravingen op het eiland te zien zijn en bewaard worden. Ook een bezoek aan het Volkenkundig Museum is de moeite waard.  Hier is te zien hoe men op Kefalonia leefde aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw.

Durrës is na Tirana, de grootste stad van Albanië en heeft de belangrijkste haven van het land. U vindt in deze stad veel cultuur en overblijfselen uit een imposante geschiedenis. Zo kunt u een bezoek brengen aan het Amfitheater en kunt u de overblijfselen van de Byzantijnse en Venetiaanse stadsmuren bezichtigen. Geniet in Durrës van de vele bars, restaurants en prachtige zandstranden of maak een prachtige excursie. Ontdek bijvoorbeeld het nationaal park Mali Dajti, dat vlak bij de hoofdstad Tirana ligt of ontdek het mooie bergdorpje Kruja.

Kotor is omringd door bergen en ligt in een schilderachtige baai die doet denken aan de Noorse fjorden. De prachtige oude stadskern, sinds de vroege middeleeuwen omringd door een indrukwekkende stadsmuur, is goed bewaard gebleven en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Slenter door de smalle straatjes en breng een bezoek aan één van de kerken zoals de kathedraal St. Tryphon of de San Giovanni vesting op de nabij gelegen berg.

Korcula is is een mooi bosrijk eiland voor de kust van schiereiland Pelješac. 's Zomers komen vele toeristen de middeleeuwse stad Korcula bewonderen. Vanwege de mooi bewaard gebleven bouwwerken in de middeleeuwse kern wordt Korcula ook wel 'klein Dubrovnik' genoemd. De oude stad van Korcula ligt op een schiereiland en is een architectonisch meesterwerk met een wirwar van kromme straatjes en steegjes. In dit labyrint treft men prachtige kerken en paleizen aan die herinneren aan de Venetiaanse tijd (de San Marco kathedraal). Tijdens een wandeling door dit autovrije centrum zal uw blik zeker blijven steken op de buitengewone bas-reliëfs, de fijnbwerkte balkons en een groot aan kleine bruggetjes boven de straatjes. Fraaie archeologische vondsten zijn ondergebracht in het stadsmuseum dat gehuisvest is in het paleis Gabrielis. Trek het binnenland in en geniet in alle rust van de karaktervolle dorpjes, de door een netwerk van stenen muurtjes afgebakende olijf- en wijngaarden en de verborgen baaien met helder water.

Deze sfeervolle Italiaanse stad is wereldberoemd om haar prachtige Byzantijnse mozaïeken uit de vijfde eeuw toen Ravenna de hoofdstad van het West Romeinse Rijk was. De mozaïeken bevinden zich in acht vroegchristelijke bouwwerken die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan. Op het centrale plein, de Piazza del Popolo, bevinden zich twee Venetiaanse zuilen met de beschermheiligen van de stad en het Palazzo Comunale.

De ligging op de 120 eilandjes met 150 kanalen, overspannen door 400 bruggen en de mooie paleizen maken Venetië tot een unieke stad, rijk aan tradities en bezienswaardigheden. De romantische waterstad Venetië is niet alleen voor verliefde stelletjes een populaire bestemming. De stad van de kanalen en schitterende architectuur trekt jaarlijks vele bezoekers. Venetië bezichtigen kan op meerdere manieren. U kunt comfortabel met een gondel door een doolhof van kanalen varen of deelnemen aan een begeleide wandeltocht. Het hart van de stad en het startpunt van de meeste toeristische verkenningen is het San Marco Plein. Vanaf het plein heeft u uitzicht op de imposante façade van de San Marco Basiliek. De klokkentoren op het plein stortte in 1902 ineen, maar is daarna in de oorspronkelijke stijl weer opgebouwd.

De ligging op de 120 eilandjes met 150 kanalen, overspannen door 400 bruggen en de mooie paleizen maken Venetië tot een unieke stad, rijk aan tradities en bezienswaardigheden. De romantische waterstad Venetië is niet alleen voor verliefde stelletjes een populaire bestemming. De stad van de kanalen en schitterende architectuur trekt jaarlijks vele bezoekers. Venetië bezichtigen kan op meerdere manieren. U kunt comfortabel met een gondel door een doolhof van kanalen varen of deelnemen aan een begeleide wandeltocht. Het hart van de stad en het startpunt van de meeste toeristische verkenningen is het San Marco Plein. Vanaf het plein heeft u uitzicht op de imposante façade van de San Marco Basiliek. De klokkentoren op het plein stortte in 1902 ineen, maar is daarna in de oorspronkelijke stijl weer opgebouwd.