Westelijke Middellandse Zee Cruise - Nice tot Dubrovnik - 130500

Nice, ook wel "La Bella Nizza" of "Nissa la Bella" genoemd, is sinds het midden van de 19e eeuw de parel van de Côte d'Azur en een van de meest geliefde badplaatsen in Europa. De stad biedt een rijke mix van geschiedenis, cultuur en architectuur, met talloze bezienswaardigheden en monumenten die het ontdekken waard zijn.

Hoogtepunten in Nice zijn onder andere de indrukwekkende Cathédrale Orthodoxe Russe Saint-Nicolas, de moderne Église Sainte Jeanne d'Arc, het historische Parc du Château, de sfeervolle St. Réparate Kathedraal en het charmante Vieille Ville (oude stad), met zijn kronkelende straatjes en gezellige pleinen.

De beroemde Promenade des Anglais, het bruisende hart van het toeristische Nice, werd in de 19e eeuw gecreëerd door welvarende Engelsen. Deze iconische boulevard, omzoomd door bloemen en palmbomen, is de perfecte plek om te flaneren, te genieten van het uitzicht op de Middellandse Zee en te ontspannen bij de vele musea, winkels, restaurants en cafés.

Aan het einde van de promenade vindt u het schitterende Parc Floral Phoenix, een botanische tuin met de grootste serre van Europa. Dit park is een oase van rust en een must-see voor liefhebbers van exotische flora.

Of u nu komt voor de prachtige stranden, de rijke cultuur of de mediterrane sfeer, Nice blijft een onweerstaanbare bestemming voor iedereen die de Côte d'Azur bezoekt.

Het groothertogdom Monaco beslaat slechts 3 km² en is een favoriete bestemming van de rijken en welgestelden der aarde. Gokken in het casino, een lucratieve onroerend-goedmarkt en de vorstelijke familie Grimaldi zorgen voor fabelachtige inkomsten van de dwergstaat. Vele gebouwen in Monte Carlo zijn opgetrokken in nieuwe barok, een bouwstijl die u o.a. kunt bewonderen in het fameuze casino. Ook het paleis van de Grimaldi's is zeker een bezoek waard.

Van oudsher is Santa Margherita een kustplaatsje waar de rijke Milanezen tijdens de zomer verbleven. Door haar idyllische ligging aan de golf di Tigulio is het een ideale plaats voor watersporten als zeilen en duiken. Een bezoek waard is zeker de Villa Durazzo, een prachtig oud landhuis met eeuwenoude fresco's. Het landhuis wordt tegenwoordig gebruikt voor concerten en evenementen. Santa Margherita is het ideale uitganspunt voor een bezoek aan het jet-set Portofino of het prachtige Cinqueterre.

Portofino is een kleine Italiaanse plaats aan de Italiaanse Rivièra, in de provincie Genua. Het haventje van Portofino wordt gezien als een van de mooiste aan de Middellandse Zee. De huisjes rond de pittoreske haven van Portofino zijn gedecoreerd met een weelderig palet herfstkleuren dat fleurig afsteekt tegen de groene hellingen van de achterliggende heuvels. Portofino's grote charme heeft niet alleen veel kunstenaars geïnspireerd. Ook de internationale jetset overwintert graag in dit Rivièra-dorpje wat duidelijk te zien is aan de tientallen luxe jachten die in de haven liggen. Portofino word ook gezien als één van de mooiste havens van de Middellandse Zee. Het plaatsje heette vroeger Portus Delphini, zij dankte deze naam aan de Romeinen die het zo genoemd zouden hebben vanwege de grote aantallen dolfijnen die de Golf bevolkten.

