Zuidelijke Caribbean Cruise - Fort-de-France tot Cristobal / Colon - 128986

De hoofdstad van Martinique werd in de 17e eeuw oorspronkelijk gebouwd rond het fort Saint-Louis. Dit fort, dat de kustlijn domineert, doet nog altijd dienst als militaire basis. Fort-de-France heeft een levendig en bruisend centrum waar de bars, restaurants en winkeltjes de stad een Franse atmosfeer geven. Bezienswaardig zijn de Bibliotheek Schoelcher en de kathedraal van Saint-Louis die hoog boven de stad torent. Typisch voor de stad zijn de markten, waaronder de vismarkt en fruit-, groente- en bloemenmarkt.
Ook de rest van Martinique mag u niet missen. Dit prachtige eiland heeft aan de noordkust zwarte stranden en aan de zuidkust witte. De vulkaan Pelée geeft u prachtige uitzichten over het hele eiland, waar tegenover prachtige koraal en vissen te vinden zijn in de zee rondom het eiland.

In het hart van de Grenadines ligt het kleine eiland Mayreau. Met een oppervlakte van slechts 4 km² is het het kleinste bewoonde eiland. U kunt genieten van dit idyllische eiland met witte stranden, palmbomen en ongerepte natuur. Het centrum ligt in het noorden van het eiland. Er zijn twee scholen, een paar restaurants, bars en kleine winkels. De ongeveer 300 inwoners van het eiland leven voornamelijk van de visserij.

Curaçao is het grootste eiland van de Antillen en een tropische verrassing met Nederlandse 'roots'. Het landschap is tamelijk vlak, met uitzondering van het noordwesten waar het heuvelachtig is. De noordoostkust is steil en rotsachtig. Curaçao, een eiland met vele gezichten, is een ideaal vakantieoord voor liefhebbers van onderwaterflora en fauna. Langs de zuidkust ligt één van de grootste, beschermde onderwaterparken in de regio. Willemstad, vernoemd naar stadhouder Willem II, vertegenwoordigt een stukje Amsterdam onder de tropenzon. In de 17e eeuw werden Fort Nassau en Fort Amsterdam, met de oudste protestantse kerk van het eiland, gebouwd. In het centrum van Curaçao, de hoofdstad Willemstad, herkent u de Nederlandse invloeden voornamelijk aan de pastelkleurige huizen met Hollandse gevels en straatnamen als Breedestraat en Heerenstraat. Daarnaast vindt u in Willemstad kleine straatjes en talloze winkeltjes. Een wandeling door het oude stadsdeel Otrabanda, wat sinds 1997 op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, is zeker de moeite waard.

Santa Marta, gesticht in 1525 en daarmee de oudste stad van Columbia, ligt aan de hoogste bergketen ter wereld, aan de voet van de Sierra Nevada. De met sneeuw bedekte toppen van Pico Colon en Pico Bolivar zijn 5775 meter boven zeeniveau en op slechts 45 kilometer van de tropische stranden van het Nationaal Park Tayrona. De stad is het ideale startpunt voor bergtoppen, uitstapjes naar het strand en naar archeologische vindplaatsen zoals Pueblito en Ciudad Perdida. In Santa Marta stierf de beroemdste Zuid-Amerikaan ooit, Simon Bolivar. Zijn droom van een verenigde Spaanssprekende natie werd nooit gerealiseerd.

17e Eeuwse muren verdelen Cartagena in een Oude en een Nieuwe stad. In de oude stad vindt u nog huizen in Oud-Spaanse stijl met dikke muren, hoge plafonds, binnenhofjes, tuinen en balkons. De straatjes zijn krom en smal met het oog op belegeringen die in het verleden veelvuldig hebben plaatsgevonden.

San Blas is een eilandengroep in Panama en de archipel ligt ten oosten van het Panamakanaal. Het gebied is populair om te zeilen, vanwege de schoonheid van de natuur en het ontbreken van orkanen. De hoofdstad van de San Blas-eilanden is El Porvenir. El Porvenir bevindt zich op een klein eiland en heeft een eigen luchthaven, een museum, hotel en een klein strand. Bijzonder is het eilanddorp Cartí Sugtupu, dat dichtbevolkt en een van de vier bevolkte Carti-eilanden is. Ook aanwezig op de San Blas-eilanden; de eilandengroepen Cayos Limones en Cayos Holandeses. Beide staan bekend om hun heldere water en zijn dunbevolkt. Verwacht tijdens een bezoek aan de San Blas-eilanden zijn prachtige zeegezichten, kleurrijke riffen, interessante eilanden, zeeleven en wilde dieren aan land.

De havenstad Colon is de toegangspoort tot het Panamakanaal. Colon is gesticht in 1850 als eindpunt van de Panama Railroad. Vanaf 1855, toen de spoorlijn gereed was, groeide Colon uit tot de belangrijkste havenstad van Panama aan de Caribische Zee. De oude grenspost die in de Spaanse tijd gebruikt werd om slaven naar Amerika te brengen, is nu een museum. Dit museum is gewijd aan de slavenhandel, de geschiedenis en de cultuur van de zwarte Panamese bevolking. Vanuit Colon kunt u de oude vestingstad Portobelo bezoeken. Bekijk hier de Black Christ Church of het Fort San Lorenzo, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat.