Panamakanaal Cruise - Montréal tot Los Angeles - 120821

Montréal is de grootste Franstalige stad in Canada en ligt in het zuidoosten van Canada. Er wonen minstens 1,7 miljoen inwoners. De naam Montréal is afgeleid van Mount Royal of Mont Royal, een grote vulkanische heuvel in de stad zelf. Montréal is Franstalig vanwege een aantal Franstalige ontdekkingsreizigers. Later is de Canadese stad in Britse handen. Tijdens een bezoek aan Montréal kunt u het historische Vieux-Montréal niet overslaan! Het oude deel van de stad kent oude (gerestaureerde) gebouwen, waaronder het stadhuis (Hôtel de Ville), het marktgebouw Marché Bonsecours en de Basilique Notre-Dame. Het centrum van Montréal heet het Centre Ville of Downtown. Het zakencentrum staat vol met moderne gebouwen, maar mogen niet hoger zijn dan de Mont Royal (228 meter). Beklim de Mont Royal en geniet van het panoramische uitzicht over de stad. Verder kunt u de wijk Le Plateau bezoeken, welke vol staat met schilderachtige straten en hippe winkels en restaurants. Het hoofdkwartier van Cirque du Soleil staat in Montréal. De Canadese stad wordt ook wel 'Twee steden in een' genoemd, vanwege haar ondergrondse stad. Het heeft een enorm complex van ondergrondse hallen en tunnels onder het centrum, die met elkaar verbonden zijn. Het staat in Montreal ook wel bekend als de “ville intérieure”. In de ondergrondse stad bevinden zich zo’n 1600 winkels, banken, faculteiten, hotels, restaurants, bioscopen, musea en kantoren. Bovendien bevat het complex zeven metrostations, twee treinstations, een busterminal en een hockey-arena. Zo heeft Montréal genoeg voor u om te ontdekken!
 

Québec is de hoofdstad van de gelijknamige Canadese provincie. De stad ligt op de Kaap Diamant aan de oever van de Saint Lawrence rivier. In 1985 werd Québec op de lijst van werelderfgoed van de UNESCO geplaatst als één van de best bewaarde koloniale steden ter wereld. Québec is de enige stad in Noord-Amerika die door een stadsmuur wordt omgeven. Het meest opvallende gebouw is het Chateau Frontenac, een hotel uit 1893, gebouwd in de stijl van een kasteel. Québec staat ook bekend om zijn wintercarnaval, na Rio de Janeiro en New Orleans, het derde grootste carnaval ter wereld.

De regio Saguenay ligt in Québec aan de reusachtige St. Lawrencerivier. Het gebied strekt zich uit over een fascinerend, door gletsjers gevormd landschap. Bij de monding van de rivier kan men vaak beloega's en blauwe walvissen zien. Verder stroomopwaarts, in het Saguenay Fjord National Park, steken steile rotsen bij La Baie-Éternité tot wel 400 meter uit het dal. De oorsprong van de rivier de Saguenay, het Lac Saint-Jean, is een bijna perfect rond meer van 900 km², een overblijfsel uit de ijstijd. Het is een populair zeilgebied en vakantiebestemming met mooie stranden. De regio Saguenay is ook bekend om zijn blauwe bosbessen, die in de zomer in de wouden tot rijping komen en waaraan de plaatselijke bevolking de naam 'Bleuets' te danken heeft.

Havre-Saint-Pierre is een klein, van origine vissersdorp. Vooral de omliggende natuur is de reden van een bezoek aan deze plaats. Als u richting Havre-Saint-Pierre vaart wordt u begroet door adembenemende eilandjes en de Mingan-Archipel met de mythische Monolieten. Havre-Saint-Pierre is in het jaar 1857 opgericht al vissersdorp. In 1948 begon de industrialisatie in deze regio en zo werd het imago van vissersdorp langzaamaan vervangen door het industrialisme, maar vandaag de dag kan men nog steeds het oude karakter terugvinden. Bruisend van avontuurlijk toerisme, uitgestrekte natuur, jagen en vissen, u zult vanzelf verliefd worden op Minganie (de omliggende regio). Neem de unieke sfeer van de regio in u op door een rit te maken door de vlaktes, moerassen, rivieren, meren en bossen en naar mooie gehuchten waar het leven op North Shore bloeit!

Corner Brook is een stad in de Canadese provincie Newfoundland and Labrador en ligt in oosten van Canada. In Corner Brook zult u als kunstliefhebber op uw plaats zijn. Zo kent de Grenfell Campus een levendige kunstgemeenschap, waar u de Grenfell Art Gallery kunt bezoeken. Ook het nieuwe geopende theater en galerie Rotary Arts Centre is de moeite waard. Daarnaast worden er meerdere kunst en culturele festivals en evenementen georganiseerd, waaronder het March Hare Literary festival en the April Rabbit. Natuurliefhebbers kunnen zichzelf ook gelukkig prijzen: de Blow Me Down-Mountains liggen ten zuidwesten van Corner Brook. Met maar liefst 40 kilometer aan wandelpaden kan de prachtige omgeving worden ontdekt. Wanneer de top van de pas bereikt wordt, is er een geweldig panoramisch uitzichtover de Bay of Islands. Ook is deze plaats geliefd bij wintersporters.

Sydney is een stad in de Canadese provincie Nova Scotia en gelegen aan de oostkant van Cape Breton Island. Het is mogelijk om van hieruit het Cape Breton Island National Park te bezoeken met haar prachtige, ruige natuur. Of maak een tocht over de Cabot Trail, een schitterende route langs de kust van Nova Scotia. In 2005 werd, om het Keltische erfgoed en de traditionele muziek te eren, langs de kade van Sydney de grootste viool ter wereld gebouwd.

Halifax is een populaire toeristische bestemming vanwege zijn historische bezienswaardigheden, mooie landschappen en vriendelijke sfeer. Bezienswaardigheden zijn onder meer de historische Citadel Hill, de Halifax Waterfront Boardwalk, de Maritime Museum of the Atlantic en de Halifax Public Gardens. De omgeving van Halifax biedt een prachtig landschap, met de Atlantische Oceaan aan de ene kant en schilderachtige kustlandschappen aan de andere kant. Mensen genieten van activiteiten zoals wandelen, fietsen en zeilen in de regio. Daarnaast staat Halifax bekend om zijn bruisende culturele scene. Het herbergt tal van theaters, galerijen, musea en festivals. De stad heeft een levendige muziekscene en staat bekend om zijn bloeiende folk- en rockmuziek.

King’s Warf, beter bekend als Royal Naval Dockyard, is gelegen op het westelijke puntje van het eiland Bermuda. In 1809 werd begonnen met de bouw van dit grote complex, kort na de Napoleontische Oorlog, o.a. door slaven en veroordeelde criminelen. Het was tot 1951 een belangrijke Engelse strategische militaire basis. Doordat de Verenigde Staten 2 basissen bouwen op de eilanden, heffen de Engelsen hun basis op. Sindsdien is deze 75 hectare gerenoveerd en zijn er winkels, restaurants, musea, een bioscoop, The Arts Center en de Bermuda Handenarbeid Markt met vele lokale producten.

De Bahama's bestaan uit een archipel van 700 eilanden, gelegen in de Atlantische Oceaan, ten oosten van de Amerikaanse staat Florida. Van alle eilanden zijn er slechts 30 à 40 bewoond. De onderwaterwereld staat bekend om zijn rijkdom aan grote roofvissen waaronder vele soorten haaien. De hoofdstad Nassau ligt op het eiland New Providence. Ca. 70% van de bevolking woont hier. Wandel over de Straw Market of maak een ritje door de stad met een paardenkoetsje. Interessant is een bezoek aan het Close Dolphin Encounter op Paradise Island. Hier werd de film Flipper opgenomen en kunt u dolfijnen van dichtbij bekijken. Tevens vindt u op Paradise Island prachtige stranden om te zonnen, te zwemmen of te snorkelen.

De zonnige stad Miami ligt in het zuidoosten van Florida en is een belangrijke toeristische bestemming binnen de Verenigde Staten. Miami is een ideaal uitgangspunt voor cruises naar het Caribisch gebied. De stad bestaat uit 2 delen: Miami Beach en Down Town Miami. South Beach behoort tot de bekendste stranden ter wereld. Hier komt men niet alleen om te zonnen, maar vooral om te zien en gezien te worden. De bijbehorende boulevard Ocean Drive biedt een fraaie combinatie van art-decohotels, mooie auto’s en drukke terrassen. Langs Biscayne Avenue vindt u drukke winkelcentra en grote warenhuizen. Ten zuiden van Down Town ligt “Coconut Grove”, een gezellig aandoende woonwijk met vele winkels en terrasjes in het winkelcentrum Cocowalk. “Coral Gables” is een prachtige wijk met een geheel eigen gezicht met zijn brede, met bomen omzoomde, lanen en mediterrane architectuur.

Georgetown is de hoofdstad van Grand Cayman, het grootste eiland van de gelijknamige archipel. Daar Georgetown een aanlegplaats is voor vele cruiseschepen is het plaatsje veranderd in een groot winkelcentrum en heeft verder niet zo veel te bieden. De puntige kalksteenformaties in het plaatsje "Hell" en de Green Turtle Farm zijn een bezoekje waard. Het eiland beschikt over een aantal mooie stranden, waaronder Seven Miles Beach, waar u kunt snorkelen en duiken in het kristalheldere water. De grootste attractie is, vanaf een zandbank midden op zee, te zwemmen tussen scholen tamme pijlstaartroggen. Een ervaring om nooit te vergeten.

