Westelijke Middellandse Zee Cruise - Genua tot Piraeus / Athene - 120107

Genua is een grote havenstad in noordwest Italië en ligt in de regio Ligurië. Genua, een stad met vele facetten. Naast de historische architectuur biedt Genua een scala aan culturele attracties, waaronder musea, kunstgalerijen en theaters. Het Palazzo Ducale is een indrukwekkend paleis en cultureel centrum in het hart van de stad. Vanuit Genua kunt u gemakkelijk dagtochten maken naar nabijgelegen bestemmingen zoals Portofino, een pittoresk kustplaatsje, en Cinque Terre, een spectaculaire kustlijn met kleurrijke dorpjes die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staan.

Natuurschoon is de grootste kracht van de Italiaanse Rivièra waar de gezellige badplaats Portovenere ligt. Het is een sfeervol vissers- en havenplaatsje met kleurrijke huizen, deels tegen de heuvel aangebouwd. De stad ligt in de nabijheid van de beroemde Cinque Terre,  Deze 5 dorpjes, sinds 1997 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, zijn met elkaar verbonden door een wandelpad. In het centrum van Portovenere vindt u diverse restaurants en gezellige terrasjes.

Het binnenvaren van de haven van Bonifacio, die bijna wordt ingesloten door het land, is één van de meest spectaculaire momenten van het varen, omdat hij zich magisch voor u opent en u een geheel beschermde haven onthult; een druk havenplaatsje met uitstekende visrestaurants. De oude vestingstad ligt hoog op de top van een schijnbaar ontoegankelijke, granieten rotswand. Boven op de rotsen bevind zich de indrukwekkende oude begraafplaats van Bonifacio. Met Escalier du Roy d'Aragon (een trap gemaakt uit rotsen) kunt afdalen terwijl u van het mooie uitzicht geniet.

Cagliari is de hoofdstad van Sardinië en ligt in het zuiden van het eiland. De stad is in de loop der eeuwen diverse malen bezet geweest en de sporen daarvan zijn nog overal te vinden. Verken de kronkelige straatjes van het historische centrum, bewonder de indrukwekkende bezienswaardigheden zoals de Citadel van de Musea en het Romeinse amfitheater, en geniet van de heerlijke Sardijnse keuken. Aan de drukke en gezellige haven vindt u veel barretjes en cafe's.

De Tunesische havenstad La Goulette is de toegangspoort tot Tunis, de hoofdstad en tevens grootste stad van het land. De kern van de stad wordt gevormd door de bijna 2km lange Avenue Habib Bourguiba. Hier staan niet alleen moderne maar ook koloniale gebouwen. Zoals veel hedendaagse Islamitische steden heeft Tunis zowel een deel dat, qua architectuur, heel westers aandoet en een oud stadsdeel, de Medina. Het Bardomuseum, gevestigd in de harem van het voormalige Bardo paleis, herbergt een aantal wereldberoemde Romeinse mozaïeken. Port de France is de toegang tot de middeleeuwse Arabische Medina (oude stad). Dwaal door de Bab-el-Bahar soek, gerekend tot één van de mooiste van Noord Afrika. Daar bovenuit steekt de 44 meter hoge minaret van een moskee uit de 8e eeuw. Wanneer u door de oude Medina loopt komt u ogen en oren tekort. Direct buiten Tunis liggen de restanten van het oude Carthago. Vooral de thermen (baden), graven, het amfitheater en de restanten van het aquaduct zijn bezienswaardig.

Trapani staat bekend om de zoutindustrie. In de omgeving zijn dan ook veel zoutpannen te zien. De weg van Palermo naar Trapani, de Via del Sale, waar de zoutpannen te zien zijn wordt gekenmerkt door de vele molens. In de stad zelf kunt u het prehistorisch museum bezoeken en diverse historische gebouwen waaronder de kerk Sanctuario de Madonna Santissima Annunziata en het prachtige Palazzo Cavaretta. Na een bombardement in de Tweede Wereldoorlog is een deel van de stad opnieuw opgebouwd en bestaat Trapani uit een nieuw en oud gedeelte. De oude stad is grotendeels voetgangersgebied en langs de hoofdstraat Corso Vittorio Emanuele zijn verschillende barokke gebouwen en kerken te bewonderen. In het nieuwe deel van de stad bevinden zich de hippe winkels.

