Amazone Cruise - Miami tot Miami - 110635

De zonnige stad Miami ligt in het zuidoosten van Florida en is een belangrijke toeristische bestemming binnen de Verenigde Staten. Miami is een ideaal uitgangspunt voor cruises naar het Caribisch gebied. De stad bestaat uit 2 delen: Miami Beach en Down Town Miami. South Beach behoort tot de bekendste stranden ter wereld. Hier komt men niet alleen om te zonnen, maar vooral om te zien en gezien te worden. De bijbehorende boulevard Ocean Drive biedt een fraaie combinatie van art-decohotels, mooie auto’s en drukke terrassen. Langs Biscayne Avenue vindt u drukke winkelcentra en grote warenhuizen. Ten zuiden van Down Town ligt “Coconut Grove”, een gezellig aandoende woonwijk met vele winkels en terrasjes in het winkelcentrum Cocowalk. “Coral Gables” is een prachtige wijk met een geheel eigen gezicht met zijn brede, met bomen omzoomde, lanen en mediterrane architectuur.

Tortola is het hoofdeiland van de Britse Maagdeneilanden en de hoofdstad van het eiland is Road Town. Grappig weetje is dat Tortola mogelijk vernoemd is naar Ter Tholen, een gemeente in de Nederlandse provincie Zeeland. Nadat de Britten het eiland overnamen is de naam verbasterd tot Tortola. De noordelijke kust heeft de beste stranden van het eiland, waaronder Smuggler's Cove, Long Bay, Cane Garden Bay, Brewer's Bay, Josiah's Bay en Lambert Beach. Behalve stranden zijn er ook activiteiten zoals zeilen, surfen, duiken, kiteboarden en windsurfen beschikbaar. Veel toeristen bezoeken de historische bezienswaardigheden en wandelen in parken.

St. John's is de hoofdstad en de enige diepzeehaven in de ministaat Antigua en Barbuda in het noordoosten van de Caribbean. Helder water en honderden stranden met fijn zand omringen de stad. Omdat bezoekers belastingvrij kunnen winkelen op het eiland zijn er een groot aantal modeboetieks, elektronicawinkels en juweliers niet ver van de haven bij Heritage Quay. Traditionele handgemaakte items, poppen van stro, maskers en exotische kleurrijke mode zijn te koop in wat ooit de slavenwijk was. Het gebouw dat ooit het Britse koloniale hof huisvestte, is nu de thuisbasis van het Museum van Antigua en Barbuda met artefacten uit het koloniale tijdperk en de tijd van de slavenhandel. Op een heuvel met uitzicht op de stad staat de Sint-Janskathedraal met zijn twee grote Georgische klokkentorens. Op de plantages in de omgeving groeit voornamelijk suikerriet.

Castries is de hoofdstad van St. Lucia en ligt aan een prachtige baai aan de noordwest kust van het eiland tussen Choc Bay in het noorden en Cul-de-Sac in het zuiden. Ongeveer 40% van de bevolking van St. Lucia woont hier. Doordat verschillende aardbevingen en orkanen Castries in het verleden hebben geteisterd, heeft de stad een vrij modern aanzicht. Door een grote brand in 1848 werden de meeste van de koloniale huizen in de binnenstad verwoest. Aan het belangrijkste plein in de stad, Columbus Square, staat de Cathedral of the Immaculate Conception (1896-1897). Uitkijkend op het plein, aan de zuidkant van Brazil Street staat een aantal 19de eeuwse huizen met typische Franse kenmerken.

Scarborough, gelegen op Tobago, werd gesticht in 1654 door Nederlanders en kreeg de naam Nieuw Vlissingen, er werden rum, cacao en suikerplantages gevormd door, met name, Zeeuwen. In 1666 werd het echter door Engelse piraten veroverd. Er volgde een roerige geschiedenis met vele veroveringen door Fransen, Engelsen en uiteindelijk weer de Nederlanders. Uiteindelijk wordt Tobago in 1814 Brits en wordt de hoofdstad omgedoopt naar Scarborough. Het Fort George, vernoemd naar koning George III is een overblijfsel uit het verleden en torent hoog boven de stad uit. Het is nu het historische museum. Voor mooie stranden moet u echter buiten de stad zijn, bij Pigeon Point.

