West-Europa Cruise - Hamburg tot Palma de Mallorca - 123711

De Hanzestad Hamburg, met bijna 2 miljoen inwoners, is de op één na grootste stad van Duitsland en tevens de belangrijkste havenstad van het land. De Reeperbahn van St. Pauli is ongetwijfeld de meest bekende straat in Hamburg en het is nog altijd één van de grootste "red-light districts" ter wereld. De vele Broadway musicals, de vestiging van goede restaurants en het uitgebreide nachtleven hebben het gebied nu echter een betere reputatie gegeven. De toren van de St. Michael's kerk, met haar prachtige pijporgel, torent hoog boven de stad uit.

IJmuiden, bekend als de belangrijkste zeevishaven van Nederland en de derde grootste haven na Rotterdam en Amsterdam, is ook een populaire vertrekhaven voor cruises naar Noord-Europa. De stad ontstond in 1876 na de opening van het Noordzeekanaal en groeide snel dankzij de visserij en scheepvaart. Tegenwoordig biedt IJmuiden een charmante jachthaven, een boulevard en het uitgestrekte IJmuiderstrand.

Op korte afstand ligt Amsterdam, het "Venetië van het Noorden," waar charmante grachten, historische gebouwen en een levendige culturele scene bezoekers verwelkomen.

Zeebrugge is verdeeld in drie wijken: de strandwijk, de stationswijk en het centrum. In het centrum zijn de oude vismijn en de jachthaven gevestigd. In Zeebrugge bevindt zich tevens de belangrijkste marinebasis van België. Ten westen van Zeebrugge liggen prachtige duinen. In dit beschermde natuurgebied leven talloze vogelsoorten. Vanuit Zeebrugge kunt u een bezoek brengen aan Brugge of Brussel.

Als Japanners in hun eigen land op reis gaan, is Hakodate vaak een van de eerste bestemmingen, het zogenaamde technopolis. De centrale hoofdstad van Japan is Tokio, gelegen op het eiland Honshu, en tevens de vertrekhaven voor de veerboten naar Hakodate. Japan opende zich voor het Westen in de midden 19e eeuw, waarna Hakodate een prominente handelsstad werd. Tegenwoordig is het een monumentenstad die de moeite van het bezoeken waard is, dankzij de vele monumenten die de stad te bieden heeft. Hakodate was een van de weinige havensteden die rond 1860 handel mocht drijven met het buitenland. Ondanks dat er niet veel bezienswaardigheden zijn in de stad, kunt u een bezoek brengen aan het Goryokakupark. In dit park staat de Goryokakutoren, vanwaar u een prachtig uitzicht heeft over de omgeving. Als u dan nog niet genoeg van de omgeving heeft gezien, kunt u naar de top van de 335 meter hoge vulkaan van Hakodate gaan, die per kabelbaan bereikbaar is.

Brest, gelegen op het westelijke puntje van Bretagne, heeft een rijke geschiedenis, maar werd zwaar getroffen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Door de strategische ligging van de stad was Brest het toneel van hevige gevechten, wat resulteerde in aanzienlijke verwoestingen. Veel van de historische gebouwen zijn verloren gegaan, maar enkele bezienswaardigheden zijn bewaard gebleven. Het kasteel van Brest, Monument Fort Montbarey en de toren van La Motte-Tanguy herinneren aan het historische erfgoed van de stad.

Tijdens de oorlog diende Brest als een belangrijke thuishaven voor een grote Duitse vloot onderzeeërs, wat de stad tot een doelwit maakte. Tegen het einde van de oorlog lag Brest grotendeels in puin, maar de stad werd snel heropgebouwd en heeft sindsdien een nieuwe identiteit aangenomen.

De haven is een van de meest indrukwekkende aspecten van Brest en speelt een centrale rol in het karakter van de stad. Tot de belangrijkste havenfaciliteiten behoren de jachthaven bij de monding van de Elorn, de handelshaven, een van de grootste van Frankrijk, en de marinehaven, die nog steeds de belangrijkste oorlogshaven van het land is. Voor bezoekers is het mogelijk om de haven te verkennen via rondvaarten en bootdiensten naar nabijgelegen bestemmingen.

Een absolute aanrader is Oceanopolis, een maritiem museum in de haven dat het leven in en rond de oceanen belicht. Brest combineert zijn moderne uitstraling met een maritieme sfeer, wat het een interessante bestemming maakt voor geschiedenisliefhebbers en zeevaartliefhebbers.