Natuurschoon is de grootste kracht van de Italiaanse Rivièra waar de gezellige badplaats Portovenere ligt. Het is een sfeervol vissers- en havenplaatsje met kleurrijke huizen, deels tegen de heuvel aangebouwd. De stad ligt in de nabijheid van de beroemde Cinque Terre,  Deze 5 dorpjes, sinds 1997 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO, zijn met elkaar verbonden door een wandelpad. In het centrum van Portovenere vindt u diverse restaurants en gezellige terrasjes.

Livorno, gelegen aan de Italiaanse westkust in de provincie Toscane, is een prima uitvalsbasis voor een bezoek aan twee juweeltjes uit de historische en culturele schatkamer van Italië. Het dichtbij gelegen Pisa is vooral beroemd vanwege haar "scheve toren", gelegen naast de Dom. Kort na het begin van de bouw in 1173 begon de 55 meter hoge toren al over te hellen. Volgens experts zal de toren echter de komende drie eeuwen nog stand houden. Even verderop ligt Florence, de bakermat van de Renaissance en daarmee één van de bekendste cultuursteden van Europa. De stad werd eeuwenlang bestuurd door het bankiersgeslacht Medici, met een grote belangstelling voor kunst en architectuur. De Duomo (dom) heeft de stad internationale faam gegeven. Florence bezit twee van de fraaiste musea ter wereld: de Galleria della Accademia (met Michelangelo's 'David') en het Uffizi museum.
 

Calvi is een gezellige havenplaats in het noordwesten van het eiland Corsica en heeft ca. 4000 inwoners. Calvi heeft een mooie jachthaven met veel gezellige terrassen, een 4 km lang strand en een mooie Genuese citadel. In deze Citadel ligt een kleine oude stadswijk. U kunt de vesting bereiken via de Christophe Colomb over een ophaalbrug. Vanaf de vestingmuren heeft u een prachtig uitzicht over de benedenstad. Helemaal aan de bovenkant van de citadel ligt het place d'Armes waar het voormalige paleis van de Genuese gouverneurs, de Caserne Sampiero (vernoemd naar de Corsicaanse held Sampiero Corso), is gevestigd. Andere bezienswaardigheden zijn de Kerk van Saint Jean Baptiste, uit de 13e eeuw en Maison Pacciola, waar Napoleon enkele dagen heeft doorgebracht.

De naam Civitavecchia betekent 'oude stad'. Zij is de haven en toegangspoort tot het nabijgelegen Rome. Het belangrijkste monument in het historische centrum van Civitavecchia is het enorme kasteel Forte Michelangelo dat aan de haven staat. Vanuit de haven kunt u naar Rome gaan waar u versteld zult staan van alle prachtige en historische monumenten uit het Romeinse rijk en de Renaissance. Bezoek het Colosseum, de Trevifontein of het vaticaan met de Sixtijnse kapel en bewonder de enorme collectie kunstvoorwerpen die de pausen door de eeuwen hebben verzameld.

Binnen de stadswallen van Sorrento liggen talrijke charmes verborgen. Zo vindt u in het centrum de Piazza Tasso met gezellige terrasjes en restaurants. Breng een bezoek aan het Correale museum met haar archeologische afdeling. Vanuit het park Villa Communale heeft u een prachtig uitzicht over Sorrento en de Baai van Napels. Bezoek ook vooral de Kathedraal van Sorrento, zij is met haar diverse stijlen van Moors, Siciliaans, barok, gotisch en romaans een echte blikvanger. Verder zijn ook het klooser Chiostro di San Francesco en de Romeinse ruïnes op de Punta del Capo een bezichtiging waard.

Amalfi is een schilderachtig kustplaatsje aan de Amalfische Rivièra. De gekleurde huizen lijken tegen de steile bergen geplakt te zijn. Wandel door de smalle, kronkelende straatjes, ontdek de indrukwekkende kathedraal van Sant'Andrea of ontspan op het pleintje met uitzicht op de zee. De kathedraal, gebouwd in diverse stijlen: Moors, Siciliaans, Barok, Gotisch en Romaans, is dé blikvanger van Amalfi. Geniet van de heerlijke lokale gerechten, zoals verse vis en limoncello, en laat u betoveren door het kristalheldere water en de steile, groene bergen die de stad omarmen. Ooit was Amalfi een rijke zeerepubliek en een concurrent van Pisa en Genua.