Santarém is de op twee na grootste stad van het noorden van Brazilië en ligt tussen verschillende gekleurde rivieren in de provincie Pará. Vanaf de waterkant kunt u de stroming van de twee rivieren Rio Amazonas en de Rio Tapajos een aantal kilometers goed naast elkaar volgen totdat ze in elkaar opgaan. Santarém ligt in het vroegere gebied van de Tapajos indianen van wie veel oude cultuur bewaard is gebleven die men o.a. in het eten terug vindt. Hier kun je een goede indruk van het Amazone gebied krijgen, omdat het een bedrijvige handelsstad is die door de toeristen nog vrijwel niet ontdekt is.

Boca de Valeria is een klein indianendorp dat, zoals de naam al aangeeft, aan de monding van de Valeria rivier ligt waar de rivier samenkomt met de Amazone. Het leven hier staat in groot contrast met de moderne plaatsen langs de Amazone rivier zoals Manaus en Santarem. De lokale bevolking bestaat uit ca. 75 bewoners van de Caboco Indianenstam. Zij leven in houten paalwoningen vanwege de hoge waterstand van de rivier tijdens het regenseizoen. De bewoners leven vooral van de visvangst en van de verkoop van lokaal gemaakt handwerk, groenten en fruit. Ze leven zo dicht bij de natuur dat hun kinderen zelfs apen en luiaards als huisdier hebben. De kinderen worden vrolijk uitgedost voor de foto's die de toeristen (tegen betaling) maken en leveren zo een bijdrage aan de lokale economie. Door het ontbreken van wegen zijn hun kleine bootjes het enige middel van transport. Met een beetje geluk kunt u roze dolfijnen spotten waarvan er in de Amazone ongeveer 800 leven.

Manaus is de hoofdstad van het Amazonegebied. De stad ligt in het noorden van Brazilië en is vernoemd naar een indianenstam: Manao De stad heeft diverse bezienswaardigheden, waaronder het Teatro Amazonas, een theater in Italiaanse renaissancestijl, het indianenmuseum en de Mercado Municipa. Dit gietijzeren marktgebouw, gebaseerd op Les Halles in Parijs, dateert uit 1882. Binnen vind je een levendige vis- en groentemarkt. Breng tijdens uw verblijf een bezoek aan Het Palacio Rio Negro mag niemand missen. Dit paleis heeft een prachtig en adembenemend design. Tot aan de voorkant van de trap van Palacio Rio Negro zijn er bloemen, struiken en bomen uit het Amazone-regenwoud te zien. Tijdens de zomermaanden is het paleis de thuisbasis van de president. Tijdens de wintermaanden wordt het huis alleen gebruikt als een historische bezienswaardigheid voor reizigers en inwoners. In het hart van Manaus ligt het gemeentelijke park Mindu. Het park heeft een oppervlakte van 33 ha, en in het park bevinden zich de laatste sauim-toed apen, deze apen worden erg bedreigd en komen alleen voor in de regio van Manaus. Manaus is voornamelijk een doorgangsstad naar het regenwoud. De Amazone is het rijkste tropische regenwoud ter wereld. Deze immense jungle laat een ongelofelijke verscheidenheid aan flora en fauna zien.

Manaus is de hoofdstad van het Amazonegebied. De stad ligt in het noorden van Brazilië en is vernoemd naar een indianenstam: Manao De stad heeft diverse bezienswaardigheden, waaronder het Teatro Amazonas, een theater in Italiaanse renaissancestijl, het indianenmuseum en de Mercado Municipa. Dit gietijzeren marktgebouw, gebaseerd op Les Halles in Parijs, dateert uit 1882. Binnen vind je een levendige vis- en groentemarkt. Breng tijdens uw verblijf een bezoek aan Het Palacio Rio Negro mag niemand missen. Dit paleis heeft een prachtig en adembenemend design. Tot aan de voorkant van de trap van Palacio Rio Negro zijn er bloemen, struiken en bomen uit het Amazone-regenwoud te zien. Tijdens de zomermaanden is het paleis de thuisbasis van de president. Tijdens de wintermaanden wordt het huis alleen gebruikt als een historische bezienswaardigheid voor reizigers en inwoners. In het hart van Manaus ligt het gemeentelijke park Mindu. Het park heeft een oppervlakte van 33 ha, en in het park bevinden zich de laatste sauim-toed apen, deze apen worden erg bedreigd en komen alleen voor in de regio van Manaus. Manaus is voornamelijk een doorgangsstad naar het regenwoud. De Amazone is het rijkste tropische regenwoud ter wereld. Deze immense jungle laat een ongelofelijke verscheidenheid aan flora en fauna zien.