De grootste stad van Sicilië rijst op uit de baai van Conca d'Oro (Gouden Schelp), omringd door prachtige sinaasappel- en citrusboomgaarden. De stad werd gesticht door de Feniciërs in de 8e eeuw voor Christus en werd geregeerd door de Romeinen, Byzantijnen, Arabieren en Spanjaarden, die allemaal talrijke overblijfselen achterlieten. Het historische centrum van Parlermo is een van de grootste van Europa, met 158 kerken, 55 kloosters, meer dan 400 paleizen en 7 theaters. Er kunnen rondleidingen door de stad worden georganiseerd op basis van de verschillende tijdperken waarin u geïnteresseerd bent, maar mis vooral de kathedraal uit 1185 en de beroemde Cappella Palatina niet. De afgelopen jaren heeft de stad een periode van verandering doorgemaakt en probeert zichzelf een nieuw gezicht te geven om cultureel geïnteresseerde toeristen naar de stad te trekken. Het Teatro Massimo, het voormalige Spasimo-klooster, het Albergo dei Poveri, Villa Niscemi, Palazzo Merlo, de Chiesa di San Domenico en vele andere bezienswaardigheden hebben na uitgebreide restauratiewerkzaamheden hun deuren weer geopend voor bezoekers.

De naam Civitavecchia betekent 'oude stad'. Zij is de haven en toegangspoort tot het nabijgelegen Rome. Het belangrijkste monument in het historische centrum van Civitavecchia is het enorme kasteel Forte Michelangelo dat aan de haven staat. Vanuit de haven kunt u naar Rome gaan waar u versteld zult staan van alle prachtige en historische monumenten uit het Romeinse rijk en de Renaissance. Bezoek het Colosseum, de Trevifontein of het vaticaan met de Sixtijnse kapel en bewonder de enorme collectie kunstvoorwerpen die de pausen door de eeuwen hebben verzameld.

Salerno, gelegen ten zuiden van Napels, is de belangrijkste stad van de Amalfikust en combineert historische charme met indrukwekkende uitzichten. De stad heeft veel uit de Middeleeuwen weten te behouden, waaronder prachtige kerken in verschillende bouwstijlen. Een van de hoogtepunten is de Dom van Salerno, met zijn Romaanse bogen en een karakteristieke klokkentoren. Een bezoek aan deze kerk en een wandeling door het interieur zijn absoluut de moeite waard.

Achter de Dom vindt u het historische hart van de stad, met een doolhof van smalle steegjes en pittoreske trappetjes die de antieke sfeer van Salerno perfect weergeven. Als u de wandeling voortzet tot aan de ruïnes van het oude kasteel, wordt u beloond met een adembenemend uitzicht over de stad en de baai. Salerno biedt een unieke combinatie van geschiedenis, architectuur en prachtige panorama’s, waardoor het een ideale bestemming is voor liefhebbers van cultuur en natuur.

De badplaats Giardini Naxos behoort tot de provincie Messina en ligt aan de oostkust van het Italiaanse eiland Sicilië. Met zijn mooie zandstranden en goed ontwikkelde infrastructuur is de kustplaats tegenwoordig een belangrijk toeristisch centrum op het eiland. Tot de bezienswaardigheden behoren het Piazza Municipio en de Archeologische Zone.

