Het Amazonegebied beslaat ruim zeven miljoen vierkante kilometer waarvan 60% in Brazilië ligt. De Amazone ligt verspreid over 9 landen in Zuid-Amerika. Naast Brazilië zijn dat Colombia, Peru, Venezuela, Ecuador, Suriname, Frans-Guyana, Bolivia en Guyana.
Het klimaat van de Amazone en haar rivieren
In het regenwoud is het altijd warm en ook altijd vochtig. Perfect dus voor veel tropische bomen, planten en dieren. In het oerwoud leven wel tienduizenden verschillende soorten dieren. Het is er gemiddeld wel 29 graden en het is er nooit kouder dan 18 graden. In een jaar valt er wel zestien meter regen! De Amazonerivier is na de Nijl, de langste rivier op Aarde. De rivier ontspringt in het Andesgebergte en stroomt dwars door het hele Amazonegebied naar de Atlantische Oceaan. Deze route is zo'n 6.500 kilometer lang. Naast de hoofdstroom zijn er nog honderden grote en kleine rivieren die hun weg door het Amazonegebied vinden.
Braziliaanse steden langs de Amazone
Naast de prachtige natuur kunt u tijdens een cruise door het Amazonegebied ook een aantal mooie Braziliaanse steden bezoeken. Manaus is de hoofdstad van het Amazonegebied. De stad ligt in het noorden van Brazilië en is vernoemd naar een indianenstam: Manaó. De stad heeft diverse bezienswaardigheden, waaronder het Teatro Amazonas en een theater in Italiaanse renaissancestijl. Ook kunt u het indianenmuseum en de Mercado Municipa bezoeken. Santarém ligt in het vroegere gebied van de Tapajós indianen. Veel van de oude cultuur is bewaard gebleven en vindt men o.a. in het eten terug. Hier kunt u een goede indruk van het Amazonegebied krijgen.
Amazone cruise - de bevolking
Boca de Valeria is een klein indianendorp, gelegen aan de monding van de Valeria rivier, welke samenkomt met de Amazonerivier. Het leven hier staat in groot contrast met moderne plaatsen langs de Amazonerivier zoals Manaus en Santarem. De lokale bevolking bestaat uit ongeveer 75 bewoners van de Caboco Indianenstam. Zij leven in houten paalwoningen vanwege de hoge waterstand van de rivier tijdens het regenseizoen. De bewoners leven vooral van de visvangst en de verkoop van lokaal gemaakt handwerk, groenten en fruit. Ze leven zo dicht bij de natuur dat hun kinderen zelfs apen en luiaards als huisdier hebben. De kinderen worden vrolijk uitgedost voor de foto’s die toeristen (tegen betaling) maken en leveren zo een bijdrage aan de lokale economie. Door het ontbreken van wegen zijn kleine bootjes het enige middel van transport. Met een beetje geluk kunt u “roze” dolfijnen spotten waarvan er in de Amazone ongeveer achthonderd leven.