Parintins ligt aan de rechteroever van de Amazone rivier op het eiland Tupinambarana. De Parintins-berg, Rudge, is 152 meter hoog, heeft een weelderige plantengroei en is rijk aan flora en fauna. Het Valériameer naast de berg wordt beschouwd als een poort naar het ecologische toerisme van de Amazone. De plaats Parintins is ruim 200 jaar oud en kent een rijke Indiaanse geschiedenis. Het gebied bestaat uit bossen, kale vlaktes, hooglanden, meren en eilanden. In de plaats zelf wordt jaarlijks het boi-bumba festival gehouden. Parintins is voornamelijk bekend van het boi-bumbáfestival. Dit festival wordt jaarlijks in het weekend voor 24 juni gehouden. De boi-bumba is een populaire komisch-dramatische dans, waarin het verhaal van de dood en verrijzenis van een os wordt verteld. Normaal gesproken wordt dit festival in het weekeind van 24 juni gevierd, maar speciaal voor de toeristen worden er shows georganiseerd.

Alter do Chao, 33 kilometer ten westen van Santarem gelegen, is een klein visserplaatsje aan de oever van de Tapajos rivier. Het plaatsje ligt tussen twee groene heuvels waarvan één de vorm heeft van een kerk altaar, hetgeen de naam Altaar van de Bodem - verklaart. Direct voor de kust ligt een enorme zandbank die, bij laag water (van juni tot december), een prachtig wit zandstrand vormt, bekend onder de naam 'EIlha do Amor' ofwel Eiland van de Liefde. Vanaf het strand loopt u in een half uurtje naar de top van de heuvel van waaruit u een spectaculair uitzicht heeft over de Amazone en de Tapajos rivier. Naast dit prachtige strand is een bezoek aan de enorme lagune Lago Verde zeker de moeite waard. U kunt hier een kano huren om de lagune op eigen gelegenheid te verkennen. De lagune is omgeven door bossen en u kunt er zwemmen, snorkelen en vogels spotten. Wees wel op uw hoede voor de pijlstaartroggen die in dit gebied voorkomen! U kunt ook een boottocht maken en wanneer u s middags gaat dan eindigt de tocht veelal in Ponta de Cururu, een prachtige plek om te genieten van de zonsondergang en de dolfijnen die in de rivier zwemmen. Het gezellige dorpje heeft een leuk dorpsplein. Aan de rand van dit plein ligt een drukke boulevard aan een prachtig rivierstrand.

Barbados is een stukje Engeland in de tropen. Het eiland dankt haar naam aan de Portugezen die het eiland 'Los Barbados', ofwel de bebaarden, noemden. In de 17e eeuw begonnen de Engelsen met het verbouwen van suikerriet en ontstonden de eerste grote plantages, waarvan er nog een aantal bezocht kunnen worden. U vindt de Engelse invloed overal op het eiland terug. Zo kunt u hier een afternoon tea nuttigen of cricket spelen. In het zuiden zijn nog veel authentieke, kleurrijk geschilderde houten huisjes te vinden. Deze Chattel Houses geven het landschap een vrolijk aanzien.De hoofdstad Bridgetown heeft zelfs zijn eigen Trafalgar Square met standbeeld van Lord Nelson. De stad werd in 1628 gesticht door Britse kolonisten en is nog altijd trots op zijn Britse verleden. De St. Michael kathedraal, geheel opgetrokken uit koraalgesteente en het Queens Park met zijn tropische begroeiing, zijn zeker de moeite van een bezoekje waard. Ook de uniformen van de politie zijn zelfs nu nog gelijk aan die van de Engelse Bobby's. In het westen van het eiland kabbelen de golven zacht tegen langgerekte witte stranden.

Dominica is gelegen tussen Martinique en Guadeloupe en wordt ook wel het natuureiland genoemd vanwege de rijke tropische vegetatie. Behalve steile bergtoppen biedt het binnenland spectaculaire valleien waar tropisch regenwoud, watervallen en rivieren elkaar afwisselen. Het is het laatste eiland waar de Carib Indianen nog leven. Het regenwoud herbergt vele zeldzame planten-, dier- en vogelsoorten als de Sisserou en de Jacquot papegaai. In het 'Morne Trois Pitons' Nationaal Park ligt de prachtige Emerald pool, waar een waterval uitmondt in een smaragdgroen meertje. Breng een bezoek aan de schitterende Trafalgar watervallen, maak een boottocht over de Indian River of boek een snorkelexcursie om de indrukwekkende onderwaterwereld te bekijken. Het is ook mogelijk om mooie wandelingen te maken door het regenwoud.

