Oostelijke Middellandse Zee Cruise - Istanbul tot Antalya - 124420

De indrukwekkende metropool Istanbul, gelegen aan de Bosporus, strekt zich uit over twee continenten. Wanneer u de Bosporus oversteekt stapt u van het westerse Europa in de totaal andere wereld van de Oriënt. Istanbul heeft de toerist veel te bieden met een Grand Bazaar en vele moskeeën. Bezoek de Aya Sofya, het Topkapi Paleis en de imposante Sultan Ahmet Moskee, ook wel de Blauwe Moskee genoemd vanwege de vele blauwe tegels van het interieur. Alleen al in de Grand Bazaar, met de honderden winkeltjes, zou u een dag kunnen doorbrengen.  Naast zijn rijke geschiedenis en architectuur biedt Istanbul ook een bruisende culinaire scene, met heerlijke gerechten zoals kebabs, mezze, en baklava. De stad staat ook bekend om een levendig nachtleven, met talloze bars, clubs en live muzieklocaties.

Het voormalige vissersplaatsje Dikili is nu een belangrijke aanleghaven voor cruiseschepen. U kunt vanuit hier een bezoek brengen aan Bergama, het antieke Pergamon, bekend vanwege het Asklepion, het eerste medische centrum van Klein Azië. De naam komt van de genezende god Asklepios en is bij ons beter bekend vanwege de esculaap. Dikili zelf is een klein, pittoresk dorpje, waar u kunt slenteren over de boulevard met gezellige restaurantjes en winkeltjes.

De meest noordelijk gelegen badplaats aan de westkust van Turkije Çesme is een geliefd oord bij surfers. De constante wind, voor surfers onontbeerlijk, biedt de zonnebaders op de stranden een welkome verfrissing. Op 6 km van het centrum bevinden zich prachtige witte zandstranden en hier staan ook de meeste hotels. In Çesme wordt het stadsbeeld bepaald door het Genuese fort uit de 15e eeuw en het plaatsje heeft een gezellige boulevard en pittoreske straatjes, waar u kennis kunt maken met de overheerlijke Turkse keuken en prima kunt winkelen. Bent op een zondag in Çesme dan is de markt het bezoeken waard. In en om Çesme borrelen talloze warmwaterbronnen uit de grond, waarvan de genezende kracht al in de antieke oudheid bekend was. In Ilica bevindt zich zelfs een warmwaterbron midden in het dorp. De naam Ilica betekent warmte en is ontleend aan de warmte van de bronnen.

Patmos is met name bekend door het wereldberoemde Johannes klooster, gelegen op de hoge top van het eiland. Het klooster trekt jaarlijks vele toeristen naar dit eiland in de Egeïsche Zee. Vanuit het haventje gaat een slingerweg van 3 km omhoog naar het klooster, waar ook de vroegere hoofdplaats Chora ligt. De monniken van het klooster houden zich wel aan de strenge Byzantijnse regels, maar leven niet allen binnen de kloostermuren; ze komen ook buiten het klooster, houden uitvoerige gesprekken met bezoekers en mogen ergens anders overnachten. De bezoekers mogen rondlopen over het binnenhof en door de gangen. Het klooster bezit een grote rijkdom aan Byzantijnse kunstvoorwerpen, zoals iconen, houtsnijwerk en Lerostbaarheden van goud, zilver en edelstenen. Op de tweede verdieping bevindt zich een bibliotheek met veel manuscripten, oude boeken en oorkonden. Op het eiland worden wijndruiven, olijven en tomaten verbouwd, maar de inwoners leven van de visserij en vooral van het aanzienlijke toerisme, want het is een van de hoofdplaatsen van de christelijke godsdienst. De meest levendige plek op het eiland is Skala (de haven). Het dorp staat op een plek waar het eiland bijna in twee wordt gedeeld, en binnen een paar minuten loop je van de oostkant van het eiland naar de westkant. Het is een gezellig stadje met een leuk stadsstrand. Wanneer u geen zin heeft om op het stadsstrand te liggen is er nog voldoende keuze uit andere mooie strandjes waar u zo naartoe kunt wandelen.

In Fethiye is de Turkse sfeer nog altijd goed bewaard gebleven. In de oude stad vindt u kleine straatjes met bazaars en Turkse theehuizen, uitsluitend voor mannelijke bezoekers. Bij de nieuwe wijk Callis, op ca. 5 kilometer van het centrum, bevindt zich een langgerekt strand. Tussen het centrum en het strand rijden dolmusjes en varen taxibootjes heen en weer. Fethiye heeft een levendig centrum en een natuurlijke haven waar veel plezierjachten aanmeren. In het hoogste gedeelte van de stad werden verschillende Lycische rotsgraven gehouwen, waarvan Amyntas de meest opvallende is. De blauwe lagune Olü Deniz en haar prachtige natuur zijn een lust voor het oog en het water nodigt uit om een heerlijke koele duik in te nemen.

Kas, een authentiek havenplaatsje, ligt aan een schitterende baai aan de Turkse Riviera. Dit voormalige vissersdorp is inmiddels uitgegroeid tot een gezellige badplaats met souvenirwinkeltjes, restaurants, barretjes en terrasjes. Een bezoek aan het antieke Hellenistische theater is absoluut de moeite waard. De rotsachtige kust heeft van Kas ook een populaire duikbestemming gemaakt. Heel populair is de bootexcursie naar de verzonken stad.

Antalya is de hoofdstad van de Turkse Riviera en is een gezellige stad met een authentiek centrum.  Kaleici vormt het historische centrum, waar de 13 meter hoge Yivli minaret het symbool van de stad is geworden. U kunt hier heerlijk winkelen in de vele smalle steegjes of de dag doorbrengen op één van de nabijgelegen stranden. In het centrum van de stad zijn diverse vestingwerken met muren en torens te bezichtigen. Bij de haven vindt u diverse restaurantjes en bars waar u kunt genieten van de heerlijke Turkse keuken en de gastvrijheid van de bevolking. Voor een overzicht van de Archeologische vondsten uit de stad en de regio, vooral sarcofagen en standbeelden, kunt u terecht in het Archeologische museum.