Het binnenvaren van het ommuurde Valletta, hoofdstad van Malta, is een spectaculair schouwspel. Malta kent een roerig verleden en is bezet geweest door verschillende volkeren. Wanneer u door de sfeervolle smalle straatjes van Valletta loopt ziet u overal sporen van dit rijke verleden. Valletta, is niet alleen de hoofdstad van het eiland Malta, het is ook een stad met veel bezienswaardigheden. U kunt hier bijvoorbeeld een bezoek brengen aan het Grootmeesterpaleis. Dit uit het jaar 1571 stammende paleis heeft twee binnenhoven en de binnenkant van het paleis is versierd met talloze fresco’s en schilderijen. Het museum voor schone kunsten is gehuisvest in een prachtig gebouw en heeft een grote kunstcollectie. De Sint Johs kathedraal en het fort St. Elmo zijn ook zeker een bezoek waard. Slenter door de gezellige smalle straatjes of bezoek de vismarkt. Daarnaast zijn er ook veel leuke winkels, cafés, restaurants en terrasjes in de stad te vinden. Door de hoogteverschillen in de stad zijn sommige straten stijl en met trappen.

Korcula is is een mooi bosrijk eiland voor de kust van schiereiland Pelješac. 's Zomers komen vele toeristen de middeleeuwse stad Korcula bewonderen. Vanwege de mooi bewaard gebleven bouwwerken in de middeleeuwse kern wordt Korcula ook wel 'klein Dubrovnik' genoemd. De oude stad van Korcula ligt op een schiereiland en is een architectonisch meesterwerk met een wirwar van kromme straatjes en steegjes. In dit labyrint treft men prachtige kerken en paleizen aan die herinneren aan de Venetiaanse tijd (de San Marco kathedraal). Tijdens een wandeling door dit autovrije centrum zal uw blik zeker blijven steken op de buitengewone bas-reliëfs, de fijnbwerkte balkons en een groot aan kleine bruggetjes boven de straatjes. Fraaie archeologische vondsten zijn ondergebracht in het stadsmuseum dat gehuisvest is in het paleis Gabrielis. Trek het binnenland in en geniet in alle rust van de karaktervolle dorpjes, de door een netwerk van stenen muurtjes afgebakende olijf- en wijngaarden en de verborgen baaien met helder water.

Kotor is omringd door bergen en ligt in een schilderachtige baai die doet denken aan de Noorse fjorden. De prachtige oude stadskern, sinds de vroege middeleeuwen omringd door een indrukwekkende stadsmuur, is goed bewaard gebleven en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Slenter door de smalle straatjes en breng een bezoek aan één van de kerken zoals de kathedraal St. Tryphon of de San Giovanni vesting op de nabij gelegen berg.

De Parel van de Adriatische Zee, ingeklemd tussen rotsachtige bergen en een helder blauwe zee, bezit één van de mooiste vestingwerken ter wereld. De oude stad die is opgenomen op de werelderfgoedlijst van UNESCO is bezaaid met paleizen en kerken. De stadswal die dit centrum van Dubrovnik omringt dateert uit de 7e eeuw en werd oorspronkelijk gebouwd om opdringerige bezoekers uit de omringende landen buiten te houden. Via de Porta Pile de hoofdtoegang tot de stad, bereikt u de Placa, een lange van oost naar west lopende voetgangers promenade met vele winkels en cafés, waar de stad haar elegantie grotendeels aan dankt. De meeste monumenten liggen langs deze Placa, maar ook elders in de oude stad is van alles te zien. De vele charmante straatjes, met tal van fraaie kapellen en herenhuizen versierd met bas-reliëfs en bewerkte balkons, nodigen uit tot een avontuurlijke ontdekkingstocht.

Kotor is omringd door bergen en ligt in een schilderachtige baai die doet denken aan de Noorse fjorden. De prachtige oude stadskern, sinds de vroege middeleeuwen omringd door een indrukwekkende stadsmuur, is goed bewaard gebleven en staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO. Slenter door de smalle straatjes en breng een bezoek aan één van de kerken zoals de kathedraal St. Tryphon of de San Giovanni vesting op de nabij gelegen berg.