De badplaats Giardini Naxos behoort tot de provincie Messina en ligt aan de oostkust van het Italiaanse eiland Sicilië. Met zijn mooie zandstranden en goed ontwikkelde infrastructuur is de kustplaats tegenwoordig een belangrijk toeristisch centrum op het eiland. Tot de bezienswaardigheden behoren het Piazza Municipio en de Archeologische Zone.

Het oude vissersplaatsje Gallipoli, gelegen aan de Golf van Taranto, is een pareltje in de blauwe wateren van de Ionische Zee. Het heeft prachtige zandstranden en schitterende historische monumenten in de omgeving. Het is bekend om zijn goede visrestaurants waar u o.a. de bekende zuppa di pesce (vissoep) kunt eten. De stad is verdeeld in twee zones: het oude stadsgedeelte en de nieuwe binnenstad. Het historische centrum ligt op een eiland en is, door middel van een brug, verbonden met het vaste land. Het oude centrum is rijk aan historie, antieke gebouwen en frescoschilderingen.

Otranto is een historisch stadje aan de Adriatische kust, gelegen in de hiel van de laars van Zuid Italië. Het diepblauwe water, de witte huizen en de rotsformaties leveren een uniek plaatje en Otranto komt dan ook regelmatig voor op de covers van boeken en tijdschriften over de regio Apulië. Het oude deel van de stad is nog altijd ommuurd. Bezienswaardig is het 12-eeuwse mozaïek in de Romaanse kathedraal, gemaakt door de monnik Pantaleone. In de oude stad bevindt zich het Byzantijnse kerkje Chiesa de San Pedro met Byzantijnse fresco's en een bezoek aan het 15e-eeuwse Castello Aragonese mag ook niet op het programma ontbreken.

In de kronkelende steegjes, tussen vele balkons en kleurrijke bloemen, ligt de idylle van het stadje Monopoli. De ligging in Puglia direct aan de Adriatische Zee geeft het de charme van een traditioneel vissersdorp. Maar Monopoli heeft nog meer te bieden. Het Castillo di Monopoli, gebouwd door Hendrik VI, maakt niet alleen indruk met een uniek uitzicht op zee, maar ook een prachtige stadsmuur siert de oude stad en de rand van de haven. De barokke kathedraal op de Piazza Vittorio Emanuele schittert zowel van buiten als van binnen. Het is beroemd om zijn prachtige schilderijen. Kleine winkels en mooie stranden maken Monopoli nog specialer. De havenstad wordt echter nog steeds beschouwd als een insider tip onder de reizigers en is nog onbekend bij het grote publiek. Zo is de provinciale vrede tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.

De Parel van de Adriatische Zee, ingeklemd tussen rotsachtige bergen en een helder blauwe zee, bezit één van de mooiste vestingwerken ter wereld. De oude stad die is opgenomen op de werelderfgoedlijst van UNESCO is bezaaid met paleizen en kerken. De stadswal die dit centrum van Dubrovnik omringt dateert uit de 7e eeuw en werd oorspronkelijk gebouwd om opdringerige bezoekers uit de omringende landen buiten te houden. Via de Porta Pile de hoofdtoegang tot de stad, bereikt u de Placa, een lange van oost naar west lopende voetgangers promenade met vele winkels en cafés, waar de stad haar elegantie grotendeels aan dankt. De meeste monumenten liggen langs deze Placa, maar ook elders in de oude stad is van alles te zien. De vele charmante straatjes, met tal van fraaie kapellen en herenhuizen versierd met bas-reliëfs en bewerkte balkons, nodigen uit tot een avontuurlijke ontdekkingstocht.