Gijon is een industriestad gelegen aan zee in de Spaanse provincie Asturië. De oudste wijk van Gijon, Cimadevilla, is gebouwd op een landtong die de brede baai van Gijon in tweeën splitst. Cimadevilla is een pittoreske visserswijk met smalle straten. Boven de haven torent het Palacio de Revillagigedo. Naast deze gezellige wijk heeft de stad een mooi strand. Natuurliefhebbers brengen vanuit Gijon een bezoek aan Parque National Picos de Europa, met vele wandelroutes. Vanuit Gijon kunt u een bezoek brengen aan Covadonga en, de in de omgeving gelegen meren Enol en Ercina. Covadonga is een bekend bedevaartsoord in het natuurgebied Picos de Europa en het klooster, de kerk en de kapel, achter in een grot, zijn een bezoekje waard. Vanaf de meren vertrekken er verschillende wandelroutes door dit mooie natuur gebied met adembenemend uitzicht op de Picos de Europa. U kunt ook een bezoek brengen aan het schilderachtige middeleeuwse dorpje Santillana del Mar en de beroemde grotten Cuevas de Altamira.

Vigo is één van de grootste vissershavens ter wereld en een economisch belangrijke stad in het Noorden van Spanje. Als traditionele havenstad kunt u hier natuurlijk prima vis eten. Slenter door de prachtige oude straatjes van de haven of bezoek het Parque Quinones de Leon, de Santa Maria kathedraal of het Castillo de San Sebastian. Vanuit Vigo kunt u ook het nabij gelegen bedevaartsoord Santiago de Compostela bezoeken of reizen naar de wonderschone archipel Cies.

Lissabon is een prachtige stad met brede lanen, smalle straatjes en gezellige pleintjes. Lissabon, in menig "fado" bezongen, is rijk aan bezienswaardigheden. In de wijk Belem bevinden zich het klooster van Jeronimos met het graf van de ontdekkingsreiziger Vasco da Gama en de toren van Bélem, met het monument voor Hendrik de Zeevaarder. Beiden staan op de werelderfgoedlijst. In het centrum bevindt zich het Rossio, al eeuwen het belangrijkste plein van de stad. Op het grote plein Praca do Comercio, bevond zich, tot Portugal in 1910 een republiek werd, de koninklijke residentie. In de wijk Bairro Alto, te bereiken met de Santa Justa lift, bevinden zich veel restaurants en uitgaansgelegenheden. Het is een stad van contrasten waar modern en klassiek hand in hand gaan. Er zijn voldoende bezienswaardigheden die u kunt bezichtigen zoals de oude visserswijk Alfama met het kasteel van waaruit u een prachtig uitzicht heeft over de stad. De Praça de Comercio wordt door velen beschouwd als het mooiste plein van Europa.

Lissabon is een prachtige stad met brede lanen, smalle straatjes en gezellige pleintjes. Lissabon, in menig "fado" bezongen, is rijk aan bezienswaardigheden. In de wijk Belem bevinden zich het klooster van Jeronimos met het graf van de ontdekkingsreiziger Vasco da Gama en de toren van Bélem, met het monument voor Hendrik de Zeevaarder. Beiden staan op de werelderfgoedlijst. In het centrum bevindt zich het Rossio, al eeuwen het belangrijkste plein van de stad. Op het grote plein Praca do Comercio, bevond zich, tot Portugal in 1910 een republiek werd, de koninklijke residentie. In de wijk Bairro Alto, te bereiken met de Santa Justa lift, bevinden zich veel restaurants en uitgaansgelegenheden. Het is een stad van contrasten waar modern en klassiek hand in hand gaan. Er zijn voldoende bezienswaardigheden die u kunt bezichtigen zoals de oude visserswijk Alfama met het kasteel van waaruit u een prachtig uitzicht heeft over de stad. De Praça de Comercio wordt door velen beschouwd als het mooiste plein van Europa.

De mooie Andalusische stad Cádiz is een echte vestingstad, omgeven door zee en verbonden met het vasteland door een 1400 meter lange verkeersbrug. Cádiz wordt vaak als meest authentieke stad van Andalusië gezien. Wellicht omdat het op een schiereiland ligt en er minder invloeden van buitenaf zijn en omdat er geen plaats is voor nieuwbouw. De stad is vooral bekend om de vele steegjes en witte huizen. De kathedraal met de gouden koepel en de Torre Tavira zijn de culturele hoogtepunten van deze stad. Het gaat meer om de sfeer, die authentiek is en altijd relaxed. Het is mogelijk om vanuit Cádiz een bezoek te brengen van de schitterende stad Sevilla. De straten van Sevilla ademen romantiek en het is onmogelijk dat niet te voelen als je door de stad slentert. De twee belangrijkste bezienswaardigheden in Sevilla zijn de kathedraal en de Real Alcazár, een indrukwekkende verzameling van paleizen, patio's en tuinen. Blijft u liever wat dichterbij dan is Jerez de la Frontera een aanrader. Jerez is de stad van de sherry en het Andalusische paard. Het oude centrum is niet zo groot en alles is gemakkelijke te voet te bereiken. Het centrum heeft een koloniale sfeer en roept beelden op van Zuid-Amerika. Er zijn heel veel tapas barretjes, waar u lekkere hapjes kunt bestellen.