St. Maarten is een klein stukje tropisch Nederland. Dit eiland heeft zich de laatste jaren ontwikkeld tot één van de populairste vakantiebestemmingen in de Caribbean en behoorde tot voor kort samen met Saba en St. Eustatius tot de Bovenwindse Eilanden. Het is het kleinste territorium ter wereld dat door twee landen wordt gedeeld. De opdeling dateert uit 1648 en hoewel iedere helft zijn eigen karakter heeft behouden, leven de twee al eeuwen lang vreedzaam samen. Het eiland wordt gekenmerkt door aan de ene kant typisch Nederlandse sfeer met bloemperkjes, hofjes en geveltjes en aan de andere kant typisch Franse sfeer met pittoreske dorpjes, croissants en Franse bistro's. De glooiende heuvels, groene dalen en talloze inhammetjes en baaien met verborgen witte stranden, vormen een uniek geheel met een ongekende natuurpracht. De hoofdstad van het Nederlandse gedeelte, Philipsburg heeft een druk centrum met gezellige (taxfree) winkels. Front Street is de belangrijkste winkelstraat, met pastelkleurige huisjes waarin allerlei boetieks en restaurantjes zijn gevestigd. Zonaanbidders kunnen terecht op één van de vele prachtige witte zandstranden. Het eiland heeft zich dan ook niet voor niets de laatste jaren ontwikkeld tot één van de populairste vakantiebestemmingen van de Caribbean.

San Juan is de grootste en tevens de hoofdstad van Puerto Rico. Het is een stad met een rijk verleden. Wanneer u de haven binnenvaart ziet u dit direct aan het imponerende fort El Morro. San Juan staat ook wel bekend als de ommuurde stad. In het oude centrum, Pueblo Viejo, vindt u kleine karakteristieke, geplaveide straatjes, zonnige pleintjes omzoomd met oude bomen en een boulevard aan zee. Het hart van de stad kent veel gezellige winkeltjes en uitstekende restaurants met een mengeling van de Afrikaanse, Spaanse en Indiaanse keuken. Naast de winkeltjes en terrasjes kunt u hier het El Morro fort bezoeken dat stamt uit de tijd van de Spaanse overheersing. Ook kunt u een uitstapje maken naar het El Yunque regenwoud of de Bacardi fabriek. De stranden bij Isla Verde en Condado zijn zeker de moeite waard. Houdt u van een gokje, bezoek dan eens één van de casino's die San Juan rijk is.

De Bahama's bestaan uit een archipel van 700 eilanden, gelegen in de Atlantische Oceaan, ten oosten van de Amerikaanse staat Florida. Van alle eilanden zijn er slechts 30 à 40 bewoond. De onderwaterwereld staat bekend om zijn rijkdom aan grote roofvissen waaronder vele soorten haaien. De hoofdstad Nassau ligt op het eiland New Providence. Ca. 70% van de bevolking woont hier. Wandel over de Straw Market of maak een ritje door de stad met een paardenkoetsje. Interessant is een bezoek aan het Close Dolphin Encounter op Paradise Island. Hier werd de film Flipper opgenomen en kunt u dolfijnen van dichtbij bekijken. Tevens vindt u op Paradise Island prachtige stranden om te zonnen, te zwemmen of te snorkelen.

De zonnige stad Miami ligt in het zuidoosten van Florida en is een belangrijke toeristische bestemming binnen de Verenigde Staten. Miami is een ideaal uitgangspunt voor cruises naar het Caribisch gebied. De stad bestaat uit 2 delen: Miami Beach en Down Town Miami. South Beach behoort tot de bekendste stranden ter wereld. Hier komt men niet alleen om te zonnen, maar vooral om te zien en gezien te worden. De bijbehorende boulevard Ocean Drive biedt een fraaie combinatie van art-decohotels, mooie auto’s en drukke terrassen. Langs Biscayne Avenue vindt u drukke winkelcentra en grote warenhuizen. Ten zuiden van Down Town ligt “Coconut Grove”, een gezellig aandoende woonwijk met vele winkels en terrasjes in het winkelcentrum Cocowalk. “Coral Gables” is een prachtige wijk met een geheel eigen gezicht met zijn brede, met bomen omzoomde, lanen en mediterrane architectuur.