Brindisi  is een havenstad aan de Adriatische Zee in het zuidoosten van Italië en ligt in wat wel €œde hak van de laars van Italië genoemd wordt. De bekende Via Appia uit de Romeinse tijd liep van Rome tot Brindisi. Daarmee werd de stad al vroeg een zeer belangrijke plaats uit strategisch oogpunt. Veel scheepvaart vanuit Italië naar Romeinse kolonies ging uit van Brindisi. Bezoek de 18e eeuwse kathedraal en de Romeinse zuil die het einde markeert van de Via Appia.

Corfu is één van de groenste eilanden van Griekenland. Het is gelegen ten westen van het vasteland van Griekenland en op twee kilometer afstand van Albanië. Doordat het in de winter wat meer regent dan op andere Griekse eilanden vindt u hier vanaf het begin van de lente prachtige natuur. Corfu is een verrassend eiland, overal vindt u kleine baaitjes met kiezel of zandstranden. De kleine kerkjes vindt u langs de weg of als u een afslag de bergen inneemt. De hoofdstad is Corfu stad, ook wel Kerkyra genoemd, hier kunt u vele historische bezienswaardigheden bekijken. Bijvoorbeeld de Kathedraal van Panagia Spiliotissa, de oude vesting Palaio Frourio en het Platiteraklooster. In Corfu stad is er veel in Venetiaanse stijl gebouwd. Door de hele stad lopen veel kleine en gezellige straatjes. Ook heeft de stad vele musea waar u alles kunt leren over de geschiedenis van Corfu en de cultuur.

Itea is een mooie havenplaats gelegen aan de voet van Delphi. Itea heeft een gezellige boulevard met winkels langs de haven. Maar er is ook een ruim strand met bomen te vinden. De cruiseschepen voor een bezoek aan Delphi meren hier aan en zorgen voor veel bedrijvigheid in de haven. Vanaf Itea heeft u een mooi uitzicht op Galaxidi. Zoals al eerder benoemd is Itea hét uitgangspunt om het beroemde Delphi te bezoeken! Deze grote archeologisch vindplaats biedt u vele bezienswaardigheden waaronder verschillende schathuizen, theater, de Apollontempel en een goed bewaard gebleven Gymnasium. In de Apollontempel bevond zich vroeger volgens de legende het Orakel van Delphi, genaamd Pythia.

Gythion, van oudsher de haven van Sparta, is een havenstadje dat geldt als één van de aantrekkelijkste kustplaatsen van de zuidelijke Peloponnesos. Het dorp is de toegangspoort naar het schiereiland Mani, de middelste vinger van de Peloponnesos. In de oudheid werd Gythion door de Spartanen benut als haven en belangrijkste basis voor hun vloot. De Romeinen brachten welvaart in de stad door de export van purperslakken die de kleurstof leverden waarmee kostbare stoffen purper werden gekleurd. Het belangrijkste wat rest uit de oudheid is een Romeins theater waar in de zomer nog voorstellingen worden gegeven. In de baai ligt het eilandje Marathonisi waarvan algemeen wordt aangenomen dat Paris en de schone Helena hier hun eerste liefdesnacht doorbrachten na hun vlucht uit Sparta.

Piraeus is de havenstad van Athene, hoofdstad van Griekenland. Het meest beroemde bouwwerk van deze levendige stad is het Parthenon, gelegen op de Akropolis heuvel. Aan de voet van de heuvel ligt de “Plaka”, een gezellige stadswijk met vele winkeltjes, terrassen en restaurants. Typisch voor Piraeus zijn taverna's, kleine Griekse restaurants met gerechten uit de Griekse keuken. Wilt u de Griekse kunst ontdekken? Bekijk in het kleine Piraeus Museum belangrijke kunststukken uit de Griekse cultuur. Het nachtleven van de stad is levendig, met talloze bars en nachtclubs. Tal van grote winkelstraten zijn te vinden op de centrale lanen van Piraeus, waarvan de bekendste Sotiros Dios is. Deze loopt bergafwaarts naar de haven. Aan de haven zijn veel cafés en winkeltjes.