Málaga is de grootste stad aan de Costa del Sol in het zuiden van Spanje. Het is een typische havenstad waar een authentieke Andalusische sfeer heerst.  De belangrijkste attractie van Málaga is het oude centrum. Doordat de binnenstad autovrij is, is het een ideaal gebied om te wandelen, te winkelen en u vindt er de vele karakteristieke tapas-barretjes. Bovendien is het niet zo toeristisch als andere Spaanse steden, waardoor er een ontspannen sfeer hangt. In het centrum zijn ook de restanten van de Moorse overheersing te bezichtigen. Het wordt gedomineerd door het beroemde Gibralfaro, het kasteel dat beschermd wordt door stadswallen en dat uitzicht biedt op de haven en omgeving. Ook het Alcazaba steekt mooi boven de stad uit. Dit oude fort met vierkante torens werd gebouwd door de Moren; de binnenpleinen en tuinen zijn een uniek voorbeeld van de Moorse cultuur in Spanje. Verder komen liefhebbers van Picasso in zijn geboortestad aan hun trekken en heeft Málaga ook op het gebied van moderne kunst een aantal leuke musea.

Alicante is de hoofdstad van de Costa Blanca en een belangrijke exporthaven, vooral bekend om de handel in wijn, zuidvruchten en olijfolie. De stad heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Oudheid, en verschillende gebouwen en monumenten herinneren aan de bewogen tijden van weleer. Het historische centrum, met zijn smalle straatjes en charmante pleinen, biedt een levendig beeld van het verleden, gecombineerd met moderne voorzieningen en een ontspannen sfeer.

Voor een prachtig panoramisch uitzicht over de stad en de kust, kunt u de lift naar de top van de Benacantil nemen. Deze berg torent 160 meter boven de stad uit en biedt een spectaculair uitzicht op Alicante en de Middellandse Zee. Bovenaan de Benacantil bevinden zich de indrukwekkende overblijfselen van een Romeins kasteel, dat getuigt van de lange geschiedenis van de stad. Daarnaast zijn er de resten van een burcht uit de Moorse tijd, het Castillo de Santa Bárbara, een van de belangrijkste bezienswaardigheden van Alicante.

De stad heeft nog veel meer te bieden: van het bruisende stadsstrand Playa del Postiguet, tot de sfeervolle jachthaven, waar cruisetoeristen kunnen genieten van de mediterrane zon en de lokale keuken. Alicante is ook een bestemming voor kunstliefhebbers, met het bekende Museo de Arte Contemporáneo en een bloeiende culturele scene. De stad biedt een perfecte mix van geschiedenis, cultuur, en natuurlijke schoonheid, waardoor het een ideale stop is voor cruisereizigers die het beste van de Costa Blanca willen ervaren.

Valencia is de derde stad van Spanje en populair als stedentrip. Valencia combineert oud en nieuw prima in haar stadsbeeld; van moderne architectuur tot oude kerken, paleizen en een prachtige kathedraal. Tijdens een wandeling door het oude centrum komt u veel sfeervolle, kleine verstopte pleintjes, grote pleinen met terrasjes en mooie oude gebouwen tegen. De kathedraal van Valencia is door de eeuwen heen gebouwd, waardoor het gebouw uit veel verschillende stijlen is opgebouwd zoals gotisch, romaans en barok. Aan de Kathedraal zit een kloktoren, El Micalet, die u kunt beklimmen. Vanaf deze toren heeft u een spectaculair uitzicht over de stad. De Mercado Central is een grote overdekte markt in het centrum van Valencia. Hier kunt u heerlijk rondstruinen en kijken naar alles wat er wordt verkocht. Naast de historische bezienswaardigheden kunt u ook een bezoek brengen aan het spectaculaire moderne complex van de Ciudad de las Artes y Ciencias.

Het eiland Mallorca is het grootste eiland van de Balearen en staat bekend om haar prachtige en uitgestrekte stranden, een gelijkmatig klimaat en afwisselend natuurschoon. Het glooiende landschap in het binnenland is bezaaid met wijn- en olijfboomgaarden. In de hoofdstad Palma de Mallorca, met de vele gezellige winkelstraatjes en terrasjes, bevinden zich een aantal oude paleizen en de imposante kathedraal La Seu. Deze enorme gotische kathedraal is te zien vanuit de haven van Palma de Mallorca. Begin dertiende eeuw (1229) is men met de bouw begonnen en in 1601 is uiteindelijk de laatste steen gelegd.