17e Eeuwse muren verdelen Cartagena in een Oude en een Nieuwe stad. In de oude stad vindt u nog huizen in Oud-Spaanse stijl met dikke muren, hoge plafonds, binnenhofjes, tuinen en balkons. De straatjes zijn krom en smal met het oog op belegeringen die in het verleden veelvuldig hebben plaatsgevonden.

Het Panamakanaal verbindt de Atlantische Oceaan met de Grote Oceaan. Het is een belangrijke route voor het internationaal transport en een prachtige route om per cruiseschip af te leggen. De doorvaart door het smalle Panamakanaal met aan weerszijden de weelderige oevers met uitgestrekte stukken jungle, bijzondere dier- en plantensoorten is een belevenis die u uw leven niet meer vergeet. Er is jarenlang gewerkt aan dit machtige kanaal dat in 1914 werd voltooid. Varend door het kanaal kunt u zich misschien een voorstelling maken van de enorme problemen waarmee men tijdens het graven te kampen had. Het is dan ook één van de grootste prestaties van de 20ste eeuw. In de immense sluizen, waarbij uw cruiseschip tientallen meters boven zeeniveau wordt geheven, overbrugt u met uw schip in drie keer een hoogteverschil van 28 meter. Kortom een wonder van techniek en bouwkunst en een bijzondere ervaring die u niet snel zult vergeten. Het 80 km lange kanaal is een wonder van techniek en bouwkunst. De mogelijkheid om de Stille Oceaan en de Atlantische Oceaan door het Panamakanaal met elkaar te verbinden werd al in 1513 door de toenmalige gouverneur Vasco Nunez de Balboa geopperd.

De charmante kustplaats Puntarenas ligt prachtig tussen de vulkanische stranden van de Golf van Nicoya en de imposante bergtoppen van het binnenland van Costa Rica. Deze kleine stad is het perfecte startpunt om de ongerepte natuur van Costa Rica te verkennen. Op slechts een half uur rijden van de haven kunt u de geheimen van de tropische jungle ontdekken, waar kleurrijke ara's, toekans en parkieten door de lucht zweven en de bomen tot leven brengen met hun levendige kleuren.

Na een dag vol avontuur kunt u ontspannen met een kopje versgebrande koffie in een van de gezellige cafés langs de boulevard van Puntarenas. Voor de actieve reiziger biedt de nabijgelegen Poas-vulkaan de mogelijkheid om de steile hellingen te beklimmen en te genieten van adembenemende uitzichten. Liefhebbers van flora en fauna kunnen een excursie maken naar een van de vele nationale parken in de omgeving, waar de unieke biodiversiteit van Costa Rica in volle glorie te bewonderen is. Puntarenas biedt ook een heerlijke strandervaring, dankzij de vulkanische stranden waar u kunt genieten van zon en zee.

Daarnaast ligt de hoofdstad San José binnen handbereik. Een uitstapje naar deze bruisende stad is zeker de moeite waard, waar u onder andere de beroemde fruitmarkt kunt bezoeken of opnieuw kunt genieten van een vers kopje lokale koffie. 

Vanuit Puerto Quetzal, een havenstad in Guatemala, kunt u een bezoek brengen aan Antigua, ooit de hoofdstad van het land. Tijdens de busrit naar Antigua, ca. 1 ½ uur rijden, heeft u een magnifiek uitzicht op vulkanen en passeert u diverse veeboerderijen en suikerriet plantages. Antigua, de koloniale parel van Guatemala, staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Bezoek hier het Central Plaza en de kathedraal of het Capuchinas klooster. Dit klooster geeft u een uniek inkijkje in het kloosterleven gedurende de koloniale tijd. Daarnaast kunt u optionele excursie een bezoek brengen aan één van de mooiste Maya ruïnes die Guatemala kent, Tikal. De ruïnes liggen midden in de jungle. Het is een bijzondere ervaring als de apen hoog in de bomen boven uw hoofd slingeren of als u wordt begroet door één van de bijdehante neusbeertjes.

