Westelijke Middellandse Zee Cruise - Palermo tot Nice - 123216

De grootste stad van Sicilië rijst op uit de baai van Conca d'Oro (Gouden Schelp), omringd door prachtige sinaasappel- en citrusboomgaarden. De stad werd gesticht door de Feniciërs in de 8e eeuw voor Christus en werd geregeerd door de Romeinen, Byzantijnen, Arabieren en Spanjaarden, die allemaal talrijke overblijfselen achterlieten. Het historische centrum van Parlermo is een van de grootste van Europa, met 158 kerken, 55 kloosters, meer dan 400 paleizen en 7 theaters. Er kunnen rondleidingen door de stad worden georganiseerd op basis van de verschillende tijdperken waarin u geïnteresseerd bent, maar mis vooral de kathedraal uit 1185 en de beroemde Cappella Palatina niet. De afgelopen jaren heeft de stad een periode van verandering doorgemaakt en probeert zichzelf een nieuw gezicht te geven om cultureel geïnteresseerde toeristen naar de stad te trekken. Het Teatro Massimo, het voormalige Spasimo-klooster, het Albergo dei Poveri, Villa Niscemi, Palazzo Merlo, de Chiesa di San Domenico en vele andere bezienswaardigheden hebben na uitgebreide restauratiewerkzaamheden hun deuren weer geopend voor bezoekers.

Dit vulkanische eiland ligt voor de kust van Sicilië. Volgens de Griekse mythologie is dit de woonplaats van de God der Winden. U kunt de overblijfselen van de oude Acropolis hier bezoeken. Lipari is het grootste eiland van de Eolische archipel, er zijn 12 uitgedoofde vulkanen op het eiland en opmerkelijk veel groen door de vruchtbare grond. Er zijn winkeltjes, gezellige bars en restaurants die u kunt bezoeken. U kunt de geschiedenis van duizenden jaren van menselijke bewoning op eilanden bekijken in het Archeologische museum of een tocht langs de Acquacalda maken en de oude puimsteengroeves bewonderen.

Amalfi is een schilderachtig kustplaatsje aan de Amalfische Rivièra. De gekleurde huizen lijken tegen de steile bergen geplakt te zijn. Wandel door de smalle, kronkelende straatjes, ontdek de indrukwekkende kathedraal van Sant'Andrea of ontspan op het pleintje met uitzicht op de zee. De kathedraal, gebouwd in diverse stijlen: Moors, Siciliaans, Barok, Gotisch en Romaans, is dé blikvanger van Amalfi. Geniet van de heerlijke lokale gerechten, zoals verse vis en limoncello, en laat u betoveren door het kristalheldere water en de steile, groene bergen die de stad omarmen. Ooit was Amalfi een rijke zeerepubliek en een concurrent van Pisa en Genua.

Het Italiaanse eiland Ponza ligt voor de kust van Rome. Het is een heuvelachtig eiland met prachtige baaien en stranden. Daarnaast heeft het ook een schitterende onderwaterwereld en is het populair bij duikers. U kunt hier grotten bezoeken of de natuurlijke boog, Arco Naturale O Spaccapolpi. Of geniet gewoon van de populaire stranden Spaggia della Maga Circe of Spaggia della Felci.

Portoferraio, de grootste stad op het Italiaanse eiland Elba, ligt schilderachtig op een kleine heuvel, omgeven door de Ligurische Zee aan de noord-, oost- en zuidzijde. Deze historische stad heeft een bijzondere link met Napoleon Bonaparte, die in 1814 naar Elba werd verbannen.

In de 19e eeuw ontwikkelde Portoferraio zich tot een belangrijke haven voor de export van ijzererts naar het vasteland. Hieraan dankt de stad ook haar naam, die "ijzerhaven" betekent. Het historische centrum biedt diverse bezienswaardigheden. In de hoofdstraat, Via Garibaldi, vindt u het stadhuis. Even verderop, in de Via Napoleone, ligt de Misericordia Kerk, waar een kopie van Napoleon’s grafkist en zijn bronzen dodenmasker te bezichtigen zijn.

Voor een panoramisch uitzicht over de stad en de baai is een bezoek aan de Piazza Napoleone, het hoogste punt van Portoferraio, een must. Aan dit plein ligt de Villa dei Molini, het voormalige verblijf van Napoleon tijdens zijn tijd op Elba. Portoferraio biedt een boeiende combinatie van historie, cultuur en een prachtig kustlandschap.

Natuurschoon is de grootste kracht van de Italiaanse Rivièra waar de gezellige badplaats Portovenere ligt. Het is een sfeervol vissers- en havenplaatsje met kleurrijke huizen, deels tegen de heuvel aangebouwd. De stad ligt in de nabijheid van de beroemde Cinque Terre,  Deze 5 dorpjes, sinds 1997 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, zijn met elkaar verbonden door een wandelpad. In het centrum van Portovenere vindt u diverse restaurants en gezellige terrasjes.

Portofino is een kleine Italiaanse plaats aan de Italiaanse Rivièra, in de provincie Genua. Het haventje van Portofino wordt gezien als een van de mooiste aan de Middellandse Zee. De huisjes rond de pittoreske haven van Portofino zijn gedecoreerd met een weelderig palet herfstkleuren dat fleurig afsteekt tegen de groene hellingen van de achterliggende heuvels. Portofino's grote charme heeft niet alleen veel kunstenaars geïnspireerd. Ook de internationale jetset overwintert graag in dit Rivièra-dorpje wat duidelijk te zien is aan de tientallen luxe jachten die in de haven liggen. Portofino word ook gezien als één van de mooiste havens van de Middellandse Zee. Het plaatsje heette vroeger Portus Delphini, zij dankte deze naam aan de Romeinen die het zo genoemd zouden hebben vanwege de grote aantallen dolfijnen die de Golf bevolkten.

Nice, ook wel "La Bella Nizza" of "Nissa la Bella" genoemd, is sinds het midden van de 19e eeuw de parel van de Côte d'Azur en een van de meest geliefde badplaatsen in Europa. De stad biedt een rijke mix van geschiedenis, cultuur en architectuur, met talloze bezienswaardigheden en monumenten die het ontdekken waard zijn.

Hoogtepunten in Nice zijn onder andere de indrukwekkende Cathédrale Orthodoxe Russe Saint-Nicolas, de moderne Église Sainte Jeanne d'Arc, het historische Parc du Château, de sfeervolle St. Réparate Kathedraal en het charmante Vieille Ville (oude stad), met zijn kronkelende straatjes en gezellige pleinen.

De beroemde Promenade des Anglais, het bruisende hart van het toeristische Nice, werd in de 19e eeuw gecreëerd door welvarende Engelsen. Deze iconische boulevard, omzoomd door bloemen en palmbomen, is de perfecte plek om te flaneren, te genieten van het uitzicht op de Middellandse Zee en te ontspannen bij de vele musea, winkels, restaurants en cafés.

Aan het einde van de promenade vindt u het schitterende Parc Floral Phoenix, een botanische tuin met de grootste serre van Europa. Dit park is een oase van rust en een must-see voor liefhebbers van exotische flora.

Of u nu komt voor de prachtige stranden, de rijke cultuur of de mediterrane sfeer, Nice blijft een onweerstaanbare bestemming voor iedereen die de Côte d'Azur bezoekt.