Acapulco is ongetwijfeld de beroemdste badplaats van Mexico. De eerste aanblik van de baai van Acapulco zal lang op uw netvlies blijven: prachtige zandstranden met witte villa's rondom. Al bijna een eeuw lang oefent deze stad een enorme aantrekkingskracht uit op haar bezoekers. De stad is opgedeeld in drie delen met allen een eigen uitstraling. Old Acapulco, Costera en Acaulco Diamante allen absoluut de moeite van een bezoek waard. In Old Acapulco ligt de Zocalo, het centrale levendige plein waar iedereen samenkomt. Aangrenzend lig de Nuestra Senora de la Soledad, een kerk gebouwd in Moorse stijl en vooral bekend om haar blauwe en gouden koepels. Verder treft u in de omgeving van het plein vele cafés, restaurants en winkeltjes. Het stadsdeel Costera ligt aan de kust met een bruisende vijf mijl lange boulevard. Aangrenzend vele bars, restaurants, winkeltjes en strandtenten. Acapulco Diamante is het luxe stadsdeel van Acapulco waar vele beroemdheden een huis hebben. De schitterende stranden liggen hier in een mooie baai.  Tijdens een bezoek aan Acapulco mag u de onbevreesde duikers bij la Quebrada niet missen. Na een kort gebed in de kapel, duiken zij van de veertig meter hoge klif La Quebrada in het schuimende water van de oceaan. Vanuit Acapulco kunt u een dagtocht maken naar Coyuca Lagoon. Dit is een prachtige zoetwater lagune gelegen op ongeveer 12 kilometer ten noorden van Acapulco. De lagune, met een grote verscheidenheid aan tropische flora en fauna, is per boot te verkennen.

Deze levendige badplaats aan de Mexicaanse kust staat bekend om de witte zandstranden met aan de ene kant de sprankelende blauwe oceaan en aan de andere kant prachtige bergen gedrapeerd met palmbomen. De barokke kerken, historische gebouwen en smalle steegjes tegen een achtergrond van groene heuvels bieden een schilderachtig panorama. U kunt hier winkelen in oude wereldwinkeltjes, genieten van de heerlijke Mexicaanse keuken, duiken of zelfs een tocht per paard maken. Maar u kunt hier natuurlijk ook heerlijk over de boulevard flaneren of een dagje op het strand doorbrengen. Puerto Vallarta dankt veel van haar bekendheid aan John Huston's film Nacht van de Leguaan, die hier op locatie werd opgenomen met Richard Burton en Ava Gardner in de hoofdrollen.

Mazatlán is een Mexicaanse stad en ligt in het mid-westen van het land. Deze Mexicaanse stad grenst aan de Pacifische kust en is gesticht door een leger van Spanjaarden en inheemse kolonisten. Samen met de Duitse kolonisten werdt Mazatlán gemaakt tot een bloeiende zeehaven. Dit maakt dat de Mexicaanse stad tot op de dag van vandaag Duitse invloeden heeft. Zo hebben sommige genres van de Banda invloeden van Beierse folkmuziek. Ook werd de Pacifico bierbrouwerij in 1900 opgericht. Mazatlán organiseert jaarlijks diverse evenementen, waaronder het carnaval en Mazatlán Cultural Festival. De stranden van Mazatlán zijn uitermate geschikt om te zwemmen, zonnebaden, parasailen en andere watersporten te beoefenen. In de avond zijn er vele restaurants waar u heerlijk internationaal of Mexicaans kunt dineren. Doordat Mazatlán een bruisend nachtleven heeft, kunt u de dag afsluiten in een van de vele bars en clubs.

Cabo San Lucas is een populaire Mexicaanse badplaats gelegen op het zuidelijkste puntje van het door woestijn bedekte schiereiland Baja California. Cabo San Lucas met haar okergele gebouwen gelegen aan een baai, is bijzonder populair bij duikers, golfers en sportvissers. Er leven honderden soorten vissen in de grote diepten en tussen de riffen, waaronder de reuzenmanta en de walvishaai. De stranden hier zijn prachtig en het aanbod van watersport activiteiten is enorm. Snorkelen, duiken, surfen en kajakken, het kan hier allemaal. Tijdens een boottocht kunt u als u geluk heeft zelfs bultrugwalvissen spotten. Voor de kust van Cabo San Lucas ligt een mooie rotsformatie in de vorm van een boog, genaamd El Arco de Cabo San Lucas.

Los Angeles is een grote, uitgestrekte stad aan de westkust van de Verenigde Staten en is de grootste stad in Californië. Met 4 miljoen inwoners, is het de op één na grootste stad van Amerika. Ruim 40% van de inwoners is Latino en komt uit Mexico en Cuba. De stad is bekend van de filmindustrie (Hollywood), Disneyland ten zuiden van Los Angeles en de prachtige stranden van Santa Monica en Malibu. Los Angeles beschikt over een aantal interessante musea waaronder het Hammer Museum met o.a. impressionistische kunst en werk van Rembrandt in haar collectie. Bekende actrices waaronder Marilyn Monroe, Mia Farrow, Diane Keaton en Jodie Foster zijn in Los Angeles geboren.